顾芷再次来到琼楼阁的时候又是傍晚。琼楼阁依旧如数日前一般沉寂，只是似乎是因为前日的一场大雨，将院落冲刷了干净，夕阳下的明窗，反多了几分通透之感。
这次是苏蕊婳喊她来的，用的是一个小丫头。不过一进院门，顾芷就看到一道熟悉的身影迎了上来。
数日不见，看娄兰的时候顾芷还是吃了一惊。但见她体态并无太大变化，却仿佛失了魂似的，就是还算鲜亮的那身衣裙也掩不住面色中的憔悴阴郁。全身上下一点绒花首饰没有不说。最看重的脸面上也不曾涂脂抹粉，垂眉缩肩的，整个人被一股颓唐之气笼罩着。
“你这是怎么了？”顾芷便怀疑是因着苏蕊婳失势的缘故，这一院子里的人受了排挤压榨。这污浊地儿，踩低捧高是常有的事。哪怕资源足够，但，一层层的盘剥永远不够，只看你是在哪个层次，受几层盘剥罢了。
娄兰只不答话，意思里是要避开人的样子。顾芷从食篮里摸出早已准备好的芙蓉糕出来塞到她手里，才想找个地方说话，那边主屋里，苏蕊婳身边的秀草已经走了出来。
娄兰看到秀草，目光不经意间似是闪了闪，连忙避开了身子，垂下头回身退了几步让开。
顾芷见状，也只得朝娄兰点了点头，正要上前与秀草攀谈，便见秀草神色有些不对劲的样子。
紧接着，主屋暖阁里传来一声巨大的破碎响动，随即是苏蕊婳声嘶力竭的声音。
“滚，你给我滚，别再把那假惺惺的模样露在我面前，贱人！”
顾芷闻声一看秀草，秀草面上便是一尴尬。顾芷更是动也不是，不动也不是，正想着借口先去找娄兰，就再听屋内一阵轻微的窸窣声，水晶门帘一挑，一道杏黄倩影急匆匆地捂着脸七摇八摆却风风火火地冲了出来。
顾芷一愣，连忙侧身一避，微微屈膝，“阮姑娘安。”
那丽人这才顿了一下，扭头朝顾芷一看。她身量高挑有致，一身杏色团花缕金齐胸裙，只露出肩头一片白腻，同色的薄纱大袖衫裹住玲珑的身段，衬得腰身纤细如水蛇。高扬的蝶翅髻上插着十来根累丝云头金流苏，整个人仿佛在金闪闪的光华中。
一张精致的瓜子脸精雕细琢，下巴尖尖，细腻洁白的皮肤，十指纤素捏着一段绡丝帕子，半掩着面庞。
只见两道细眉柔柔婉婉入鬓，一双微扬飞翘的杏眼，明眸里点点浅泪盈盈，虽红红肿肿的，却别有一番风情万种和令人怜惜的姿态。一颦一举，说不出的妩媚fēng_liú、芳艳风尘，难怪是浮萍苑招牌之一，这般姿态，哪家公子哥儿不心疼。
秀草站在那里，瞧着她，却一言不发，也一动不动。
那丽人目光扫过秀草，又停留在顾芷身上，终是狠狠瞪了一瞪，跺了跺脚，又呜咽了两声，方掩着面一摇三摆地小步快走出了院子。
顾芷后退一步低下头作闪避状，心下倒是没有什么害怕的。到底活了两世人，何况对这些沦落娼籍的女子，她也不是没有同情，就更加对她们的行为不在意了。
当下看了秀草一眼，见她仿若未闻般伸过手来，也就只当做什么也没有发生，将篮子递了过去，跟着她一同往主屋中去。
一进房间，陈设依旧。但上次来时，屋内空落落的仿佛没有人气。这次当值的丫头又站回来于两侧肃立，终于才有了些从前的样子。
只不过空气中的寂寥似乎并没有因此减少，甚至多了些莫名的肃静氛围。正逢两个小丫头打起帘子收拾出瓷器碎片之类，安安静静无声无息。
暖阁内，依旧只有苏蕊婳一人独坐在榻前。她一言不发地看着窗外，面色却是平静如许，几乎想不出来方才曾撕扯吼叫过。面前设着的几案上铺设丝垫，整张案都空着，没有摆放任何东西。
苏蕊婳还在望着窗外出神，秀草轻轻咳了一声，才微微转过头，看了顾芷一眼，怔了怔，方扬了扬脸。顾芷瞧出她面上并无泪痕，反而仔细梳洗过，长发虽披散无一丝装饰，精神却好了许多，那一股出尘的气质越发明显。
只是额头上的纱布拆了一些，一道莫约铜板直径的狰狞伤疤在左额上，从眉骨延伸向太阳穴。这许多日竟还没好透，深红的颜色与苍白如青玉的肌肤衬托起来，犹如雕琢绝佳的美玉兀然有了瑕疵，这样生生地破坏了美感，甚至格外得唬人可怕。
这样的苏蕊婳，便是好了，只怕是再也不能成为浮萍苑的摇钱树，甚至不能再出现于人前……不过，顾芷想了想，这莫约不是坏事。若非伤在了面上，只是身子骨受了害，苏蕊婳更大可能的结局是被贬为普通的妓子，榨干最后一点价值了。
秀草已经抬手一请，顾芷虽有疑虑，还是上前在案几旁的锦垫上坐了。
这边秀草转身出去，不多时，提着一个大食盒走了进来，在当地放下，罗列出几样菜到案上——溜乌鳢片加糟、白煨蹄筋、鸡茸炒三蔬、黑鱼清汤烩的山药豆腐、梅子腌玉兰片、银丝千层馒头、方胜糖盐酥，俱用精巧银碟，看起来卖相倒十分不错。
顾芷带来的金镶玉板糕、枣泥山楂酥饼、五彩果泥糕也被盛在银碟子里放上桌。米饭却是常用粳米饭，另安放碗箸，也是银制小巧的一套。
秀草做完这一切又无声退了出去，顾芷扫了一圈，虽然不太明白，但心下已经渐渐有底。
“真是多谢你，这几日用度苛减了少多了，”这边，苏蕊婳