隋四答应一声转身走向厨房，周升平笑着把陆宏夫妇让进堂屋正厅。陆宏一语不发进屋，坐在客位仍阴沉着脸，既不和周升平客套也不看他。陆太太落座前向周升平略微欠欠身，坐下后用胳膊肘碰两下丈夫。他刻意不看她，也不看周升平，她只好把头地下。看意思两口子憋着劲来的，虽是盛怒的情绪还有些拉不下脸面。
五十多岁的妇人何香桂端着茶盘进来，倒好三杯茶做个万福出去。周升平满脸堆笑说：“青云兄，嫂夫人，小弟事先不知道两位驾临，怠慢之处还望担待！”
陆宏还是没动，就像没听见。陆太太沉不住气，喃喃地说：“周大掌柜，我家老爷跟您相识三十七年又四个月没错吧？没有什么地方亏欠贵宝号吧？”
“哎呀，嫂夫人见外了！”周升平听这话立刻意识到事情复杂，八成是不小心得罪了对方，这是兴师问罪来的。赶忙赔笑着站起来，“嫂夫人，青云兄，小弟数十年如一日尊重二位，视同于父兄恩嫂。小弟在二位跟前是打也打得骂也骂的，有甚失礼之处还望兄嫂明示。”
“你！好你个周升平！”陆宏见周升平态度中肯，气已经消了三成。看着他愤愤地说，“当年我未让金环嫁给世侄，只因二人八字不合，事后不已然解释的清清楚楚？而今何以纵容世侄再拐带我的银环？有怨有恨你冲我陆青云来！行不行？”
“哎呀！我的青云兄，屈枉小弟了。”周升平越发觉得事情严重。按理说以逸之的体质和品行断不会做这种事，可人家能找上门必然不是空穴来风。他解释起来也有些没底气，“逸之那苦命孩子早前离开南浔，至今已有月余未见只字片语，前些时日阿宽回来只道是去德意志医病了，怎地又拐带起世侄女来？这这这——”
“哼，难不成我陆青云是口出妄语之人？攀诬了世侄？”陆宏索性把脸扭到一边。听周升平意思显然啊知情，怒气已经消到七成。他明白，即使周升平什么都不知道，现在知道也不能不还银环个说法。
“岂敢岂敢！青云兄，嫂夫人且暂息雷霆，小弟先问问清楚。”周升平说着走到堂屋门口向外喊，“阿宽，阿宽，阿宽，阿旺，阿旺……”
有人答应着跑过来弯着腰说：“回老爷话，小的让阿旺拿酒去了，阿宽今儿早起拉大少奶去南京了。”
“哦，下去吧，快备桌上好酒席！”周升平恍然所悟。记得黄陈宽说过周逸之把掌柜大权交给大儿媳邢红樱打理。转身再次抱拳，“青云兄，嫂夫人，抱歉之至，阿宽办事未归。待小弟核实，少不了明媒正娶迎世侄女过来，给逸之做个平妻。”
“记住你的话就好！”到这时候，陆宏的气已经消到九成九，脸色已经从黑青转成浅黄，“过来坐吧，你也老大不小。说起来师侄可真是糊涂……”
时间不大，老三位热呵地聊起来，不时地还有爽朗笑声传出堂屋，融入到周家大院喧闹气氛中。
黄陈宽在生意方面的天赋并不比周逸之差，更何况这些年周逸之已经把方方面面环节打通。当周逸之把掌柜大权让他转交给邢红樱时，他有些不大乐意。但跟着她跑上几趟南京上海，发觉她也不是个普通少奶奶。她对于每个商号的往来账目稍加揣摩，都能搞的门清，哪种货物销售顺畅或滞涩，哪个出入账目存在疏漏，都能明确指出并提出更正方案。而对于货源的控制欲和对失误员工的处置，比周逸之在时更准确，也更加不留余地。所以相处一段时间下来，黄陈宽竟对这位大少奶奶逐渐佩服起来，死心塌地为她跑前跑后，两人的默契比和周逸之有过之而无不及。他对孔棣也没有食言，成功地从邢红樱那里明着借用十万块银元，派人协助孔棣在南京、上海、宁波等地开设药房医馆，生意做的也是风生水起。
按照之前周逸之的计划，他们联系了南京的盐商罗玉泉；同时还联系北平和两广的盐商，也联系了河北长芦盐场，形成一个巨大的产销链。不同的是这些人并没有组成一个集团，也没有什么合作协议。仍然靠各自的关系网活动，相互之间多了些关照。加上当时政府对这方面没有细致的规划和管理措施，无形中便成了对这个行业的垄断行为，盐价高过肉价是常有的事，这些完全违背了周逸之强强联合规范巩固市场的初衷。
事实上，邢红樱在生活方面对黄陈宽的照顾和依赖，也是远远超过周逸之。两人无论去哪里都是出双入对，也不带其他随从。黄陈宽也在上海买了房，逐渐跻身租界富豪行列。但他仍然保持单身，别墅里更是只请个聋哑的老人看门。
当南浔开始有风言风语的时候，黄陈宽也觉察出人言可畏。于是，跟周升平商量以后拜在他跟前。成了周升平的干儿子就不用再顾及。跟嫂子出双入对明显是为了家族的生意，出门锦衣华服那是干爹给的，说白了只要周家认可，其他人议论几天自然会淡化。
注：1是莱茵河的第四大支流之一，位于德国的巴登-符腾堡州。2一种非官方雅称，类似前文的南浔五虎和现代的四大天王。3也称迎门墙或照壁，古称萧蔷。传统建筑中用于遮挡视线的墙壁，在风水学中也有讲究。4雀舌茶，也叫湄潭翠芽，号称中国最好的绿茶。产于贵州湄潭，因形状小巧似雀舌而得