十月上，关中，新丰城。
逢纪带着袁绍的命令赶到了关中，但袁谭不愿后撤，对逢纪更是冷嘲热讽。逢纪和审配两人在袁阀继承一事上顺应袁绍的意思，都支持袁绍的三子袁尚，做为袁家长子的袁谭，当然不会给逢纪什么好脸色。逢纪不以为意，你不愿撤就不愿撤，看你撑到什么时候。他把袁绍的命令丢给袁谭，自个跑到段煨的大营待着。
天气越来越冷，西凉军的攻击也越来越猛烈，而斥候这时又在渭水河上发现了北疆军的战船。驻防在临近一带的军队也频频告急，说北疆军的各部大军正在蒲坂津集结，蒲坂津的黄河河面上战船林立，近期内北疆军极有可能渡河攻击。如果北疆军从水陆两道同时杀到关中，袁军必定腹背受敌。袁谭无奈之下，下令后撤两百里，坚守于郑县、华阴一线。
韩遂带着大军进驻新丰城，马超率领一万前锋军继续前进。当大军推进到南山亭时，韩遂命令停止攻击。
马超急速赶回新丰城，“先生，为什么不打了？”
“河东北疆军正在集结，如果我们再和袁谭打下去，渔翁得利的就是杨凤了。”韩遂手指地图，把情况简要说了一下，“袁谭如果一直后退到华阴和潼关一线，我们距离长安就有三四百里。这时河东北疆军假如突然杀进来，沿着渭水河北岸急进，我们来不及后撤，势必会被北疆军围在新丰城一带。长安城一旦失守，这一仗就白打了。”韩遂伸手拍拍马超的肩膀，“十几年来，我们屡屡攻击关中，但最后都铩羽而归。这次我们无论如何不能重蹈覆辙。”
“我决定先固守长安，把大军布阵于渭水河南北两岸的新丰和高陵两地，把战局一直拖到黄河封冻，大雪来临为止，以便稳中求胜。”
马超面显怒色，沉默不语。仇人就在眼前，自己却不能挥军掩杀，不能手刃仇敌，不能酣畅淋漓地浴血奋战，为什么报仇就这样难？他感觉自己的心在滴血，心中的怒火似乎要把自己活活吞噬。
“孟起，不要忘了你的誓言。”韩遂看到马超脸色铁青，浑身颤抖，立即厉声喝道，“不要让仇恨蒙蔽了你的心智。”
马超咬牙切齿，脸上的肌肉剧烈地抽搐着，“你把袁谭的家眷交给我，我要杀了他们报仇雪恨。”
“不行。”韩遂断然拒绝，“袁谭的家眷大部分都在洛阳，长安城里不过是他的几个侍妾而已，杀了她们能报什么仇？你是西凉顶天立地的汉子，为什么要做这种懦弱无能的事？难道杀了仇人的家小就能给你报仇，给你增添威名了吗？”
马超瞪着韩遂，气得挥舞着双拳，仰首悲啸。
望着马超沮丧而苍凉的背影消失在大堂外，韩遂忧心忡忡地叹了一口气。
“大人，孟起可能控制不住自己，还是让他回去镇守西凉吧。”凌孺低声劝道，“一旦他失去理智，再象上次一样做出疯狂之事，全取关中之策可能功亏一篑。”
“这个时候，他能回去吗？”韩遂轻抚颌下花白胡须，摇了摇头，“他要想纵横西凉，雄霸西疆，他就要忘记仇恨，否则，他终究会被仇恨所杀。”
凌孺苦叹，“忘记仇恨？谈何容易。”
“我就是要他忘记。”韩遂眯起眼睛，脸上露出坚毅之色，“我死了，谁来支撑西凉？谁去阻杀西羌？他必须忘记仇恨，只有忘记仇恨，他才能承担护守西疆的重任。”
凌孺惊骇地望了他一眼，小心翼翼地四下看看，“先生，这话千万不要再说。你的长子韩翼、女婿阎行都是西凉俊杰，将来掌控西凉的人肯定是他们中间的一个，无论如何也轮不到孟起。孟起的身体里流淌着羌人的血液，他的本性非常残忍无情。当初他和你决裂，持刀杀你的事，难道你忘记了？那才是他的本性啊。”
“伯雅，正是因为孟起的身体里流淌着羌人的血液，本性残忍无情，所以他才能承担起护守西凉的重任。”韩遂郑重地说道，“子卫（韩翼）和彦明（阎行）都是好孩子，有才华，彦明的武技甚至和孟起相差无几。但在西凉，仅有才华和武技是无法立足的。我手无缚鸡之力，但我在西凉率军奋战了十几年，难道靠的就是我的威望和才华吗？不是，我之所以能雄霸西疆，之所以能让西凉百姓过上稳定而没有战火的日子，是因为我和诸多羌族部落之间有很深的关系。依靠这种复杂微妙的关系，我努力拉拢、钳制、利用、削弱、离间诸种羌人，竭尽全力让西疆避免战火，这才是我雄踞西疆的关键啊。”
“孟起和羌人诸种有着非常亲密的关系，依靠这种关系，孟起一定能在西凉立足。将来，等孟起懂事了，知道自己该干什么了，西凉就他的天下了。”
韩遂停了一下，思绪回到了遥远的过去，“我和老边、石头（北宫伯玉）他们刚刚在西凉起事的时候，把六月惊雷、西北雨、狂风沙、雪山狐都拉了进来，我们和皇甫嵩、张温、董卓、李弘连续作战，最后六月惊雷他们在翼城大战中全军覆没。如果他们没死，西凉今天是什么样子，可想而知。他们死了，我们换回来西凉十几年的安宁。虽然我们付出的代价十分惨重，但看到西凉百姓脸上的笑容，听到他们欢快的歌声，我觉得我们付出的这些代价都是值得的。”
“十几年过去了，我们老了，孟起他们长大了。但羌人诸种的新一代也长大了，他们和过去的六月惊雷一样，把夺取西疆做为