今年丰收刚过去不久，多赖春夏几场及时雨，在江汉平原、江淮平原、河南平原、洛阳平原，由南至北的产粮区逐一丰收，都趋于稳定，而空匮了十几年的洛阳常平仓，首度得到新的一批余粮，虽只填了设计储量的十分之一，但这就是一个好的预兆。
这时就朝廷发布的官方邸报数据来看，所辖郡县报上逃荒的人口半数归返，仓储多有恢复，其中或还有些被大族隐匿的逃户，总体上的复兴味道谁都能感觉出来，今上在这样一个时候选择称帝，无疑也是符合人心。
“不过这一个帝位的稳固，正需要一场血祭……”
傍晚时分，诸葛亮进城去拜访兄长诸葛瑾时，自熙熙攘攘的进城队伍中，可看到人心的一点点躁动，市面上和军事有关的物资都在涨价。
结合今上入主洛阳以来再没离开过这座城池，武事上只分遣大将关羽、张飞、赵云、黄忠、张辽、张郃至各路，将洛阳以东地带由南到北平定的风格，洛阳居民有了些心理预期，同时对新的胜利保持信心。
两年前江东士族叛乱，面对关羽、张辽、黄忠的三路并进，时年二十岁的江东少主孙策先斩杀尽所有叛乱士族，合族投降，这狠辣的作法反让孙氏一族在新朝没有了潜在旧怨宿敌。
关羽表示了对孙策的欣赏，但难以决定如何处置孙氏一族，尤其他暗闻消息，大哥对一个叫孙尚香的五岁小姑娘有兴趣。
讲义气的关将军就把这个小姑娘安置，按着名册搜罗到了刚刚十五及笄的大小乔姐妹，打包送往洛阳……
孙氏兄弟似因妹妹而得到了今上接见的机会，被朝廷特许调入西北边军防御羌族，听说最近干的不错，拉一批打一批，手段狠辣压服了大批不驯的野羌……就连袁氏遗族在去年开春请降，获太后宽宥后迁出了邺城，申配等遗臣辅佐着几个公子转去南方交州开拓。
天下混乱不到二十年就进入收尾，只遗留下巨鹿、长安、兖州、益州尚未纳入控制。
正所谓普天之下莫非王土，新生的汉第三帝国不由将目光投向这几处钉子，臣民们对应武帝即位后的第一场用兵方向都猜测不已，由于有报纸渠道传达上下，朝野之间甚至兴起过大辩论，至今在民间议论纷纷。
“该是对长安伪帝先用兵……天无二日，国无二主，更何况长安只是孤城，一战可下……”
“未必，听说益州四年粮食丰产，稻谷满仓，子云将军已兵临剑阁，随时准备攻击……”
有人奇怪：“怎么不说曹贼？”
“还不知道么？邸报上说其已上表请降，曹贼就是狡猾，一直没撕破脸，这时估计是打不起来了。”
诸葛亮一路上静静听着，没听几个人说起巨鹿，冀州四年间持续的干旱、血祭、逃户，在人们看来，那块地区已是千里无人区，谁也不信太平道残部能在里面坚持到现在，也就没有讨论必要。
“但实情……真的这么顺利么？”
这几年在两汉驿传体系上改造的讯盘网蔓延各州，官方邸报和民间报纸兴盛，让帝国的信息交流变快许多，政治上的宣传更加有力，统治力得到深化。
何太后将传国玉玺呈递给今上的实录，至今让民众津津乐道，这是汉第二个帝国向汉第三帝国平滑交接的标志。
只少表面上看起来是如湖面般平滑，政体没有太大改变，军事上如此顺利，一切都是顺风顺水，使人叹息今上当年白兔山祖坟的赤烟，果是老刘家余气不尽，三兴汉室是天命所钟，任谁也无法动摇。
但平滑湖面下的暗流，种种惊心动魄的斗争、转折、成败，这许多真正隐秘的事情，官面报纸永远不会提起，私下传不到民间来。
总体上，这些外围的兵事对洛阳人来说，似乎已变得遥远起来，四年的时间还不至于使人们忘记饥饿、兵祸、失去亲人的痛苦，董卓和西凉军让洛阳人口几乎削减了四分之一，许多家庭的伤口至今难以愈合，但生活还是要继续，人心大抵如此。
诸葛亮思索着收回目光，复兴的民间气象让初来洛阳的他感到十分新鲜，以少年人的眼光来看，这里比南都宛城、襄阳城更热闹许多。
“亮儿？”熟悉的声音在耳边响起，他急回视。
一个校尉摘下头盔，显出年轻的面孔，神情有些粗鲁，似乎故意留着小胡子以显成熟些……这是个心思很细的人。
这瞬间的念闪判断过后，诸葛亮才有些迟疑问：“兄长？”
理智上觉得是，情感上无法接受以前以风雅闻名士林的兄长，才入军追随今上三年就变这模样。
诸葛瑾哈哈一笑，声音响得半条街都听得见：“才三年不见，你就不认识大哥了！”
“你不是要来实习么，别怔着……”
他压低声音在弟弟耳边说一句，回头对一帮老兵：“都来见见，这是我小弟诸葛亮，未来的大人物，你们可都要记得了。
一众老兵知道是照顾意思，嘻嘻哈哈起哄：“长官的弟弟，必是极厉害。”
“以后前途无量……”
诸葛亮：“……”
稍稍的不适应并不影响这少年的敏锐思考，他瞬间醒悟过来，低声问诸葛瑾：“今上要对冀州和青州用兵？”
“这是我们人脉熟悉的老家，所以点到兄长你了？”
“就知道瞒不过你这家伙……但你一定想不到，主公还点了你的名字，不然我怎么会急着传道讯召你过来？”