圣人已经替他扫除了许多障碍，京都里一些百年世家在朝中的势力都被削弱了，且圣人特意指了卓惊凡为太子妃，就是为着卓家根基浅薄，日后无法成长为外戚威胁到皇权。圣人自己吃过外戚的苦，可当时他若不求娶傅家女，便坐不上皇位，所以圣人用了十多年，将京都里那些世家张牙舞爪的势力，一根一根拔除了，就是西北程家都成了困在京都里，被拔了獠牙和利爪的大猫。
圣人既是费了这么多心思，才替他铺平了前方的道路，他自是不能辜负了圣人才是，如今圣人替他走了九十九步，这剩下来的一步，就让他和卓惊凡一起来走。圣人来不及完成的宏愿，他来完成；圣人来不及开创的盛世，他来开创，他誓要缔造出大周朝历代以来最为辉煌的政绩。……
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三个月转瞬就过，圣人昏迷的这些时日以来，只有清醒过一次，那唯一的一次清醒，圣人只做了两件事：一是拟了传位诏书，二是封了窦芷容为县主。除此之外，圣人旁的什么都没做，实也没心力再做什么，圣人只是一直紧紧握着手指上的玉扳指，眼中带着缅怀、伤痛、愧疚等等一些窦淳看不懂的情绪。
之后圣人便又睡了过去，这一次，便再也没有醒来。
大周文武二十五年六月，圣人驾崩，太子窦淳即位。窦淳即位后并未改年号，而是沿用了文武。
于此同时，秦王、楚王的叛军在离京都还有一半路程的时候，被程家率领着京都周围各州诸府的几万府兵给拦住了。
两军相遇的地方正好是淮水边，秦王楚王和程家率领的府兵隔着淮水遥遥相望，他们自然也收到了圣人驾崩的消息，因此起了拉拢程家的心思，毕竟当初程家被圣人一纸诏书召回了京都，经营许久的西北就这样拱手让给了贺家，程家的心里肯定是记着这笔帐的。
只是他们捉了贺家大郎的一双儿女，逼着贺家跟着造反，贺家军心里头肯定憋着一股气，此时若让他们和程家碰在一起，怕是要起纷争，届时闹了个窝里斗反倒不美，因此他二人凑在一起讨论，想拿出一个两全其美的法子。
而这时在淮水另一边的程家，也有自己的思量。
程家阿郎为行军元帅，两个儿子也是副元帅，可这都是战争时期的临时军衔，待到平乱完，他们又会恢复为原本的官阶和军衔。
程阿郎原本为从一品的骠骑大将军，听著名头好听，却没有兵权只是个散官的官衔，他也不是不知道圣人点名他带兵的意思，不就是为了测测程家的忠诚度，可没承想，圣人还来不及看见结果，竟然驾崩了。
对于圣人的突然驾崩，程家儿郎心里是既震惊却又隐隐有着一丝窃喜，如今朝中只有一个刚成年的太子，倘若他们加入秦王的军队，一路杀回京都，要拿下皇位似乎也不是难事，届时不论是秦王也好、楚王也罢，不管是哪一位大王得了皇位，程家都有从龙之功，日后程家的前途也就不用烦恼了。
程家越想越觉着此路可行，他们被圣人困在京都里已经十多年，心里早就累积了许多不满和怨恨，此时不爆发更待何时？
因此程家立刻修书一封，让探子秘密送往叛军驻扎的营地，交到了秦王的手里。也是秦王和楚王料到了程家必会有所动作，所以故意放松了营地的警戒，让程家的探子可以顺利摸到秦王营帐。
秦王和楚王得了程家的准话后，自是高兴不已，有了程家手上几万府兵的加入，使得他们的队伍更加壮大，就算京都有羽林军等禁军守卫，只怕也抵挡不了他们的二十万大军。
二王信心满满，自是接受了程家的投诚，只他们还顾虑着贺家，因此对外仍旧做出一副和程家在淮水两边对峙的假象来。……
这一日，贺家大郎的营帐迎来了窦泽。
贺家为着被掳走的一双儿女，假意和秦王合作后，不多时就见到了淮王，当贺大郎见到淮王跟在秦王身边时，心里自是震惊不已，同时也为着淮王妃的处境担忧。淮王擅自离京，且还和秦王搅和在一起，那么被他独自留在京都里的时娘，该如何面对圣人的震怒和质疑？
为此贺大郎对窦泽根本没有好脸色，尤其是后来又收到了贺时娘病逝的消息后，自此贺家人完全不待见窦泽，一点儿也不把窦泽当成贺家的女婿看待。所以此时窦泽突然来访，贺大郎压根儿不想招待对方，他连见都不想见到窦泽，又怎么会想听他说话？因此贺大郎将窦泽晾在营帐外，就是不理会对方。
谁知窦泽这次倒还算硬气，愣是在营帐外等了好几个时辰，就为了见贺大郎一面，连秦王和楚王都被窦泽惊动了，纷纷出面帮窦泽说情，使得贺大郎不得不憋着一口气退让一步。
待到窦泽进了贺大郎的营帐后，贺大郎冷着一张脸，沉声问道：“不知淮王到底有何要事，非得见末将不可？”贺大郎虽自称末将，可一点儿也没把窦泽放在眼里，连敷衍的行礼都不愿意，仍旧坐在书案后。
“贺铮，本王知晓你心