熬到宴席结束，吴妈妈得了赏钱，高兴得又要回礼，请了一席公子们移步凝香阁，自己则留在赵府陪着夫人们闲话家常。
只要吴妈妈不在跟前，姑娘们也都不再拘礼，都奔放了起来，回了凝香阁更是肆意玩闹。大家把棋盘投壶都置到了正殿上，又办了两桌马吊。所有人都乐在其中，好不热闹拥挤。尚琰想着自己许久不打马吊就想玩玩，九胜静月盈月马上应和，陪了他一起开打。
九胜喊了海棠过来侍茶，想着缓和一下大家的关系。看静月不作声，就当是默认了。只是尚琰一见海棠就不由得挺直了腰板，一副严阵以待的样子。九胜让出位置教海棠打，海棠也不推辞。想以前娘亲也常与一些官太太应酬陪打，她在一旁看多了，自然也学会了。不过江南的打法和西安还是略有区别，海棠边打边摸索着。只是一不小心，几圈下来，自己手边用来当银子的蚕豆竟要输光了。
“海棠你不会就下去吧。”一直看她不顺眼的盈月终于忍不住了。自从上次尚琰在这里酒醉之后，她就再没理过海棠。千防万防，家贼难防。凝香阁所有喜欢尚琰的人她心里都有数，却没料到海棠居然也有这心思。想海棠那一番解释，也就只能哄哄静月。那番举止言语哪里能用“可怜”说得通？而尚琰今天一直僵着身子，也很不对劲。自己认识尚琰几年，他何时这般紧张过？女人天生的直觉告诉她，这两人一定有事。
“没事没事，海棠只管打，输了都算我的。”九胜笑道。
“呵。那九胜你可得把你府里的库房搬来才够她输的。”尚琰说着，看了一眼海棠。海棠装着听不见，只顾自己理牌。
“还请殿下手下多多留情。”九胜仍是一脸笑呵呵。
“要我留情做甚？正所谓，赌场失意情场得意。这外头都起了秋风，可九胜却还是满面春风啊。”尚琰言语里的尖酸，让一桌人都无法适从。
海棠坐在他下家，直拿白眼翻他，心里直道：你也知道起秋风了么？我从春走到夏，从夏等到秋，你何时才能认出我来？“碰！”海棠掷地一声，打破了尴尬。紧接着，海棠连连吃牌碰牌胡倒。不管尚琰打了什么，她都能吃就吃，能碰就碰，也不管成不成番，能胡就胡。这么一来，几人的大牌都做不成，几转下来都给海棠胡了去。
“屁胡你也胡？”尚琰看着她台面，气得不打一处。
”不行吗？”海棠歪起脑袋，挑衅道。尚琰也白她一眼，很不情愿得拿了颗蚕豆给她。
又打了几圈，把把都是海棠小胡屁胡。海棠看了看各自的蚕豆，可不她独赢三家。而尚琰输得最惨，就只有两豆子了。
“呵，不知道谁说的，赌场失意情场得意。看来殿下好事近了呵。“海棠奚落道。看着尚琰憋着劲要生气的样子，又故作姿态得伸了个懒腰，站起来把位置还给九胜。
“你别走啊。”尚琰冲口而出。不知道为何，一见海棠离席，他竟有一种失落。他满心撑起来的架势只她一个转身竟都崩塌垮倒。
海棠不理他，我现在只是个丫鬟，你当我世子妃？能有你这般悠闲？心里直牢骚着往后厨走去。
留下的四人继续打着，尚琰却已经没了先前的兴致。没多久，天色也昏暗了下来。姑娘们点了灯烛，大家嚷嚷着要喝酒，便又重新并了四张桌子拉成长形。置了酒菜，围坐一团，说笑玩闹继续厮混。
盈月采了三朵大红的月季花来，大家便玩起了传花令。一名小厮背对酒桌打鼓，大家一个个手递传花。鼓声停，花落谁家，谁就喝酒。前后传三朵，每每总有三人要被罚。喝酒的碗可是用的小汤碗，那一碗下去就是二三两。有些人喝不动，就得唱个曲或者表演个什么。再不济，学个动物叫几声也行。这般闹法，席里没一会就迭起，越闹越疯。
可尚琰却次次讨巧，都躲过了鼓点。看着碗里的酒一口没动，不由得嘴馋自己端起来喝了。海棠在一旁侍酒，看到了就走过去，对着他轻声说道：“酒是兴物，喝多了可好？”
“你管我？”尚琰寻衅起来，努努自己的空碗。海棠只得给他添了一点点。
眼看月季花过来了，尚琰也不传。只等三朵都到了自己面前，鼓声停了。他竟得意得要连喝三碗，直催海棠赶紧满上。海棠心头一气，把手里的小酒坛直接往他面前重重一放，瞪起双眼：”喝不死你！“然后气呼呼得甩身出了大殿。
好大的脾气！尚琰心里暗道。旁边的盈月也暗道。九胜静月，席里众人齐刷刷的目光全都聚到了尚琰身上，都以为他要雷霆震怒，发飙眦裂。可只见尚琰面无表情，低着头坐着。盈月赶忙给他倒了酒，尚琰就闷头喝了三碗。众人互相打了个眼色，继续玩了下去。这小插曲就算抹掉了。
可这如何在尚琰心里抹得掉。从小到大敢这么发他脾气的人也就只有他父王，可母亲却每每安慰他，说那都是父王对他的爱之深责之切。的确，每次父王发过脾气不过两日就会跟他的世子傅问起他的功课学业，听到哪哪有了长进又会夸奖他，了了之前的怒气。
可这小丫头片子哪里会是爱他？但凡爱他的女子不都如盈月那般讨好他，奉承他吗？看她刚刚那理直气壮的神气，只怕她还是捏着自己的把柄，想要他出糗罢了。呵，想自己一世英名竟要被个小丫头片子毁于一旦，心里真是不甘。
尚琰这下心里有了事，只