“城西两套，一套在吹云巷，一套在丽楠街，吹云巷那套，占地一亩半，有房一十八间。丽楠街那套，占地两亩二，有房二十一间。城东一套，在百果巷，占地两亩五，有房三十一间。西子湖畔那套，占地一亩二，有房十一间。”
小厮口齿清楚的回，如此多的数字，得亏他竟记得清楚。
但若只是这样，那这人也只是落个记性不错而已。
清欢瞧着他。
“这四套，你觉得哪套更合适？”
小厮几乎没有沉思，接口回。
“吹云巷一套，布局精巧，但位置临近城门。丽楠街一套，房屋略旧，临近闹市。百果巷的，宅子极大，屋舍也新，且价不高，只小的听闻，那家府上原出过事，新近又连续死了两位主子。西子湖畔，那套宅子略小，且价最高。”
一番话说得简单，并未回哪一套合适，只将利弊说的清楚。
虽则只是简单几句话，倒叫人瞧出此人是个心中有章程的。
清欢瞧了他一眼，不再过问房子的事。她坐在自家院子里的条登上，状似随意的问。
“人牙子说，你是自卖自身，这是为何？”
若这人草包，清欢多半看不上，此时见他做事颇有章法，懂规矩，她心里又觉得这样的人怎么就会沦落到了人牙行。
小厮听问，眼里闪过一丝痛色。
“小的在家行二，上头还有一个哥哥，下面尚有一个妹妹，三个幼弟，最小的弟弟，现在尚未满月，前阵子家父上山砍柴，不幸被野猪所伤，断了一只脚骨，身上也有多处伤口，一直在家调养。”
后面的话，已经不用说了，清欢无声的叹了口气，穷人孩子早当家，小厮今日的机敏，只怕是苦难的人生逼出来的。
她暗想自己也是神经了，不过临时起意买个小厮，怎的见人机灵，反倒疑神疑鬼起来。
再瞧这小厮，她心里就有些同情，她也是苦过来的，对于这样早早担起家里重担的孩子，总易生出些身受同感之情来。
他问，“你家在何处？”
小厮恭敬的答，“小的家在于潜县一个无名小山村。”
于潜县离杭州城算不得远。
清欢，“我予你十两银，这卖身契我也还你，你回家去吧。”
人虽难得，想到他的出身，家里尚有弟妹与病父，清欢到底不忍心将这样的孩子，拘在身边。
小厮闻言，深鞠一躬道。
“小的拜谢公子，小的确实挂心家中，但家父从小便教小的，做人要坦坦荡荡，言而有信。我若从公子这里取回了卖身契，拿了银子回到家中，自可解我家困顿，然家父若知晓定不容我，小的也会内心难安。”
“若公子果真怜惜我，卖身契公子还是留着，这银子小的也收下，日后还请公子再从小的例银里扣除，只求公子能给我三日时间，容小的回家一趟。”
清欢心中不免动容，这才认真看着面前的小厮。
“你还读过书？”
小厮恭敬回。
“小的并不识字，只是家父早年跟过一个老先生，是以晓得些说辞，他又常拿那些说辞教导我们，小的也就会一些，顺口说出，叫公子笑话了。”
清欢脸上含笑点头。
“如此，你今晚歇一歇，明早便拿了银子出城去吧。”
小厮恭敬又回。
“小的家中此时还有小的先前卖身的银子应急，大哥已经成家，家里有兄嫂照顾，不急一时，不若小的先留在公子处，等过一阵再回家也不迟。”
清欢此时要买房子，家中事情定然不少，她见这小厮也是个懂事的，就不再坚持。
“也好，你叫什么名字？”
小厮：“小的周乐诚，家父说，这是取的反身为诚，乐莫大焉之意。”
这是孟子说的，得亏清欢恶补了几日的书，否则都听不懂，反要出个笑话，清欢点头道。
“既是你父亲给你取的，我也就不改了，你以后还叫乐诚吧。”
乐诚点头应下。
清欢瞧着她毕恭毕敬的样子，有心让他放松些，就站了起来，走到他跟前，轻拍了他的肩膀。
“到了我这里，以后咱们就是一家人了，有外人的时候，你将我当个主子看，没人时咱们关起门来还做兄弟吧，不用这么拘着。”
先是还自一脸镇定的乐诚，得了清欢这句，脸上反而显出诚惶诚恐的神色来。
“小的不敢。”
恰在此时，半芹和海棠已经摆好了碗筷。
“哥，娘，这位小哥，饭好了，可以吃饭了。”
清欢笑着应了，招呼着。
“走吧，一起吃饭去。”
乐诚本要拒绝，瞧着半芹已经将海棠压到了桌上，张氏也在对他招手，心一横也就坐了过去。
这会家里也就这几口人，清欢有意让大家放开些，饭桌上就逗着海棠与乐诚说话，结果知事与愿违，这两人倒是知道主家是个和气的。
可海棠木纳不敢逾矩，乐诚是个懂规矩的，这样同桌吃饭，反把那两人弄得分外不自在。
清欢瞧着他们就像没有吃饱的样子，她无奈的苦笑着摇头。
“罢了，以后你二人还是与我们分开吃吧，否则年月长了，把你们饿了个面黄肌瘦，人家还以为我顾家亏待下人。”
海棠和乐诚，这才如蒙大赦的下了饭桌。
这一夜，因着没有多余的房间，乐诚还是被安置在了加牛二壮住过的那间屋子。
第二天，清欢是在画眉鸟的叫声里醒来的