七月初八是个阴天，卷云半遮了日头，引来簌簌凉风，使夏日的燥热又退了几分。
前一夜通宵达旦的欢庆让今日的扬州城有些倦懒，近午时才见商铺陆续开门，各家的伙计都扯着一个又一个哈欠，全然没睡醒的模样。不过即便如此，还没等日头偏西，一个“真真儿”的消息已悄然传遍了扬州城的街坊市井。
三姑六婆们一扫萎靡，精神抖擞的奔走相告，三五成群的聚在一起交头接耳，额上挂着油浸浸的汗珠，神采飞扬中唾沫四溅，对她们而言这比昨夜瞧的那番热闹还要有趣许多。一道道经她们添了油加了醋的消息，便这样如三月的柳絮一般散播开来，被风送到每一个茶楼食肆里。
“太子是喜欢女人的，还看上了个姑娘！昨夜宫中私会被皇上当场抓住了！”
“那哪是普通人家的姑娘，她可是沛大将军的女儿！说是有绝色容貌，才让太子一见倾心的。”
“沛将军不同意这门婚事！你想啊，太子打小与鲁国的三公主指腹为婚，将军府的小姐再如何尊贵，也比不过人家公主。沛将军极疼这个女儿，怕她吃亏，当着皇上的面就拒绝了太子！”
“也就咱们沛将军能有这样的胆识和气魄！话说他这个女儿可是了不得，容貌才情都是上上等，与沛家的大公子齐名！”
……
这个容貌才情上上等的沛家二小姐，此刻正罚跪在佛堂中，满肚子怨气没地方发泄。
昨夜那场落水，暮摇确是呛了几口水，不过转眼就被捞了起来，惊吓远大过受伤，上岸后她听见皇上和义父的声音，心知事情闹大了，干脆扮个柔弱，好逃脱责罚。
义父抱着她一路快马加鞭的赶回府里，沐浴更衣后，她已是困乏至极，没等太医赶到就沉沉睡去。这一觉直睡到日上三竿，暮摇张开眼就喊饿，连吃了两大碗粳米粥，才算彻底醒来，下床到院子里伸伸胳膊动动腿，又跟往常一样活蹦乱跳了。
刚打发青黛去跟沛殊报个平安，暮摇就看见大哥的贴身书童雨墨闪身进了院子。暮摇与这个哑巴书童向来交好，雨墨先前告假两月回了老家，想必是昨日才回来的。
“雨墨，”暮摇翻身坐上扶栏，笑吟吟地招呼着，“你掐的点儿可真准，我刚刚醒来，昨晚可把我折腾惨了！你回老家给我带了什么好的，番薯干还是葵花籽？”
雨墨连摆了摆手，又指指身后，一脸的紧张。暮摇不解，正想追问，就见大哥铁青着脸走了进来，暮摇心中一沉，暗叫不好，这个表情她再熟悉不过，正是自己大难临头的前兆。
果然，沛渊劈头盖脸的便是一句冷喝：“下来！”
暮摇战战兢兢地从扶栏上跳下，用眼神向雨墨求助，雨墨焦急的比划着，暮摇也不敢多看，垂着头兀自等着大哥发落。
“看来是我平日对你太过仁慈，才会让你折腾到太子头上！府里规矩不严，你便以为世间所有人都会让你三分，纵容你胡闹，一味的恣意妄行，胆大包天！若不是皇上与父亲恰巧路过，你便是溺水百次，也不要指望有人去救你！”沛渊的声量不高，却句句透着狠劲，直听得暮摇背脊发凉。雨墨见此情形，忙在一旁扯了扯暮摇的衣袖，暮摇心领神会，双膝一软，端端正正地跪了下去。
沛渊冷眼看着这一幕，丝毫不为所动，“冲我下跪有何用，你几时诚心反思过？你想跪自去佛堂给祖宗牌位好好跪着，跪满三日才许出来！”
暮摇傻了，大哥竟要罚她跪三日！给饭吃吗？许睡觉吗？脚跪肿了怎么办？她是被人推落水的，被欺负的那一方，何罪之有？
雨墨也跟着跪下，慌乱地打着手势向沛渊求饶。沛渊不愿多看，拧着眉侧过脸，“今日我不罚她，日后自有别人变着法儿的罚她。”雨墨听到这话怔了怔，满脸心疼地朝暮摇看去，暮摇仍是一副呆呆愣愣的表情傻跪着，怎样都没想通。
半晌后，沛渊失了耐性，双眼朝暮摇狠狠一瞪：“还不快去！”
罚跪，是暮摇打小的家课，前厅、书房、佛堂、□□处处都留有她罚跪的英姿，在哪儿被逮到在哪儿跪，干净又利落，至多半个时辰便能糊弄过去，拍拍衣裳上的浮尘，又是一条翻江倒海的好汉。
然而，今次的罚跪，与往常似乎大不一样。
暮摇已经整整跪了一下午，眼看着墙上的树影一寸寸西偏，佛龛前的高香落了一层又一层雪白香灰，却没见有人来叫她起身，连阿狸也不曾露面。
甫一跪下，暮摇便信心满满地想，不消半刻义父便会来救自己！半个时辰过去，暮摇恍悟，义父今日需上朝不在府里，那么沛殊多求求大哥，马上也会过来。又半个时辰过去，暮摇知道陈伯绝不忍心见她受罚。
一个时辰，两个时辰，暮摇执拗地坚信一定会有人前来救她，她只需再多等一会，再多一会就好。
屋梁高悬的佛堂幽深静谧，暮摇咬牙硬挺，与她作伴的，只有面前那二十七块牌位和不时从西窗下吹进的穿堂风。暮摇把能叫上名字的人都想了个遍，仍没等来半个人影，青砖地板阴冷坚硬，她双膝早已麻木，腹中更是饥渴难耐。
正暗自神伤着，忽听到大门吱嘎一声，暮摇大喜过望，连忙回头，只见原山正扶着门框发愣，夕照打在他的青衣青衫上，泛出柔和的金光，活像个瑞气沼沼的弥勒。
“你怎知我在这里？”暮摇没料到第一个来的会是这个小和尚