何青衣迷迷糊糊地走下堤坝，手里的篮子有些沉重。因为她提供了金不换的消息，王贵又赏了她一百两银子。
前前后后，何青衣就得了三百零三十两银子的赏钱。要是在开封被包围之前，这么多银子，足以让她成为一个富婆了。
可是现在，这些银子也只是多买上几升粮食而已。由此可见，对一个国家来说，粮食要比黄金白银更加重要啊。
只不过聊胜于无，何青衣只是觉得命运弄人，没想到老老实实的金不换，竟然有一个了不得的兄长。那个什么西城商会在开封府的主事人，怪不得第一眼看到这人的时候，觉得有些面善呢，原来他是金不换的哥哥，长相多少有些相似。
这下子金家算是有救了，就凭西城商会的势力，就算不能出城，他们家也肯定饿不着了。说不定看在街坊邻居的份上，便宜卖点粮食给自己，那也等于多一条出路了。
到了西关下，惠兰早就等得心急，两人不敢挨得太近，远远地眉目示意。一人走一边，向城门方向回去。何青衣忍不住要将这消息告诉惠兰，低声说：“你家里的哥哥找到了。”
“啊，什么？”惠兰一惊，“不换的哥哥么？”
“嗯，惠兰呀，这下子好了，你们家要走运了。”何青衣不无羡慕地说，“你家里的那位兄长，是个大人物。现在也在开封城里，是西城商会的主事人，城里的军粮，都是向他买的。”
“啊？”惠兰不由得震惊了。原先金不换写信给他哥哥，还说他的兄长是走江湖卖艺的呢，难道是开玩笑骗自己的？
“你回去就知道了。”何青衣说着，已经快到城门下了，就不再说话。
惠兰走在前边，何青衣走在后边。城门口有许多兵勇，凶神恶煞般地站成两行，正在盘问和搜查回城的人。惠兰很害怕，腿有些发软。何青衣一面故意慢走一步，一面在后面轻声说道：
“莫怕，快走！”
惠兰咬紧牙关，在几个兵勇查过篮子之后，快步进城。回头就看见一个武官正在盘问何青衣：”你篮子里藏的什么东西？“
何青衣的脸色一变，马上答道：“野菜。”
“搜！翻开来！”
随即有个兵勇一把夺过何青衣的篮子，就势一倒，野菜撒了一地，露出来一包银子。武官当即命令把惠兰等几个走在何青衣前面的妇女都拦了回来，然后向何青衣喝问道：
“你的同伴是谁？“
“我孤身一人出城，没有同伴。“
那武官用手向惠兰和几个女子一指，问：“她们是你的同伴么？“
何青衣摆头，说：“不认识，刚才在进城门时遇到的。“
武官挥手，兵勇们已将何青衣已被五花大绑，又听那个武官问道：
“你家住何处？”
“我孤身一人，没有家。”
“不想皮肉受苦，就说实话！”
何青衣知道必然无幸，把心一横，冷笑道：“我知道你们不会放过我。要杀就杀，休想问出我住在何处。”
惠兰不敢再听，低着头快步进城。只觉得心跳得利害，已经逃出很远，还不明白到底出了什么事情。脸色灰白，腿发软，想起何青衣被五花大绑的样子，想哭，又不敢哭。
也不知过了多久，终于回到了家，惠兰推开而入，跌跌撞撞，险些扑到金不换身上。金不换奇道：“怎么了，丢了魂似的。”
“快把大门关好……”惠兰靠在门前，快要支撑不住了。
金不换问：“何大婶不在后边？”
惠兰说：“她出事儿了，真吓死人。你快快关门！”
金不换给惠兰倒了一杯水，她喝个干净，喘了一阵，这才把事情原委说了一遍。只不过，什么找到兄长的事，却一时忘了说。
从这天起，惠兰不敢再出门，而且城门也关闭了，不再放人出去采青。
金不换出门去打听何青衣的事，很快有了消息。
官府已经给她定了罪，罪名是拐卖了一个年轻貌美的妇女，得了几百两银子。这几天城上天天有兵勇在望风，清清楚楚地看见她领着那个年轻貌美的妇女翻过大堤，过了很久一阵，她独自回来，那个女的却没有再露面。这些情形都被站在城上暸望的兵勇看清了，所以进城的时候，不查别人，偏偏就查她的篮子，看到两百两银子，这才把她拿下。
何青衣什么都不肯招，受了酷刑。被打得死去两次，都被冷水喷醒。后来一想：反正画是死，不画也是死，不如画了，死得快一点，免得活受罪。这样，她就在纸上画个“十”字。如今是非常时期，因此叛了剐刑，明天午时行刑。
惠兰听了，登时放声痛哭。金不换一时无语，叹道：“这个世道，活着也是受罪，死就死吧，一了百了。”
“对了，我这两天慌了神，忘了一件事。”惠兰猛地醒悟，忙道：“我听何婶子说的，说是你的哥哥也在开封城中，他是来找你的，却遇上闯军围城，也被困在城里了。”
“啊，这下可怎么办啊？”金不换听了，登时捶胸顿足，恨道：“难道老天要灭我金家？都怪我，写什么家书，害得兄长也被困城中！”
“别急，听何婶说，兄长是个大人物，不会有事的。”惠兰犹豫了一下，这样说道。
“什么？大人物，哈，真是好笑……”
正说着话，忽然隔壁屋子传来哭号之声，极是凄厉。
金不换感到身子不断颤抖，只不过他还是找来梯子，