“哦对了，你们还不认识呢！维利，这位是雯小姐的好友，尽远·斯诺克先生……”女士赶紧拍拍儿子的胳膊笑着介绍，“这是小儿维鲁特。真是不凑巧，他出了趟远门，前不久才刚回家，要是早几天到，能见上雯小姐一面就好了。”
伯爵夫人为自己预想中十分相配的两人不能见面而深感遗憾，维鲁特却只觉得脸上那标准的贵族式微笑都快要绷不住了。母亲可不知道，他前两天才陪着那位“雯小姐”坐车绕了一圈星城，装笑装得脸都快抽筋了，才算把人糊弄了过去。
他前后一想就明白了这侍卫队长孤身在此的原因，即刻转动脑筋，打算趁机套套口风。“真是幸会，斯诺克先生……”他微微点头致礼，像是被迫顺从家长的劝说般露出点无奈，“家母一直都很想再见见雯小姐，冒昧请问，不知她什么时候再抵星城，在下一定会去迎接。”
“不敢有劳阁下，小姐她应该不日就会归来，届时自当登门道歉。”尽远并不知道他和舜前日碰过面，也拿不准这位到底是装蒜还是的确不知，一边说着客套话，一边抬眼扫过他身上各处关节，想看出是否有任何不协调的受伤痕迹。
“既然如此，那我就恭候您光临寒舍，哦对了……”维鲁特似想到了什么，非常突兀地一个箭步上前，伸手从衣兜内侧掏出个弹匣般的小木盒笑道，“这是给雯小姐的礼物，旅途中偶然得到，小小意思聊表寸心，还请不吝笑纳。”
“……您太客气了。”枪卫士下意识绷紧了身体，目光凝在那盒上一秒才展颜接了过来，连声道谢。
银发青年将他刹那的戒备收在眼底，心中了然，却故作未见地继续问起场面话：“听闻您这次来南岛身负有公会的重要任务，不知道在下是否能帮得上忙？”
“些许琐事，不敢有劳阁下。”
“您太过谦了……既然如此，我们还与人有约，那就稍后再聊，母亲……”维鲁特已经达到了目的，侧身对母亲示意离开。
正主既然不在，伯爵夫人也没有再凑近乎的心思，客客气气道了声歉意，又挽着维鲁特春风满面地继续宴会前必不可少的社交仪式。
尽远缓缓收敛了笑容，坐回藤椅上重新握住茶杯，盯着那抹银发出神。对方刚才表现得就像个寻常贵族子弟，但在听到“雯小姐”时，身体竟有一瞬的僵硬……他无法确定那是不是青年对伯爵夫人过分热情的撮合姿态起了抵触，但至少有一点他可以肯定，这伯爵少爷绝对不像看起来这么简单。因为就在刚才他们靠近的瞬间，至少有四对满含威慑的目光投了过来，让他差点激起神力反应，可见都属于高阶力量者……
从之前的情报上看，克洛诺家可没有高阶力量者守护……他斜过身体挪了个视角，让余光刚好能扫到会场全貌，盯着形形色色的华丽身影，想从中寻到一点蛛丝马迹的破绽。然而没等他安坐多久，东侧大门外就传来了阵阵喧哗，一身黑色宫袍的舜带着两位圣塔巡查员，随同叶续大使和晚宴主角西斯丁男爵，伴着无数欢呼般的致敬声，大步踏进了这所海岸庭院。
还真会利用资源……他看着人群簇拥中的三位焦点人物，暗暗为总统候选人的小心思叹了一声。作为主人，他本应早早在大门口接待宾客以示郑重，却偏偏拖到现在和皇子同时出现，就为营造出一种和r国至高层关系匪浅的假象。虽然无法骗过所有人，但至少对那些不明底细的中立者来说，这瞬间的视觉冲击，足以让他们不由自主地产生立场偏移了。
男爵开始按照顺序为皇子逐一介绍今天晚宴的来宾，尽远能猜到这些人或许都已和舜见过面了，但此刻还是装作初次相识的样子郑重致礼，既虚伪又烦琐，这就是身为贵族必守的规矩。
他们环绕会场缓缓前行，遇到身份较高者便多停留一会儿，遇到较低者就一语带过，等级的差别此刻显得分外冷酷，而这一切都操控在男爵身后那位带着眼镜的年轻副官手里。文弱书生般的青年紧抿着唇，从脸上到眼瞳中都没有半分笑意，只是不停在手中的笔记上速记，完成最后一字就立刻合上书页作为提醒，让男爵继续前往下一位值得拉拢的对象。
尽远看着这一幕，只觉得既可笑又心疼。这帮只知道花天酒地的南岛人恐怕不明白，圣塔未来的教宗真正意味着什么，一如他们对于顶尖力量者世界的无知。或许在他们看来，拉拢r国太子也不过为了获取更多的金钱和权力罢了……
他对此并没想要多嘴去说些什么，只是心疼舜。皇子从不喜这类虚伪客套的把戏，即便是在亲眷众多的京城，也没人敢如此大张旗鼓请他登门赴会。可如今为了查清这场风波，他还是强装出长袖善舞的样子，反复奔波于各处贵族宅邸，希望能从某个消息灵通者的口中揪出点线索——他说不清皇子这几天到底去了多少地方，但仅凭眼前这一幕，足以让他大为光火了。
还是设法早点告诉他吧，也好离这些谄媚嘴脸远一点……他心中怀着不能说出口的愧意，稍稍沉思了片刻，西斯丁男爵就带着皇子站到了面前，他赶紧放下茶杯起身致礼。
“这位是……这位是……”候选人面带着完美微