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大汉国初平元年（公元190年）八月。
八月初，驻军鲁阳的破虏将军孙坚命令治行都尉朱治领三千兵赶到了中牟。现在只待袁术的军队一到，平叛大军就可以出发了。
然而，袁术这时却接到两个让他勃然大怒的消息。一个是骠骑大将军李弘和袁绍结盟，一个是刘表突然以荆州刺史的身份在襄阳出现。
袁术原以为李弘要趁着蚁贼暴乱的机会攻打袁绍，后来听说驻守洛阳的北疆大军有一半人马回河东了，他又以为李弘放弃了攻打之计。这期间他也怀疑部分北疆大军返回河东，是因为袁绍和李弘达成了某种盟约。只是他认为以李弘的为人，应该不会作出这种背盟之事，谁知道李弘偏偏就背弃了三方盟约。
李弘如果是和韩馥结盟，他能接受。但李弘和袁阀的叛逆袁绍结盟，他就不能接受了。骠骑大将军这是什么意思？袁阀的家主到底是谁？如果李弘承认我是袁阀的家主，他为什么要和袁绍结盟？袁绍算什么东西，他不过是袁阀一个低贱的奴仆，他有什么资格单独和北疆结盟？他那个什么所谓的“承制”根本就是狗屁，谁承认他“承制”天下了？承制谁的天下？北疆这样公然和一个大汉叛逆结盟，说明骠骑大将军承认了袁绍的“承制”。也就是说，李弘不但背弃了三方制衡，还成了大汉叛逆。
我不能和一个大汉叛逆共同出兵平叛。袁术立即下令已经出发的纪灵，马上给我回来，我们不去平叛了。
田畴匆匆赶到南阳郡的宛城向袁术解释此事。袁绍已经暂时放弃了承制之命，也暂时不再提废黜当今天子重建皇统的事，他和各路讨董大军现在都在集中所有力量平定蚁贼叛乱。正因为如此，骠骑大将军才和讨董大军握手言和，放弃了攻击河内擒杀袁绍之策。
田畴说：“骠骑大将军是和讨董大军握手言和，而不是和袁绍结盟。袁绍不过是袁阀的一个亲族，一个冀州渤海郡太守而已，他有什么资格，有什么实力和骠骑大将军结盟？大人不要误解了。”
袁术冷笑道：“这么说，骠骑大将军认为袁绍不是大汉叛逆了？”
田畴从容回道：“袁绍和讨董大军既然已经放弃了什么所谓的‘承制’，剩下的也就是勤王除奸了，这样说起来，他们的确算不上是我大汉的叛逆。”
“放弃？他说放弃就放弃？那‘承制’诏书算什么？讨董檄文算什么？诛杀朝廷大臣算什么？声讨我袁术算什么？如果这样罪恶滔天的叛逆都可以饶恕，那我大汉从此以后将永无宁日。将来谁都可以高举大旗，以清君侧为名，肆意杀戮，甚至讨伐天子，到了打不过的时候，就轻描淡写地说一句，我错了，然后他就没事了。骠骑大将军是不是也想这么做？”
田畴看看激动的袁术，微微笑道：“大人，你不要忘记了，两个月以前，攻打洛阳的可是你。”
袁术哑口无言，他狠狠地瞪着田畴，眼里蓦然射出一股杀气。
田畴没有继续在这件事上和袁术纠缠，他对袁术说，董卓将来肯定要把他解决掉，社稷将来一定要稳定，而要想实现这两件事，北疆只有和大人携手奋战。这些都是事实，大人应该看得很清楚。以袁绍和讨董大军目前的情况，将来蚁贼平定后，他们基本上也就完了，哪里还有实力和北疆，和大人相抗衡？
田畴劝说袁术信守自己对天下的许诺，派兵平叛，以获得功勋和声望。接着他和袁术谈到了十月秋收后，北疆打算在荆州，豫州各地买粮的事。如果今年的粮价因为蚁贼暴乱而突飞猛涨，北疆的财政就更加困难了。田畴希望袁术能考虑到北疆的困难和将来双方携手振兴社稷的需要，先给北疆在荆州和豫州两地以适宜的价钱预购一批粮食。
袁术将信将疑，一时拿不定主意。于是召集李业、杨弘、荀正、阎象等人商议。
杨弘、阎象认为北疆不可信任，李弘更是一头狡诈阴狠的豹子，千万不能再上当了。当初逼着我们参加三方制衡的是他，现在主动背盟、出尔反尔、两面三刀的也是他，这种人为了自己的北疆，一己之私利，什么事都干得出来。出兵参加平叛的事也要慎重。如果将来平定蚁贼的功劳给李弘一个人抢去了，我们损失的不仅仅是军队和粮饷，还有大人和袁阀的声誉。大人会成为天下笑柄。粮食也不能随便卖，这是养虎为患。
李业和荀正认为，李弘已经和袁绍联手，现在即使三方制衡破裂，对李弘和袁绍而言，也没有什么太大损失，以他们两方的实力，足够勤王除奸重振社稷了。相反，我们实力薄弱，和董贼又不共戴天，如果和李弘闹翻，我们就孤立无援，无法立足了。所以现在别无选择，只能联手李弘，抗拒董卓。至于袁绍的事，将来再说，只要我们和李弘一直保持亲密的关系，袁绍迟早都要死于非命。北疆买粮的事，我们可以答应下来，否则怎么和北疆保持亲密关系？距离十月秋收还有三个月时间，如果形势对我们不利，我们完全可以反悔，也可以少卖嘛。
就在双方争执不休的时候，襄阳门阀蒯越来了。
蒯越在大将军府任职的时候，和袁术很熟。袁术听说他来了，非常高兴，迎出府门之外。
一年多没见，两人说起往事，想起大将军何进之死和今日的社稷败亡之局，