出了小镇，穿过一片原野之后，便是灵鸢城。
傍晚时分，一直阴霾的天空忽然放晴，夕阳斜穿过云层，将天际染上绚丽的绯红色。
城中熙熙攘攘，很是喧闹。岑之远只顾东张西望，从未离开过云涯的他，对中原的一切都十分好奇。
“……岑公子，天色渐晚，还是尽快探明道路为好。”
宁雪之忍不住出言提醒道。
岑之远望了望正缓缓下沉的斜阳，随意地转进了身边一家酒馆。
“请问店家，从此地如何前往天机棋院？”
“……棋院？这个我也不清楚。”店主思索了一下，指着座位上一名青色衣着的青年，“不过客官可以问那边那位宛晴中宛公子，他是城中闻名的棋手。”
两人向青年望过去，青年正大碗饮酒，一袭青色布袍，衣襟敞开，露出白皙结实的胸膛。长发凌乱地束在脑后，眉眼清秀，微微上挑，透着一种说不出的fēng_liú韵味。
岑之远走上前去，抱拳躬身。
“宛公子，请问……”
仿佛兴致被打搅了似的，宛晴中重重放下酒碗，“做什么？”
宁雪之见事态不妙，连忙上前再三施礼。
“我们二人从青莲镇来，意欲前往昆仑山天机棋院。”
宛晴中听见“天机棋院”四字，迷离醉眼一瞬间睁大了。
“你们是想入棋院的吗？”宛晴中手指敲着桌子问道。
“并非如此。”
“是的。”
岑之远与宁雪之同时给出了相反的回答，两人不禁面面相觑。
“哈哈哈，有趣，有趣！”
宛晴中恣意大笑起来。
“你们来跟我下一盘，若是你们赢了，我就告诉你们。”宛晴中眯起眼睛打量着二人，手指依然敲击着桌面，“若是你们输了，就给我付这次的酒钱，怎么样？”
“这……”
“好啊！”
宁雪之面露难色，却不想岑之远欣然同意。
只见宛晴中一把将桌上的酒壶酒碗扫到一边，一掌拍在桌上，随着青蓝色的光线游走，一张棋盘便在桌面上展开。他伸出右手，手指轻点棋盘右下角星位，一颗黑子凭空凝聚在棋盘上。
岑之远也伸出手去，手指在左下方小目一点，那里便出现了一颗白子。
黑白双方展开了激烈的攻防战，岑之远从未遇过如此强势的对手，不得不拼尽全力。
黑棋咄咄逼人，每一招都猝不及防，白棋虽是疲于应付，却也坚守阵地。
窗口照进的斜阳余晖渐渐隐没，岑之远一时心急起来，一招不慎，落错了一子。
“你输了。”
随着一颗黑子落在棋盘中央，宛晴中宣告了他的胜利。
岑之远无话可说，只得取出银两，结算了宛晴中的酒钱。
正要离开酒馆，宁雪之心有不甘地走到宛晴中面前。
“宛公子，我二人远道而来，并非容易，既然同为棋手，可否通个情理，告知一二？”
“有言在先，既然你们输了，就别怪我不通情理。”
岑之远便垂着头朝门外走去，走到一半又折回来。
“宛公子……”
宛晴中端起的酒碗又放下来，“又怎么了？”
“宛公子棋艺超群，何不与我们同去？”
宛晴中唇角泛起了一个轻蔑的微笑。
“去天机棋院？我没兴趣。”
宁雪之暗中扯了扯岑之远的衣袖，上前一步。
“公子见谅，我二人并非有意相扰。只是凭公子的棋艺，若是就此埋没，甚是可惜。”
“够了够了。”宛晴中手撑着桌子，摇摇晃晃站起身来，手伸向桌下，一把重剑亮在二人面前。“你们要是还不走，别怪我不客气。”
“你们……要打出去打，我这店可经受不起。”店主吓得面如土色。
宛晴中一脚踏上桌面，重剑带着呼啸风声，毫不留情地向岑之远砍去。
岑之远向后轻盈一跃，从背后掣出玄铁剑，架住了袭来的剑锋，然而重剑力道之大，震得他虎口一痛，玄铁剑险些脱手。
重剑不停地猛攻过去，岑之远举剑格挡，渐渐体力不支。
宁雪之见岑之远渐渐不敌，啪一声甩开折扇，右手双指并拢向折扇上一划，一道青白色的屏障展开在二人之间。重剑猛地撞上屏障，却并没有弹开，而是冲破屏障，继续向前，只是力道减弱了几分。
趁着这一时机，岑之远飞身跃起，躲过重剑的攻击。
宛晴中想是醉了，脚步踉跄起来，他收回重剑支撑着身体，摇摇欲坠。
“宛哥哥！”
随着一声清脆的呼唤，一名年纪约十五六岁的少年跑进酒馆。
“宛哥哥怎么又喝成这样……还跟人打架了？”
“跟你说过多少次了……别管我……”
话音未落，宛晴中已经倒伏在桌上，发出了均匀的呼吸声。
“又喝醉了……真没办法。”
少年绕到宛晴中背后，双手插入他胁下，试图将他拖起，却纹丝不动。
“两位哥哥，可不可以帮个忙，把宛哥哥送到我家去？我家就在这附近，很快就到的。”少年向二人求助道。
“这个自然。”岑之远一口答应。
“多谢两位哥哥！”
岑之远和宁雪之一人一边，架起宛晴中的手臂，将他拖出酒馆。
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少年家中竟是不同寻常。
院落里遍植奇花异草，其中不乏珍稀灵药，就连宁雪之求而