大汉国初平三年（公元192年）八月。
八月上，洛阳。
曹操在寿张击败黄巾军的消息传到了洛阳。
山阳太守袁遗在书信中说，曹操虽然在寿张侥幸获胜，但损失太大，沛北相鲍信、任城相郑遂先后阵亡，大军损失八千，兖州军几乎打完了。曹操目前正在兖州紧急征募流民补充军队。袁遗说，说得好听一点是征募，说得不好听就是抢抓。只要是十六岁以上，五十岁以下的男人，兖州兵看到一个抓一个。
另外还有一个情况，曹操要在陈留屯田了。寿张大捷后，曹操抓获了几十万追随黄巾军的流民，缴获了很多家畜、农具和物资。考虑到兖州有大量荒芜土地，兖州又严重缺乏兵源和粮食，所以曹操和张邈、吴资、刘翊等兖州大吏仔细商议后，决定在兖州实施屯田之策。曹操和张邈为此准备请出前陈留太守、颖川人枣祗。枣祗早年从辟于大司农府，熟知农耕事务。在爆发黄巾军叛乱之前，他就在陈留郡推广过屯田，希望能解决流民问题，但因为此策严重损害了权贵门阀们的利益，被朝廷责令停止，并将其罢职。袁遗认为，现在应该立即遏制曹操势力的发展，以免将来养虎为患。
袁绍召集僚属商议，是否出兵兖州。
许攸出言阻止。曹操刚刚击败黄巾军，在兖州声名鹊起，声望正如日中天的时候，此时出兵兖州，明显有趁火打劫的意思。这不但有损大人的威名，更会激起兖州各郡县大吏的反感。完全没有必要。
“曹操要想在兖州生存下去，困难重重。”许攸解释道，“兖州现在就是一个大泥潭，谁想进驻兖州，谁就是自取灭亡。”
黄巾军此次虽败，但实力犹在。司马俱、管承、吴霸、孙观等黄巾大军都在泰山一带盘驻，兖州的泰山郡、济北国、东平国和东郡的东部郡县现在也还在黄巾军的控制范围内。曹操要想彻底击败黄巾军，占据兖州全境，还要很长一段时间。目前曹操可以说是一穷二白，山穷水尽了，他急不可耐地强行征兵，安置流民屯田正说明了他处境的艰难。曹操如今就好比是一个穷疯了的盗匪，你这时候去抢他身上的最后一件衣裳，不是把他往死路上逼吗？他不和你拼命才怪。
我们刚刚进驻洛阳，关东未稳，袁术的事也还没有解决。一旦我们陷在兖州无法脱身，让关西的徐荣和南阳的袁术前后夹击，关东就很危险了。
“子远言之有理。”郭图随后说道，“听说长安朝廷已经任命金尚为兖州刺史，此人目前正在冀州。假如曹操在寿张击败黄巾军的消息传到李弘的耳中，李弘会不会趁机出兵，护送金尚到兖州，赶走曹操？”
“这是肯定的。”逢纪笑道，“这头豹子岂肯放过这么好的机会？不过，对于曹操来说，危机不仅仅来自冀州的豹子，还有陈留的张邈。这次陈温在历阳发动兵变，赶走了广陵太守张超，击碎了张邈妄图霸占扬州的美梦，那么，张邈是不是甘心做曹操的下属？还有青州的黄巾军，曹操杀了徐和，黄巾军势必要报仇，如果他们在在最近一段时间展开反攻，曹操就死定了。”
陈琳、耿苞都表示了相同的意思。
袁绍把目光投向荀谌。荀谌摇摇头，不说话，他为了避嫌，不发意见了。
荀彧当初执意要随曹操离开，虽然袁绍极力挽留，但荀彧去意已决，坚决不从。荀谌于是跑去问自己的哥哥，兖州那么危险的地方，你去干什么？你要去我也不拦你，但如果袁绍在洛阳站住了脚，稳定了荆、豫两州，我就要把荀氏家族的人迁到洛阳去。荀氏是颖川荀、陈、韩、钟四大门阀之一，家族势力非常庞大。荀彧拒绝了。我是老大，我说了算，家族将来只能迁回颖川，不许进洛阳。
荀谌十分不解，“兄长难道认为当今天下，能中兴社稷者只有曹操？曹操是什么人，一个阉人的后代，这种人也能中兴社稷？你是不是脑子坏了？”
“袁绍野心太大，嘴里说要中兴社稷，但其实根本不是这么回事。”荀彧气愤地说道，“当今天子乃先帝所出，当初继承大统，也是经太后、太傅和三公九卿，满朝文武一致同意的。袁绍不顾事实，不但拒绝承认当今天子的皇统地位，还肆意诬蔑天子，说天子不是先帝所出，这种人也会真心诚意要中兴社稷？做你的春秋大梦去吧。你趁早离开他，免得你我兄弟手足相残。”
兄弟两人为此大吵了一架。此事不仅仅关系到两人的性命，更直接关系到整个家族的命运，不吵出个高下不行。董昭、董访兄弟的例子就摆在哪里，董昭差点就被袁绍杀了。兄弟两人分别在可能成为仇敌的大吏手下做事，对双方和家族来说，太危险了。
兄弟两人吵架的结果是荀彧这个老大吵赢了。老大就是老大，在家族中有权威，不服不行。
荀谌跟着袁绍到了洛阳，行事非常低调，和过去大不一样。
袁绍当然也知道荀彧离开自己的原因，说到底就是双方政见不同，无法在一起共事，道不相同不相为谋，但他因此对曹操、张邈、陶谦等持“中间道路”的人重视起来。这股力量过去是支持自己的，现在成了牵制和掣肘自己的力量，将来也许会成为自己的敌人。在官场上，多少朋友都是因为彼此政见的不同，后来反目成仇，成为生死仇敌。
袁阀和荀阀是世代故交。袁绍和荀谌也是多年的朋友，袁绍虽然不至于因为这件事