【二、荆棘蔷薇】
谁，谁能如此地爱我，而愿
舍弃其宝贵的生命？
如果有人甘愿为我葬身大海，
我就会从石像中得到解脱，
而且生命，生命亦将得到救赎。
我如此渴望着热血奔涌；
可石像依旧冰冷，
希冀着重生——生活如此美丽。
难道无人拥有，
将我唤醒的勇气吗，
如有一****能得到重生，
我的世界重新焕发光彩，
那时我会哭泣，
独自地，为我曾身为石像而哭泣。
我的鲜血如葡萄酒般红透，又能如何？
它无法自海中唤醒，
那最爱我的人。
——（奥地利）里尔克《石像之歌》
—
在弥漫着腥臭的、喧嚣的昏暗中，红发青年抱着小猫推门进入花开院颓败的牡丹大厅，如打开禁忌之地不祥的封印——
浓烈刺鼻的血腥味道奔涌而出，一千支蜡烛的火光随着他带来的风雨骤然摇动，一刹那使人产生那绘满四周的诡异血色纹印猛然活了的错觉。这个曾弥漫着苔藓与腐臭气味的暗红大厅此刻处处透露邪术源头的恶心感，而所有歪扭符文所指向的中心是正中央湿淋淋暗色地毯上陈旧的大浴缸。
“浴缸吗……”青年苦笑了一下，仍然毫不迟疑地走了过去，检查了浴缸旁准备好了的物品后便踏进染上了昏暗色彩的水中。
就算身处空旷的废墟，外界癫狂的吼号杀伐声依然穿透而来。青年却坚定咏颂着古老的咒语，呼唤魔海中的指定者。召唤魔物总是会显得那么不祥，随着他的咒语生效，浴缸里漂着琉璃苣的水渐渐沸腾一般翻滚起来，颜色也渐渐变成血一般黏稠的殷红。就在他的面前，岩石质感的东西如大陆一般升出血海，渐渐变得高大起来——
是个心脏位置透着淡蓝荧光的粗糙人形，这个石像就是他想要的东西。
“我听到了你们的召唤，”缓缓响起的、石像的声音却意外地年轻柔和，你们想要我去取那悲剧中心之人的性命，也想让我毁灭这座城市。”
青年凝视着它，以苦涩的神情平静地问：“那么高贵的恶魔，强权与厄运之子、茜色岩石中永恒的死亡，你愿意回应这愿望吗？吞噬这所有罪恶、把这一切封禁在千层岩石之下，以你温柔的寂静还这片扭曲之地以自由？”
“寂静，自由……”语气含着轻微的自嘲之意，恶魔像在感叹，“原来死亡也会被这样期待吗？”
青年闻言一笑，神色无所动摇：“如果这能让我珍视的人活下来的话。”
“可是我拒绝。”声音那样高傲而决然，仿佛王者一般，青年能想象恶魔人形姿态时唇际冷冷的那弧度。
“你不肯享用这场盛宴？”反倒是露出了轻松许多的表情，青年依然用冷静得近乎漠然的声音问。
“你会失望的，我跟别的恶魔不一样。”
听到恶魔的话，青年反而再次淡淡微笑起来：“不，我很高兴。”
“高兴？”恶魔闻言似有困惑，“你为什么呼唤我？”
“为了得到你的力量，为了把这座城市从厄运中解放出来。”
“通过让所有人死去的方式？”杀伐声中近乎冷漠的语调带着轻微讽刺，恶魔努力克制着被召唤的不悦。
“不，通过让厄运之王死去的方式。”青年毫不迟疑地应声，这时一声惊雷如炸在山中一样撼动着废墟，肆无忌惮地展露魔王的霸道。
恶魔沉默了一下，忽然轻笑一声，语气含着沉重的叹喟：“没有用的，我反抗过，但全然失败了，我让我的师长、我的爱人和我的挚友都死了。”
轻轻抚着怀中小猫的柔顺皮毛，青年低垂眼睫：“我知道你的故事。”
“是吗，”恶魔的语气也柔和下来，带着本不该属于魔物的悲伤，“很悲哀吧？”
“嗯。”
石像忽然轻微地崩碎边角，粗糙的人形竟渐渐地修饰出了柔和的线条。恶魔轻声叹喟：“因为爱而得到生命，可刚懂得生命的意义便失去所爱，何等悲哀……”
青年不由露出苦涩而温柔的表情，轻声说道：“你失去了你的爱人，但你并没有失去爱。”
恶魔作为人形的轮廓愈发清晰，而语气也更和缓沉重：“这种温柔而空虚的安慰是毫无用处的。”
“并不是安慰，奈丽·利斯特小姐至死都深爱着你，毋庸置疑。哪怕在身死之后，她的爱都还在给予你祝福。能体会到的吧？红姬对你的体贴出于命令，可她对你的爱和维护来自利斯特小姐。”
“你为什么……”
对于恶魔的问题，青年抿抿唇，随后回答：“我是天惩者，我尽可能地了解你的一切。”
冰冷的石像开始透出肉身的质感，染着血的玫瑰色纹理愈发地柔软起来。恶魔俊美的面容依然凝固着悲伤，像雕刻着苦涩的自嘲：“天惩者……依然没有放弃我吗，可我……”
“佩特拉，”青年喊出了恶魔的名字，“没有人怀疑你的优秀，你曾经以自身的力量闯出千冰洋融入人世，从来没有人能把你禁锢在人魔岛。只要你想，你会一直是个战士。”
“我已经受够了那种全力保护得到的徒劳——”
“徒劳吗？如果你没有出现的话义军可能会有更多人提早死去，奈丽也会任人摆布以泪洗面，”青年迅速打断他的话，说着又一顿，“还有远野笙，没有你的话，他可能活不到长安血祭那