六月，兖州东郡。
黑山黄巾军在白绕、于毒、眭固三人的统率下，一路北上攻击冀州魏郡，牵制冀州牧韩馥的兵力，两路南下，从东、西两个方向攻击兖州东郡。经过两个多月的血战，黄巾军顺利挺进东郡，并从濮阳方向成功渡河。
袁绍指挥曹操、潘凤、韩琼等各路大军且战且退。同一时间，兖州牧刘岱、济北相鲍信、东平国相王琳、任城国相郑遂等州郡联军在东阿、苍亭一带被青州黄巾军大帅司马俱击败，青州黄巾军随即渡河北上。
六月中，袁绍和刘岱会合于济阴郡的廪丘城。刘岱等人对未来冀州的局势非常担心。如果冀州被黄巾军掳掠，兖、青两州将来的日子就很难过了。袁绍笑着安慰他们，我从清水口撤退的时候，已经急书太傅大人刘虞，恳请他出兵相助。如果一切顺利的话，讨逆将军公孙瓒的三万大军应该已经到了冀州南部。只要公孙瓒能坚守在渤海郡南部和甘陵国一带，黄巾军就很难深入冀州腹部。另外，王匡和张扬两人现在正在河内募兵，过一段时间，他们就可以带着大军攻击黑山，威胁黄巾军的老巢。
刘岱听说幽州援军已经南下，非常高兴，随即建议袁绍向徐州刺史陶谦、扬州刺史周乾求援，尽一切可能集结兵力，以便和冀州牧韩馥、讨逆将军公孙瓒形成南北夹击之势，把黄巾军全歼于黄河两岸。袁绍很率快的答应了。这时从豫州突然传来周昂被杀，孙坚被击败，北疆军的颜良、田畴占据豫州的消息。袁绍大怒，不顾刘岱等人的反对，转而命令各路支援大军到豫州讨伐北疆军。同时密信刘表，抓住这个机会攻打南阳，即使不能把袁术和孙坚赶走，也要重创他们。
刘岱、鲍信等人极力劝谏。大家刚刚齐心协力打下洛阳，怎么能为了一个豫州反目成仇、结下仇怨？还是先把黄巾军叛乱平定了再说吧。袁绍不听，固执己见。这时正好梁国前来告急，说黄巾军何仪率军杀进了豫州。这下正合了袁绍心意，他随即以此为借口出兵豫州，把刘岱等人的嘴堵住了，“蚁贼之祸不足为虑。早一点晚一点，迟早都会被我们平定，但董卓之祸呢？董卓之祸，我们何时才能平定？由董卓之祸，我们可以预想，如果让骠骑大将军占据了洛阳，占据了豫州，控制了长公主和朝廷，那么，会不会酿成第二个董卓之祸？试问大汉如果有了董卓和李弘两大巨祸，我们何时才能稳定社稷？”
袁绍非常坚决地对刘岱等人说道：“我们要不惜一切代价，阻止李弘和北疆军占据洛阳和豫州。这是尽快稳定社稷的唯一办法。”
六月下，郭图从冀州送来了一个惊人的消息，北疆军再次进入冀州。张燕率军急速占据了常山和中山，麴义率军占据了巨鹿和赵国。袁绍和诸位州郡大吏非常吃惊。李弘刚刚打下洛阳，马上就迫不及待地调兵遣将，又是抢豫州，又是抢冀州，他想干什么？想称霸一方还是想篡夺社稷？
郭图在信中说，我和高干、辛评、荀谌到了南皮（渤海郡治所）后，已经和公孙瓒谈妥。公孙瓒答应帮我们赶走韩馥，击败黄巾军，然后大人把渤海和河间两个郡国给公孙瓒。现在我和辛评、荀谌，还有公孙瓒的长史关靖已经到了魏郡的邺城。魏郡的形势非常糟糕，黄巾军眭固正在指挥大军围攻邺城和附近城池，而麴义随时可以率军从邯郸杀来，夺下邺城攻占魏郡。请大人急速北上，迟恐不及。
袁绍大惊，立即组织兵力向黄巾军发起了攻击。
六月中的时候，黑山黄巾军和青州黄巾军在东郡胜利会师。
黑山黄巾军首领白绕、于毒和青州黄巾军首领司马俱、徐和、管承在秦亭会面，双方随即开始商议黄巾军下一步的行动和黄巾军的未来。
司马俱是大贤良师张角的八大弟子之一，毫无异议做上了黄巾军大帅的位子。司马俱认为青州一面临海，三面受敌，不适宜做黄巾军的根基之地，“黄巾军的根基在冀州，我们应该重归冀州。”
白绕提出反对。他仔细分析了形势，认为在幽州公孙瓒已经南下冀州，北疆又对冀州虎视眈眈的情况下，冀州已经变成了一块死地，黄巾军进去之后，必定要遭到重创。黄巾军虽然人多，但和北疆，和幽州的铁骑比起来，实在不堪一击。白绕建议司马俱以青州为根基，然后以攻代守，频繁攻击冀州、兖州和徐州三地，为黄巾军在青州站稳脚跟争取足够的时间和掳掠足够的物资。
司马俱苦笑，他拍着白绕的肩膀说，兄弟，不是我不想待在青州，而是我在青州待不下去了。你看看跟着我们的数百万流民，他们要吃饭，要活下去啊。去年我们打了一年，虽然我们生存下来了，但也把兖、青、徐三州打得颗粒无收。现在，有粮食的而距离我们又近的州郡，只有冀州和豫州。前不久，何仪和刘辟带着几十万人往西去了，他们想到豫州打下一块地方。而我们就到冀州去，是死是活，我们都要去闯一闯。
白绕和于毒反复劝阻，但司马俱和徐和等人执意不从。后来白统提了一个折中意见，让徐和先带三十万人北上，自己和于毒退过黄河，然后和徐和两人一左一右，互相配合北上。司马俱留在青州发展，管承率军在兖州、徐州一带作战，以牵制各州郡兵力。如果北上攻击受阻，司马俱就率军北上接应，然后大家一起退回青州。这样一来，无论成败与否，黄巾军都能保留