杨松考虑了一个时辰，答应了。
九月上，杨松部署好了一切，并命人通知刘备。刘备急告蒯良、张任、庞季，速速率军来会。
九月十一日夜，阳平关守将杨昂打开关门，刘备率军进驻阳平关。
九月十二日上午，刘备准备了一颗人头，用一个特制锦盒装好，交给了一个杨松派来的刺客。这刺客穿上汉军铠甲，夹在庞统和二十个悍卒中间飞驰南郑。
刘备率军随后跟进。
九月十三日下午，杨松陪同庞统拜见张鲁。刺客手捧锦盒走上大堂献上人头，不待张鲁细看，那刺客一拳砸开锦盒夹层，扣动了放置在夹层里的弩弓。三支弩箭霎时洞穿了张鲁，鲜血四射。
堂上大乱。刺客乘乱而逃，庞统和二十个悍卒被抓。杨松早已利用各种机会把张鲁的亲信临时调出了城外，此刻城内只有杨松的哥哥杨柏主掌军队。杨松迅速控制了局势。
九月十三日深夜，刘备率军包围了南郑。杨松并没有打开城门，还在城内大开杀戒。
张鲁的弟弟张卫，手下大将张英等人此刻都率军在外，闻讯急速回援，结果遭到张任、庞季的伏击，各军尽数覆没。
五天后，张鲁的势力几乎被一扫而净，但刘备依旧没能进入南郑。
杨松的要求很简单，他要先见到益州牧刘璋，得到益州牧刘璋的任命。刘备这个车骑将军，在他眼里不过是，在益州说话没份量。刘备意不在汉中，对杨松的要求不以为意。杨松和李休握手言和，让李休和自己的堂弟杨任带着张鲁兄弟的人头，急赴成都拜见刘璋。
刘备和杨松仔细商谈后，把军队屯于陈仓道的进口沔阳（今汉中勉县），并开始囤积物资，征召民夫，商讨攻击之策。
杨松为了尽快把北征军送走，也是不遗余力，有求必应。
九月底，洛阳。
天子和天子营进入函谷关，大将军和文武大臣在关隘处迎接。
天子个子不高，身材较瘦，白嫩的小脸上有一双圆溜溜的眼睛。大概是因为常年待在深宫里的缘故，他的脸上总有几分胆怯，眼睛里充满了对新鲜事物的好奇。他长这么大还是第一次出远门，非常兴奋，虽然连日奔波极为疲劳，但精神头依旧十足。
三年没见，大将军不认识他，他也不认识大将军了。大将军还是像过去一样，高大魁梧，长发飘散，气势威猛，谁看见了都有几分惧怕。天子也不例外，他躲在段炫的身后，把头藏在段炫的战袍里，既不敢看，也不敢说话。
段炫、张萧宿卫禁中，早晚都要拜见天子和长公主，因此在天子营，和天子最熟悉的就是段炫、张萧两人。段炫性情和善，容易亲近，而天子对这位断臂将军又很喜欢，所以两人一直处得不错。出门在外，亲人不在身边，天子自然而然把段炫当作了亲人，事事都要依靠他。
“陛下，这就是你经常念叼的大将军，你不认识了？”段炫笑着把小天子拉到身前，指着笑容满面的李弘说道，“他就是雯儿和秀儿的爹。”
小天子偎在段炫的怀里，盯着李弘看了一会儿，突然想了起来，“朕认识你。姑姑的屋子里有一副画，你就是那画上的人，你坐在那里哭，脸上还有一滴泪水。姑姑常常坐在画前呆呆地看着你，一看就是很长时间，有时还掉眼泪。”
李弘头一晕，尴尬不已，接着蓦然想到逝去已久的先帝，心中黯然，随即又想到美丽的长公主，更是惶恐不安。
周围的大臣们先是一愣，接着会意地笑了起来。这种话，也只有天子敢说。
“这位是左卫将军麴义大人。”段炫担心天子还要说出什么惊世骇俗的话，急忙给他介绍麴义。
“陛下还认识我吗？”麴义躬身问道。
“朕认识你。过年的时候，你和孔大人斗酒，孔大人喝多了，拿酒勺砸你的头，你就把孔大人丢到酒瓮里去了。”天子惊喜地拉住他，连声说道，“麴爱卿，你太了不起了，能喝那么多酒。”
麴义哭笑不得。大臣们看到小天子一脸崇拜的样子，无不失声而笑。
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