众人瞠目结舌,也是觉得不可思议。北疆军推进的速度太快了,从渡河展开攻击开始到现在兵逼陈留,尚不足一个月时间,北疆军竟然越进千里,一路攻城拔寨犹入无人之境。
“元皓……”袁盛用力拍拍气色极差的田丰,焦急地问道,“如何应对?曹操和刘备是不是完了?全军覆没了?”
“不会。”田丰半躺在席上,有气无力地说道,“在定陶一带,曹操刘备有五、六万人马,李弘要想打他们,只有决战,但这么早决战对北疆军极为不利。决战会导致北疆军的兵力受损过快、过多,他们兵力不足就很难快速占据兖州,更不能在兖州站住脚。无法在兖州站稳脚,北疆军就无法继续进行中原大战。为了实现夺取中原的目标,北疆军必须抢在我们各方军队联手反击之前,杀到陈留、封丘一线,以便拿下兖州全境夺得决战的先机。从这一点出发,李弘暂时还没有决战的决心。”
“曹操刘备也不愿意决战。他们把人马打光了,把北疆军打得损兵折将了,等于拱手把兖州和徐州送给了我们。他们会有这么慷慨大方吗?”
“不会。”田丰自问自答,继续说道,“曹操、刘备一定后撤了。他们想把北疆军引到陈留,让我们来对抗李弘,以此办法来消耗我们的兵力。”
“那为什么斥候没发现曹操刘备的大军?”袁熙问道,“他们去哪了?”
田丰闭上眼睛,皱眉沉思。难道他们北上,撤到了濮水河一线的燕城、长垣一带?从定陶到长垣有两百多里路,北疆军步骑随后掩杀,曹操刘备的大军可能会崩溃。北上是条死路,曹操、刘备不会自绝生机。他们会撤到哪?
“我们要不要分兵东进?”袁熙见众人都不说话,于是问了一句。
“不能分兵,还是打陈留。”许攸急忙摇手阻止,“无论曹操刘备是全军覆没了,还是从哪里撤走了,北疆军主力正在急速杀来是事实。我们要想挡住北疆军,要想在第二道防线阻击北疆军,务必要夺回陈留。我们没有时间了,要日夜攻击。”
陈留如果不能夺回来,就这样稀里糊涂地丢掉了,许攸的好日子也就到头了,所以他极力反对袁熙的建议。
“城内北疆军十分厉害,防守相当严密坚固,我们损失太大了。”袁熙想到今日攻城受阻,继续攻击的念头越来越淡。自己集中兵力攻击陈留,已经违背了父亲的命令。现在战局再变,曹操、刘备的大军生死未卜,一旦自己在北疆军杀到陈留前未能拿下城池,陷入腹背受敌的困境,不但损兵折将,更有可能因为兵力的严重不足而导致浚仪、开封一线的防守瞬间崩溃。父亲拟定的要把北疆军挡在第二道防线之前的计策也将因此而彻底失败,洛阳将直接面对北疆军的威胁。
你要死了,休想拉我陪葬。袁熙冷冷地看着许攸上下急促张合的嘴巴,一句话也没听进去。陈留丢了不是自己的错误,但自己如果损兵折将,跟在许攸后面把浚仪、开封也丢了,把通往河南的门户全部打开了,那就是自己的错了。
“立即分兵。”袁熙大声说道,“传令蒋奇、孟岱两位大人,连夜率军渡过汳水河,进驻小黄城,阻击北疆军。”
“传令眭展、韩莒子两位大人,连夜率军返回浚仪。一旦北疆军攻克小黄城,他们将面对北疆军疯狂的攻击。浚仪如果失陷,北疆军将渡过鸿沟水,直接杀向中牟城,进入河南腹地。因此浚仪能否守住,将直接关系到洛阳的安危,请两位大人务必死守浚仪,不许后退一步。”
“文大人,请你率军渡过浪汤渠,进驻开封城。”袁熙拱手对文聘说道,“陈留已经失守,北疆军主力进驻陈留后,随即就会渡过浪汤渠攻击开封。开封一旦失陷,北疆军就能北上直杀中牟。大人肩负重任,万万不可懈怠。”
文聘躬身领命,“陈留失守,能挡住北疆军杀进河南腹地的只有浚仪、开封两城了。大人放心,我荆州将士即使战至最后一人,也绝不后退半步。”
袁熙转头看向田丰。田丰点了点头,同意他的部署。此刻坚持强攻陈留,军队损失太大。另外北疆军旦夕即至,一旦被其主力拖住,腹背受敌,损失将更加惊人。在兵力不足的情况下,大军要想守住浚仪、开封,牢牢把北疆军挡在第二道防线之外,几乎不可能。权衡利弊之下,也只有舍弃陈留,转而坚守陈留背后的浚仪和开封两城了。
许攸哀叹一声,面如死灰。袁盛手抓长长的胡须,神情呆滞。
第三天,袁熙带着两万大军后撤十里,屯兵于汳水河西岸,做最后一搏。
袁熙打算凭借河流之险,在汳水河西岸阻击北疆军。城内的北疆骑军在粮草不足、战况不明的情况下,要么出城突围,要么杀马果腹,继续坚守。北疆骑军出城突围,袁熙自然能捡个便宜。如果他们据城死守,袁熙就指望后续援军赶到陈留展开攻击了。目前还能指望的有三万荆州援军,有从豫州赶来的汝南徐