由于位处地下室，石砌的天花板较为低矮，斯莱特林的公共休息室有点儿光线不足。不论是墙上的中世纪挂画还是休息室中间的壁炉台，这里的任何一个细节都显得十分精美，装饰大多是绿色或者银色，从天花板垂下来的银灯笼也隐约散发着幽幽绿光，与琼斯家红和金的装饰风格迥异。
琼斯家的装饰是典型的格兰芬多风格，艾尔维拉喜欢那火焰般的红色和耀眼的金色，它们能让她感到温暖。但她不得不承认，斯莱特林的银和绿很有格调。
赶在熄灯之前，艾尔维拉给父母各寄了一封信，简单交代分院结果。她的母亲艾丽西亚是圣芒戈的护士，今天晚上也要值班，应当没法回家；父亲汉特是一名傲罗，他现在应该已经回到戈德里克山谷，从波特家接回了奥利弗和卡丽娜，并将他们赶上床睡觉。
总之，没有谁会愿意听到这样一个“糟糕”的消息。
艾尔维拉尽可能让自己在信中的语气看起来小心翼翼、忧心忡忡。迅速写好两封信以后，她仔细地检查一遍，确认它们的确表达了她想要的不安和沮丧，才将它们交给她的猫头鹰艾德琳，然后心满意足地爬上了床。
湖水拍打窗户的声音领她心安，她睡了一个好觉。
第二天一早，艾尔维拉刚走进礼堂，就看到了坐在格兰芬多长桌边的詹姆·波特。他依然和西里斯·布莱克坐在一块儿，时不时回头朝门口张望。发现艾尔维拉时，詹姆几乎站了起来，用力冲她招手。
“维拉！艾尔维拉！”他看起来很想把她拉到格兰芬多的长桌那边去。
艾尔维拉回给他一个微笑，接着便和几个室友一起走向斯莱特林的餐桌，顺道同血人巴罗道早。她希望这能让詹姆明白，她不想惹人注目。
没过一会儿，上百只猫头鹰带着邮件涌进了礼堂。艾德琳带回了两封厚厚的信，一封来自琼斯家，另一封来自波特家。艾尔维拉有些意外，先拆开了波特夫妇寄给她的那封信。波特夫妇从詹姆那儿听说了分院的事，他们担心艾尔维拉被琼斯夫妇责备，特地来信安慰她，还保证会好好开解汉特和艾丽西亚。
他们可真是好心的人。艾尔维拉不禁叹了口气。
而后她拆开了琼斯家的信封。父亲、母亲和弟弟妹妹各给她写了一封信，一并塞进了这个信封里。如艾尔维拉所料，爸爸妈妈看过她沮丧的报信以后再也无心责怪她，他们甚至反过来安慰她，在信中列举了好几位出自斯莱特林的伟大巫师，借此说明斯莱特林也并没有她以为的那么坏。
“所以亲爱的，好好和同学相处，相信他们不会为难你。如果你需要帮助，随时同我们联系，好吗？爱你。妈妈。”
母亲的字迹有些潦草，用词却都谨慎而柔软。艾尔维拉看着她的落款，不自觉露出笑容。
奥利弗和卡丽娜的信则比较简短，奥利弗反复强调艾尔维拉应该去格兰芬多，因为只有爸爸妈妈的学院才是最好的学院——但是在信的结尾，他仍然忍不住感慨艾尔维拉这种有违常规的分院结果“很酷”；卡丽娜在信里安慰了她，并表示在她看来四个学院都很好，不过她还是没忍住要向艾尔维拉询问分院的过程，因为她很担心自己将来会被分进赫奇帕奇。
艾尔维拉面带微笑地读完家人的信，最后将它们一一叠好，小心地放回了信封。
没等她低头将最后一勺牛奶喝完，格兰芬多的长桌那边便响起一声刺耳的长啸。艾尔维拉吓了一跳，和所有人一样抬头看向发出声音的地方。
是西里斯·布莱克，他收到了一封吼叫信。
布莱克夫人的咆哮响彻整个礼堂，持续了整整三分钟。艾尔维拉从来没有听过一位母亲用那么多恶毒的字眼咒骂自己的儿子，布莱克夫人话语间的歇斯底里令她很是吃惊。然而身为当事人的西里斯·布莱克却仿佛习以为常，他面无表情地坐在餐桌边看着那封信，直到它愤怒地将自己撕成碎片，也没有动一下眉毛。
艾尔维拉开始庆幸她的家人全都是格兰芬多了。
坐在布莱克身边的詹姆显然也对此始料未及，他面部僵硬地笑了下，大大咧咧地拍了拍朋友的背，好像说了句什么调节气氛的话。对方耸耸肩，看上去没有将此事放在心上。
礼堂的空气终于重新流动起来，西里斯·布莱克表现得若无其事，继续低下头吃早餐。集中在他身上的目光陆陆续续撤开。艾尔维拉留意着格兰芬多的长桌，看到詹姆和布莱克很快便解决了早餐离开。起身的时候，詹姆扭头朝斯莱特林这边望了一眼，似乎有什么话想要对艾尔维拉说。但他最终还是同布莱克一块儿消失在了门厅。
开学后的第一个星期过得很快。
或许是因为艾尔维拉总是和她的室友一起行动，詹姆一直没有找到跟她说话的时机。直到星期四上午的变形课，他终于找到了机会。
“维拉——”
艾尔维拉感觉到有人在身后拽她的巫师袍。
她回过头，对上詹姆浅褐色的眼睛：“詹姆。”
詹姆·波特和西里斯·布莱克坐在了她后面那桌。艾尔维拉的视线扫向布莱克时，他也正冷淡地打量她。
“你好，布莱克。”她主动打招呼，脸上带着礼貌的微笑。
布莱克的嘴唇似乎动了一下，可他没有给她回应，只是略微皱起眉头，将目光移向了别处。如果艾尔维拉没看错的话，他的眼神里有