“你不要这么暴躁嘛，人家是有正经教习馆的，又能识字念书，又能学习琴棋书画，多好啊。她要是在咱们家，别说没条件读书了，吃饱饭都困难。过了几年她长大了，被富商看中做个爱妾，那不是吃香的喝辣的，说不定还得回来报答咱们呢！”
“呸！”乳母朝混账哥哥狠狠淬了一口，那矮瘦的伸手要打她。突然感觉被什么东西重重一推，竟一屁股坐在地上，头也磕在了刚刚倒地的椅子腿上。
竟然是白晗，一个那么高一点儿的小女孩哪来这么大的劲头？矮瘦的男人灵活，马上又站了起来，乳母紧紧把白晗护在自己怀里。
“你们再向前走一步，我立刻撞死在这白墙上！”
白晗印象中最柔软温润的乳母，此刻却用尽了全身的力量嘶吼。刚刚白晗面对伤害乳母的男人，眼神第一次露出凶狠，而此时在乳母怀里，这样毅然决然的柔情却让白晗突然想哭。
那两个男人向后退了退，毕竟是他们的亲生妹子，为了一个外人，不至于。
乳母的声音软了下来，“你们去屋外等一下，我给白晗拿些衣服，我们说些话。”
好吧，反正牙公半个时辰内就该来了，这小女孩儿也怪可怜见的，“去吧去吧。”
乳母领着白晗进屋，白晗瞪着眼睛，声音甜甜糯糯的，“我们要做什么去？为什么要收拾东西？”
乳母的动作尤其地干脆利落，“嘘，别说话，你装作轻声哭，别问我别的。”
白晗果然哭了起来，断断续续的，说不出话来。两个男人扒在门边儿听着，互相点点头，去院子里了。
可过了很久，她们还不出来，两个男人推门一看，她们跑了！
乳母让白晗不要出声，两个人从窗子翻出去的。一路死命地跑，乳母也终于告诉了白晗为什么要跑。
“小姐，你要活下来，想尽一切办法活着。我刚才剪了你的辫子，换上这身灰衣裳，是为了让你不引人注目。你太漂亮了，太漂亮的女孩子，在这个社会是很危险的，你别怪我。”
刚才乳母把白晗身上穿的红色小袄脱下来，换上了小虎子的衣服。小虎子是乳母心中最深的痛，是很小就夭折了的儿子，乳母给他做了衣服，却看不到他穿上的一天。
“我不怪乳母，我把自己打扮成一个男孩子，把脸弄脏。可是乳母，我们现在要跑去哪里啊？”
似乎跑了很久了，早已经跑出庄子了，乳母很累了。
“小姐”，乳母从颈间取下一条红线系着的护身符，给白晗系上。
“我跑不动了，记住我和你说的，去找扬州城里，你父亲生前的几位故交老友，总有一位能帮助你，记住他们几个的住址和名字了吗？”
白晗使劲点头，“我都记住了。”
乳母已经十分地口干舌燥，却还是想留口水给孩子喝。
“即使他们都大门紧闭不让你进去，你还可以找机会去苏州，苏州你的外婆家会照顾好你的。乳母现在抽不开身，不然乳母一定亲自带你去苏州。实在实在生活不下去，你就去城南的莲华庵，那里的明觉师太心肠最好，会收留你的。这枚护身符，是夫人给我的，你要保证无论什么时候它都要在你身边，不要让任何人抢走，这是你娘在保佑你呢。”
乳母在树桩上坐了很久了，她可能实在再没法照顾小姐了。乡间的小路上，远处有火把一闪一闪，白晗使劲摇晃乳母，叫她快起来。但乳母体力跟不上了，两个哥哥也不能把她怎样，用尽最后的力气对白晗大喊，“跑！跑！使劲跑，别管我，你一定要好好活下来！”
不知道跑了多久，白晗倚在树边儿睡醒，已经破晓了，却听不见晨起鸡鸣。白晗不知道自己跑到了哪里，再走几步，抬头，已经是扬州城东城门了。