闲散的午后，葫芦状的石榴花已然开始展露芳华，挂在枝头摇曳生姿。
屋内，宁氏今日得了空，约了鄢氏闲谈，殊不知已有一位少女入园，正轻移莲步朝流韵轩而来。
“姐姐，可定好了出发的日子？”鄢氏保养得意的双手正剥着枇杷问道。
宁氏斜觑了她一眼笑道：“老太太的意思是等寄海回来，歇上两日咱们就走。”
大老爷要回来了？鄢氏诧异，不是说江南水患要耽搁些时日，不过几日的功夫怎么就又能回来了。
“大哥平安回京的好消息，姐姐也不早些告诉我。思山前两日同我说，不知道情况如何，很是忧心呢。”
“你同三弟无事了？”宁氏从一旁的果盘里取出几枚桑葚果问道，见鄢氏耷拉下去的眉眼便知还是有心结，扯开话题说道：“刚得的消息，说是今日就有人先到呢，让三弟放宽心便是。”
墨寄海这趟远门比原先预计的更短些，不过三四个月的功夫就结束。
京城、江南相距上千公里，需先走水路再走陆路方能到达，一路上跋山涉水、流寇匪徒出没、气候变化无常，其中的艰险自是不用多说。
墨寄海远行在外，心系家人，每隔十天半个月便有些小物件同书信命人带回。
鄢氏瞧着宁氏手旁的暗栗色树瘿紫砂壶，样子奇巧，在京城里不曾见过，便问道：“姐姐，那可是紫砂壶，小小的倒是可爱。”
“是呢，前几日寄海托人带回来的。你若喜欢，待会回去的时候带一套回去吧。听说是江西宜兴出的，既不夺茶真香，又无熟汤气，是个好的。”宁氏说着手又抚着小茶壶，眼里透露出幸福让鄢氏有些羡慕。
流韵轩的帘子前两日刚换成湘妃竹帘，金黄光洁，紫红色的斑点落在上头点点温润，衬得屋内清凉舒爽。
两人正说着话，听得门口传来动静，菊丝肃着脸将帘子打起，阳光照进屋内她快步小走入内，拜倒在地。
“今日怎么不开心吗？”宁氏身旁的丫头竹芽最沉稳，菊丝最活泼，平日里整日仰着笑脸的人如今一本正经的样子，倒是少见。
菊丝抬了下头又低了回去，回话道：“大太太，老爷说的人…到了。”
“人到了，就快传进来吧，我还有好些话要问呢。”宁氏不以为意的说道。
菊丝支支吾吾了一会儿，也说不出个所以然，应了声便转头走了出去传人。
鄢氏觉得奇怪，在她身后留下一句：“这丫头是怎么了，夏日还没到就燥郁上了不成？”
话音刚落，就见一妙龄少女跟在墨寄海的小厮身后走了进来。
腰细若柳，美目浅笑，身着淡粉色霞影纱胸衣，逶迤拖地葱绿撒花软烟罗裙，外头罩着一件白色梅花蝉翼纱，几步路的功夫走得婀娜多姿，煞是风情。
“大太太，小的得大老爷的命令，将马姑娘先行送入府，您先安排个处所吧。”小厮交代道。
鄢氏嘴角的笑意有些尴尬，而宁氏的脸色彻底冷了下来……