“我们回去吧。”走到半路的祀翠突然说，她的脸上带着些许期盼，“我们回去把和尚救出来。”
“我是神婆的女儿，我去吸引村里人的注意，到时候你就悄悄把和尚带走。”
茨木本想说，事到如今活下去才最重要。但他的脑海里突然闪过和尚的笑脸。他想到和尚可能死亡的场景，心中莫名地痛楚。
那种痛楚跟被狼咬，被草划完全不一样，却一样让他下意识躲避。
明明不该这样的。
明明知道回到村子可能会被抓到。
茨木还是同意了回到村子。
他们返回了村子。
而刚踏进村子，茨木就后悔了，因为他已经闻到了血腥味。
他拉住祀翠的手，想着回身逃脱，祀翠却一把拉住他。
此时她的力道全然不像一个柔弱的少女。
然后她大喊：“鬼子在这里！快杀了他！”
茨木一向迟钝的脸上头一次露出了表情。那是震惊的表情。就算是他，也意识到祀翠的做法代表着什么。
直到他被绑到祭台上。
直到他的周边逐渐升腾起火焰。
直到烈火焚烧起他的身体。
他才看到被扎得面目全非的和尚的尸体。
耳边又听到和尚絮絮叨叨的声音。
————“你不是鬼子。”
————“所谓妖怪，不过是称谓不同而已。”
————“强大和可怜并不冲突。”
————“我不入地狱，谁入地狱。”
那些声音嘈杂得令人心烦意乱，震得茨木头晕目眩，仿佛从悬崖上跌落。熟悉的火焰灼烧着他的眼睛，一幕幕过往却随着火焰在他面前燃烧。
挣扎于野外的场景……遇见和尚的场景……听他讲故事的场景……屋内的火光……芬芳的花朵……娇羞的少女……凶恶的村人……
在那五光十色的画面里，茨木的视线突然停顿在其中一幅上。星空之下，和尚抚摸着他的头，说“茨木迟早会跟常人一样，体会到什么是感情。”
“感情？”
“喜怒哀乐，贪嗔痴恨。”
“可你不是说它们是罪的源头吗？”
“是罪的源头。但也是爱的归所。”
“爱？”
“没错。爱。”和尚的眼里满是慈祥，“如果有一天茨木体会到这些情感，那一定是因为茨木有了爱。”
意识从未有过的清晰。
仿佛被醍醐灌顶般。
力量从身体的深处不断涌现。
痛楚逐渐远离，与此相对的是前所未有的爽感。
悲伤……愤怒……憎恨……正是和尚跟他提的那些情感。
人类的情感……现在他是真真切切地感受着。
若这些便是和尚想他拥有的感情……
若这些便是人类的标志……
茨木撕开绑在身上的枷锁，嘴上带着奇迹般的笑容，向下放哆嗦的人群走去。
黑炎在他们身上燃烧。
茨木知道，那火焰除非将他们燃尽，否则无法被熄灭。
他的脸上再无一丝茫然的神色。
感情只会带来痛苦。
忍耐唯有带来死亡。
何为人？
何为鬼？
何为罪？
何为情？
他不想知道答案，也不需要答案。
因为活下来的，终究只有他。