虽说山中无岁月，牧桑榆却把日子过得很清楚。九九八十一天，那可是将近三个月的时间。她在三叶镇被掳走的时候，尚是五月中，如今已是夏末初秋了。
这三个月，孙溪和每日在宫中给皇上问诊过后，便轻车简从来到这山寺中陪伴她。待他到来的时候，念珠中的牧桑榆也已在佛堂听完早课，熏染过香火。孙溪和便会手托着盛放念珠的木盒，带她在寺中、山间四处游逛。
桑榆不知道何谓功德金光，但知晓这一定是前世行善积下福报，才回馈到她身上。老主持当日曾说滋养她的神魂需要九九八十一日，而事实上，七七四十九天之后，桑榆就已经可以脱离念珠，四处飘荡了，只是不敢远离罢了。
孙溪和带着“她”观瀑听水，也带着“她”赏景抚琴；带着“她”抄经念佛，也带着“她”读书品茗。听老主持说，满月的月华对滋养神魂很有好处，更是在月中几日，彻夜守着“她”在小亭枯坐。
孙溪和是极为愉悦的，他面容恬淡，目蕴清辉，轻声细语，言笑晏晏。也早已把这三月中发生的事情都与“她”细细说了一遍。
商府为婢的桑榆是没有姓氏的，但孙溪和却也不在牧桑榆面前称呼她为“桑榆”，只以“七七娘”来代称。
七七娘自然是选择了商传祥，已跟着他回了阳关城。季南山没有办法，只能留下小七七，盼着她回心转意。没想到他刚从蜀都赶到家，便得知商传祥早已传讯回去，那边沈碧盈找到了季婆子，已说明了七七的身世，又给了一大笔钱，早将七七接回了商府。
这事情在荷塘村闹得沸沸扬扬的，季婆子面上无光，季南山又失魂落魄，季婆子干脆拿着钱财在衢州府置了一处宅院，带着季南山远走了，走时还将三叶镇小吃店里的现银都带走了。
那沈碧盈接了七七进府，养在了身边，却未允准商传祥纳七七娘进府，只拨了个小院将她养在了外边。商传祥想到如今的“桑榆”已回归那单纯的性子，只怕接回府中未必能过得自在，也就点了头。而“桑榆”能重回少爷身边，已是千恩万谢，只求时不时能看一眼七七，对这些安排也并无异议。
说完这些事情，孙溪和还特意对牧桑榆道：“如今，他们都各归各位。你也只是你自己了。”他放轻了语气，趴在小亭中的石桌上，目光灼灼地盯着木盒，微微笑着，小小声地说，“你知道么？我很高兴。如今，你只是你自己，我终于可以光明正大地陪在你身边了。”
孙溪和其实也不过二十八/九岁的年纪，在古代，自然这个年纪的人早已结婚生子，三十而立。而其实对于牧桑榆这个现代人来说，他的确不算大。甚至比起现代三十二岁的她，还要小上几岁。只是他年少遭逢变故，行事沉稳有度，更显成熟罢了。
牧桑榆知道他的心意，也知道他之前的纠结与痛苦。之前，她有夫有子，从来不去多想细想；如今她又只是一缕幽魂，又如何能去多想细想。
无论前世还是今生，孙溪和都是牧桑榆所见识过的人中，真真出色的人物。他风雅斯文，气度翩翩，知识渊博，性情和善；布衣不掩其洁质，华服更见其贵气。牧桑榆觉得，哪怕她此时不是一缕魂魄，便是一个年方十八、貌美如花的女子，也从私心里觉得实在配不上他。
许多时候，孙溪和对着盒子满面含笑地喃喃自语，面上似乎都能放出光华来；而牧桑榆就静静地离他几步疑惑地看着他，静静地思索：他为什么会喜欢她呢！一开始她觉得是因为“桑榆”实在是青春貌美；可从他对“桑榆”随商三少离开而无动于衷，又觉得自己错了。后来她又想，那估计是喜欢她的内在？想到这里，牧桑榆自己都有些脸红，一个半文盲的她，何谈内在？最后她甚至觉得，一定是孙溪和的思想境界太超前，追求的是柏拉图式的恋爱……
所以，这些时日，他常常是欣喜的，而她常常是迷惑的。
孙溪和这三个月来的表现，牧桑榆都看在眼里。迷惑归迷惑，她觉得自己似乎渐渐地被感染了。
他，那么优秀地一个他，放在现代虽说不是小鲜肉，但绝对是男神级别的吧，居然那么深刻地喜欢她。已经三十出头的牧桑榆，渐渐地有些少女心在蠢蠢欲动了。
如果没有道德、lún_lǐ等足够强大的理由来阻碍，孙溪和，实在是让人难以抗拒。
牧桑榆是心动了，可心动了又如何呢？
她只是一只游魂野鬼，附身于念珠之上，就连想开口与之交流一二，都得开坛做法用扶乩来折腾。孙溪和又没有灵目，既看不到她，也听不到她，对着一串念珠如此魔怔，世人会觉得他疯了吧？
他才二十八/九的年纪，正应该谈一场以结婚为目的的恋爱，娶一位秀外慧中的妻子。与他颜值相配的，灵魂共鸣的，可以一起花间小酌，可以一起焚香奏乐，从此琴瑟在御，莫不静好。
如果没有为之心动，牧桑榆估计不会越审视自己越是自卑。他的爱意越浓烈，她的自卑越深沉，九九八十一日临近，牧桑榆竟然已打定了“装死”的念头。
或许不该说“装死”，她已“死”得够彻底，她想装“魂飞魄散”，想装成永远都无法恢复神智，永远都只是一件死物的样子。
懂得扶乩之术的老道长终于来了，法坛也设好了，香也燃了，咒也念了，装满细沙的木盘表面一片平静，没有任何声息。