临近岁末，一场瑞雪降临天都。
昭元宫内，大夏国长公主宇文东歌一大早就踏着漫天的飞雪来到了中宫，去见她的母后——皇后卫暮云。
皇后身着一袭白色拖地烟笼金丝凤纹长裙，贵气而显得身段窈窕，端庄明艳，气若幽兰，风姿绰约，清雅绝俗，浑身散发着兰草幽甜的香气，一种饱经岁月磨洗的优雅成熟的风韵在她的身上以一种达于极致的美鲜明地呈现出来。
“你来了，”皇后静静地看着自己美若天仙的女儿，温柔的眼神中充满了关爱和期许，“我有一事要和你商议。”
“母后指的是新近到来的东森使团的事吗？”东歌公主看到皇后那双秋水一般澄静的眼眸中隐约透着焦虑与不安。
“是关于你的事情，”皇后一边说着，一边轻轻坐到一把纹饰精美的椅子上，并示意公主坐在她面前的一把空椅上，“你皇兄此番南下与南辰作战，已经够令我揪心的了，此次东森使团前来天都，又搞的我心神不宁的，不过谢天谢地，他们似乎并没有提到和亲的事情，可我还是不太放心，天知道会有什么变故呢？现在，你长大了，不可能永远守在我的身边，我今日叫你来，是想告诉你，我准备给你安排一桩亲事。”
“皇兄深谙兵略，又智勇双全，我不敢说他能建立什么盖世奇功，至少他知道如何保全自身，对于他，母后不必过于忧心劳神，倒是东森使团不再纠结于和亲之事，我有些意外。”东歌公主葱指微微颤抖了一下，细细的蚕眉微蹙着，清澈的美眸中透着一抹忧郁的神色，脸上一副若有所思的样子，她一边说着一边在皇后面前落坐，动作轻盈而又优雅，“至于我，不知母后为我物色了一个什么样的人？”
“清州节度使尔朱永荣之子尔朱英龙自幼饱读诗书，又谙熟兵略，可谓文武双全，此人生得英俊伟岸，据说有万夫不当之勇，如今正统帅长城铁骑南下征讨南辰，我想把他招为当朝驸马。”皇后停顿了片刻，随后意味深长地说道：“清州乃是我朝龙兴之地，尔朱永荣大人乃是封疆大吏，朝廷重臣，其地位要高于一般的节度使。你是聪明人，这件事背后的意义就无需我浪费唇舌了吧。”
听了母亲的话，一向思维敏捷，能言善辩，快人快语的东歌公主竟然罕见地选择了沉默，她陷入了深深的踌躇之中。此时的尔朱英龙在天都已经小有名气，他在南方战场的出色表现也已经传至天都，但东歌公主对这个名字还是感到很陌生，她很难这样草率地决定自己未来一生的命运。
“我现在并非不想嫁给这个人！”公主沉默了须臾之后，做出了回答，她的眼中透着坚毅的神色，“我也知道他曾经在雾岗坡之战中有非常出色的表现，可是这似乎还不够，他现在被困在昆宁城，如果他能够在接下来的战事中证明他是一位了不起的将军，我愿意以身相许。”
皇后表情凝重的脸上终于闪出了一丝欣慰的笑，公主并未拒绝这桩婚事。皇后也十分清楚尔朱英龙目前的处境，眼下的情形确实不宜谈婚论嫁，她现在唯一期盼的是未来的驸马能够尽快建立起属于自己的功业，因为惟其如此才能找到打开未来之门的钥匙。“那么，现在你我就只能等待，但愿他能够成为又一个白袍司徒，最终让你倾心于他。”
“母后，恕我直言，指望大夏国能够在一个时代里出现两个白袍司徒只不过是一种不切实际的臆想，”提及司徒川，东歌公主那迷人心魄的美眸中顿时华彩流溢，魅惑的红唇间漾出清淡浅笑。“自高祖开国以来，只出现了一个白袍司徒，只有他打到了西凉人的老巢，并亲手杀死了他们的逐日王，不会再有第二个白袍司徒了。但大夏国还是会有很多了不起的将军涌现出来，他们中的佼佼者完全有资格做这大夏国的当朝驸马。”
“看得出你对他还是念念不忘，但是非常可惜，”皇后看到女儿先是神采奕奕，继而又怅然若失，作为母亲，心中顿生无限怜爱，“司徒将军已被别人捷足先登了，不要再想他了。再过几日，每年一次的天门塔祭天大典会如期举行，到时皇亲国戚，朝廷重臣，列国使节都会参加，你回去要好好准备一下”。
东歌公主很快辞别了母亲，带着沉重的心情离开了中宫。
刚一走出宫门，美丽的公主停下了脚步，她伫立在雕栏玉砌的正殿台基之上，凝神地看着这飘飘洒洒、纷纷扬扬的雪花，天空一片苍茫，昔日恢弘的宫阙被大雪覆盖，犹如白玉雕成。她怔怔地凝眸这银装素裹的大地，一时间意识竟变得有些模糊，恍惚之中，眼前现出一个朦胧的影像：一位英俊威武的将军，骑着白色的骏马，在广袤的天地间驰骋……
几乎与此同时，在遥远的静州，尔朱英龙站在被重重围困的昆宁城高大巍峨的城墙上，心境格外凄凉，水川谷一战，令他苦苦期盼的援军成为了泡影，此时的他还不知道他已经成了当今皇后心仪的驸马人选。
昆宁城的外围，东方济的十余万大军正在摩拳擦掌，等待攻城命令的下达。昆宁城已经成了一座孤城。
东方济对于这座气势宏伟的城市并不陌生，十三年前他曾经攻克了昆宁城，对他来说，今天只不过是在重复昨天的故事而已。
但是也有不同之处，那就是这次南辰的实际统治者——皇后公冶梦月将会亲临战场，她现在还在路上，已经离昆宁城不远了。