殿内四窗紧闭，皇帝端坐主位，正中缁色薄衣的男子，两鬓已染清霜。一别日短，他竟是苍颓了这么多！
皇帝身侧的范谨只向我略行一礼，皇帝抬手指过，“王妃来得正好，代朕来认一认此人。”
我愕然，“他是谁？”
皇帝微微蹙眉，却是垂了眸。范谨道，“下官今日往朝应观遇见此人，事关重大下官不敢独断，故而请陛下圣裁。”
他直看着我，又垂首道，“此人极似前线败将庄逊。”
显然，他并不赞同我来认人。
我知他们定是时时关切着会有什么人在这个关节入宫，亦知是在自投罗，可我不能许庄逊孤立宫中不能自保。
我敛眉，“廷尉慎言，世人皆知庄将军早已安葬，廷尉疑他是庄将军，那么他是死而复生还是借尸还魂？”
范谨却似不耐，“王妃无须多言，认一认便可。”
如此狂妄，当真是当年以刚正之名著于朝堂的范谨么？我缓缓凝眸，“廷尉是在与我说话？”
范谨惶然一怔，转眼看一看皇帝，局促道，“当年阙墉关战事惨烈，那尸身虽着庄逊的战甲却已辨不出容貌，并不能确认是他。此人与庄逊太过相似，微臣不敢擅专。”
我瞥了庄逊一眼，“天下众生面貌有相似者何足为奇，廷尉不经鞫勘便将人送入宫中劳动圣驾，可是不妥？”我冷叱，“廷尉也知那场战事极惨烈，庄将军若身无战甲只怕已是粉身碎骨。”
转眸见皇帝身形微僵，我一时疑惑，“粉身碎骨”四字竟会惊到了这个曾被挟而不惧的少年。
却听范谨又道，“自是要鞫勘的，但下官必当先行请旨。当日那具尸身入葬时有多人在侧却无人发觉有异，此事牵连甚广，下官不过慎行而已。”
言毕，他已直视于我。
这便将他之所欲全数显于我眼前，十余年的廷尉，蛰伏数载，竟也忍不住这一刻。
庄氏已然零落，但庄逊身后却有他欲翻覆之人，只要捉住这个纰漏不放，他便可将朝中最有权势的几人一举覆灭。
“高皇帝立国至今已百余年，为御敌寇，多少将士血染千里边境。”我轻轻摇头，叹道，“若知朝臣相送为国殒身的战将最后一程便得了廷尉的疑心，国人必至无情。”
范谨道，“王妃言重了，下官请陛下裁夺正是因国人不移情义。”
“廷尉此言是意指我国人朝臣会因情而逆法？当日送行诸人中无不忠正，若那尸身为假，岂会不当众揭穿。”我叹过，“便是当时因容貌尽毁而未能认出，此时这人就在眼前，廷尉回廷尉署请庄将军的故旧一辨便可。如此行事，非光明之道。”
范谨目光亦惊亦怒，“王妃如此责问下官，便是断言此人非庄逊？”
我再度叹过，“我何时断言了？不过心寒而已。”言毕又是长叹，“在廷尉心中，情义是法度之敌。昔年孝慈皇后待我如至亲，不论此人是否为庄逊，只要我说出他非庄逊，廷尉便会以为我因与孝慈皇后之情而谎言与陛下，我不敢妄言。”
“阙墉关一战总有些时日，张卿虽过于谨慎些却也是可体谅的。”皇帝蓦然道，“王妃是朕至信之人，张卿不可失仪。”
范谨微怔，皇帝又道，“昔年朕曾在即位大典之日见过庄逊，亦曾在寿懿殿中与他一同伴太后用膳，只是时日久远，朕亦无法确认他是庄逊。”皇帝轻叹了，复道，“他还未说过话，王妃去看一看吧。”
我暗暗缓了气息，敛眉正色道，“庄将军是孝慈皇后胞弟，陛下说起庄将军时当称他一声舅父。”
我转身行至庄逊面前，虽已梳洗过，他面上那非久不饱腹之人不能有的晕黄仍是难掩。他瘦得几乎失了本相，与我目光交汇的一刻双唇微动。
“陛下，”我骤然出声，“他不是庄将军。”
我转身垂眸，惟怕眼中的热意暴露了激荡心绪，“此人确与庄将军有几分相像，但并不是庄将军。”
范谨迟疑，“此人几日前被朝应观收留时衣衫破败，着实像是逃难之人。”
我冷眼看他，“今夏临州数郡水祸，有些许灾民逃到京城求生也属寻常。廷尉知晓朝廷的法度，便是廷尉恤民之苦不送回原乡，也应与大司农署商议可否先行赈灾。”我停一停，道，“是我误言了，赈灾是大司农的职守，廷尉不可逾权。廷尉既掌刑狱，当依律法刑讯方为正道。”
皇帝微露惑色，“王妃确信他非庄逊？”
我拜下，恳切道，“臣妇与庄将军数年前曾在阙墉关相见，不会认错。”
范谨忽道，“王妃只在阙墉关见过庄逊？仅见过一次，便如此确信？”
我猝然横目，“廷尉何意？”
范谨惊愕，却是张口不出一字。迫视之下，他终于行礼，“王妃息怒，下官并无他意。”
我冷笑，“廷尉掌公法，今日却屡屡以私智行事，当请罪于陛下，而非我。”
他僵直良久，而后躬身更低，“臣失言，请陛下恕罪。”
我只静立不言，终是皇帝冷声道，“张卿……”
我转身拜下，“臣妇纵然心怀光明却也无力抗衡毁谤诋讦，昔年江亶之辱再现于今，臣妇无颜自顾。今日原本入宫向太妃问安，便请陛下恩准臣妇辞别太妃，自此再不入长辰宫。至于这人，廷尉无需再来问我，还请自行处置便是。”
微侧目，范谨已惶然伏地。
他方才一言之失，何止是非议了我，更是非议