那乐师自始至终垂着眼端坐中央，仿佛浑然不查方才这一番折腾。即墨文远冲他一挥手，说了声“赏”，一旁自有内侍捧了银盘送过去，他这才起身跪拜，领了赏赐，转身翩然离去。
这边清逭公主早已出了坐席，来到谦王面前，施施然一拜，“父皇听了大半天的曲可是腻了？”
即墨文远哼了一声，问：“你又有什么新花样，一并使出来吧。”
清逭笑道：“女儿的那些小花巧平日父皇看得也腻了，就不在这里献丑了。方才与舅妈闲谈间得知侍郎府里今年新请了位江陵西席，尤擅歌舞，几个表妹修习已久颇有所得。难得今夜良辰美景，若再有佳人清姿倩影，必能锦上添花。”
即墨文远抬眼瞧了瞧，工部侍郎家的那几个女儿描着舞妆裹着舞裙，正期期艾艾地侯在一边，只得点点头，“准了。”
乐声响了，烛火暗了，穿着羽衣的女子拖着广袖翩然入场。暮摇半倚着沛殊，懒懒地瞧着，肚子早已塞饱，茶也吃过好几盏，此刻全身都松了下来，就着幽深鼓点很有些犯困。
沛殊见她又无聊了，便轻声哄着：“这《霓裳羽衣曲》是孟府花了大价钱买了残谱找人重编的，说是比前朝的原曲还要精彩，你多看会儿，学个一两段回去给爹爹解闷。”
暮摇掩着嘴打了个哈欠：“舞剑我还行，舞这个，没那分闲心。”
沛殊想了半天，喃喃自语：“你若不愿学，那就是我来？看爹爹瞧得高兴，想必是喜欢这个。只是这个舞，真的有些难呐。”
暮摇听她这样讲，便抬头朝沛仲看去，见他果然凝神看得起劲，唇边还带着隐隐笑意。这让暮摇有些意外，坐直了身子想要认真看看，眼风不经意间扫过上席，惊得一抖，忙俯身低头，支起胳膊挡住脸。
沛殊见她这样，也抬眼瞧了瞧，咦了一声，奇道：“太子怎么又回来了？”
暮摇悄声问道：“他几时出去的？”
“开席时敬了大家三杯就说不胜酒力退席了，没想到换了身衣裳又来了。”
暮摇不再搭话，心中暗自嘀咕，先前自己换了外裳发式原本是怕被路过的宫人瞧见记着，这会儿倒是帮了大忙，谅那太子恍眼见了也认不出，只是传闻这太子恃宠而骄，性情暴烈，今日这梁子真是结大了！
正想着，沛殊忽地轻笑：“别人不是都说太子迁不近女色恐有龙阳之癖，很为鲁国的三公主担忧嘛，我看倒是不必忧心，你瞧他盯着孟家的小姐，眼珠子都快掉出来了！”
暮摇听了不禁转过脸，从指缝中悄悄地望了望。即墨迁换了身明黄的袍子，摘了抹额重束了发，两眼直直地盯着场下跳舞的女子，一脸肃然。暮摇见他从上到下换了个遍，鼻尖却仍沾了一小块粉，心中暗笑不止，对沛殊说：“太子与你同年，根性都还没扎稳，万事皆有可能。只是孟家的女儿若真被他瞧上了，倒难说是什么福气，先不提日后的三宫六院，那正宫的人选是打小就定了的，恩宠再盛也是有限。”
沛殊并不关心这些，她歪着头看了看即墨迁，回道：“太子长得倒是不坏，就是面相凶了点，瞧着让人心生畏惧。”暮摇笑道：“皇上金口断言他是生而为王的人，这点威严自然有的。”
笑谈间，一曲毕。未等谦王发话，中书侍郎忙赞赏了几句，话锋一转，说自家的两个小姐师从高人多年，笔下的飞禽走兽几可乱真。即墨文远笑言那就画座鹊桥应景，话音刚落，宫人即刻抬了案几入席，摆好纸墨伺候两位小姐作画。这边画纸的油墨尚未吹干，那边又有人起身称府中小姐诗文冠绝扬州城，一出接着一出，各家女儿都拿出看家本事，想要在御前留名。
即墨文远耐着性子看了半天，回头问清逭：“今日果真不给父皇解闷了？”清逭浅笑应道：“书画琴棋这些方才都已见识过了，父皇若想看别的，女儿确有准备。”说着往前探了探身，盯着沛仲笑道：“上月宫里来了个天竺舞姬，我见着有趣也跟着学了一些，那舞步婀娜多变，最适合用作舞剑。难得今日将军也在，可否将太常借与清逭一用？”
此话一出，四座皆惊，连即墨文远也不禁板着脸说了句“不像话”。
只因那太常剑是沛家祖传的宝剑，在几代将军手里都曾立下赫赫战功，世人谓之“太常出，九州动”，这样一件传世之宝，被个公主嬉笑着要来跳舞作乐，实为不敬。暮摇跟沛殊心中亦是一惊，奈何身份低微不敢插话，只能焦灼地望向沛仲。
沛渊正为沛仲斟了杯酒，沛仲伸手接过，晃了晃酒杯，仰头饮了，这才淡然开口：“臣今夜御前赴宴，未带兵器。小儿这段时日正修习鞭术，随身佩着软鞭，那东西轻巧易握，应比长剑更适合公主。”
沛渊遂起身离席，双手捧了长鞭呈与公主：“鞭子虽不是价值连城，却是微臣父亲耗时三月亲手打造，手柄处的宝石均是塞外进贡的上品，比寻常刀剑要稀罕几分，不知可合公主眼缘？”
清逭眼风扫了扫那条乌鞭，又抬眼将沛渊细细打量了一番，唇角弯弯漾出笑意：“素来听闻将军府的大公子文武双全，人中龙凤，令多少国子监的同门难望其项背。清逭成日待在宫里，耳闻得多了，对公子颇有些好奇，今日得见，果如传闻中一般难得。”说着起身拿过鞭子，隔空甩了两下，赞道：“是个好物件。只是物件再好也是死物，不及活人有趣。本公主