可惜，天命难测，谁料想得到，太子都快成人了，还夭折了呢。
太宗与顾皇后的伤心也可想而知。太宗尚有数子，顾皇后亲生的却只有这么一个，伤心欲绝自不必说。
那时候，刘氏所生的七皇子才四五岁，十分聪明可爱，太宗就把他抱过来给顾后抚养，以安慰她，可刘氏那会儿也并不得宠，所生的也不过这么一子而已，自然不舍，可又不敢说不，便暗暗记恨上了顾皇后，面上却对顾皇后十分恭敬顺服。
顾皇后并没因此而好转，还是因为失子之痛，早早过世了，过世时，还觉得甚对刘氏不住，拒自己没有把孩子要过来的心。她始终没有同意太宗所说的把七皇子记在自己名下、由自己抚养的意见，而是还给刘氏抚养。但这并没有让刘氏谅解她，反而觉得，顾皇后是不肯让七皇子成为嫡子，继而有机会成为太子。
因此，刘氏这以后就借着顾皇后的愧意，和太宗对七皇子的移情，加上七皇子又十分聪慧，最终爬上了皇后的宝座，并让七皇子成为了太子，扬眉吐气。
可她没想到，太宗在为自己儿子选择太子妃的时候，又选择了顾氏女，而自己的儿子也是，偏偏不喜欢刘家的表妹，而喜欢顾氏。两人婚后恩爱非常，如胶似漆。这让刘皇后觉得，自己的儿子，又一次被顾氏女夺走了。
可是太宗也是看重顾氏的，刘皇后也只能做个慈爱的婆婆了。
终于，太宗驾崩，刘皇后成了刘太后，宫中由她主宰的日子来了。
“你外祖母和先帝一向恩爱，从成婚以来，从没旁人介足，就是刘太后从中做梗，才让她们误会重重，渐行渐远。”顾守业想起那些往事，便为姐姐伤心。
先是借口世宗子嗣太少，要求选秀。可当时顾明珠已经为世宗生下二儿一女，今后也不是不能生育。世宗以此为据，刘太后便把顾明珠叫过去说她不贤惠。世宗便借口要为先帝守足三年孝，守孝期间不选秀拒绝了，可这样一来，同样的，顾明珠也无法怀孕。
三年后，选秀还是在刘太后的强烈要求下进行了，可世宗根本无心选秀，一个个地找借口黜落了，最后是刘太后定下来的人选。
可是世宗并不去宠幸。
直到顾明珠又一次有了身孕。
后宫的事情，顾守业没法知道得很清楚，他只知道的是，就在姐姐怀孕生子期间，这批秀女中，陆续有两个女子有了孕，一个是刘太后娘家哥哥的小女儿，后来生了蜀王的刘妃，一个刘太后妹妹的女儿，后来陆续生了夷安和楚王的李嫔。
那时候的顾明珠，也太过骄傲了，她根本接受不了，枕边人有了二心，拒，并不是本意。那时候的顾守业，也还太年轻了，根本没有为姐姐做什么，眼睁睁地看着帝后之间的隔阂越来越深。
这之后，便出了悼恭太子的事。
悼恭太子时顾明珠和世宗的长子，当时已经被立为太子了。可是，却莫名的和他的二弟失足落水。等发现的时候，悼恭太子的已经没了气，而二皇子，后来被继立为太子的怀愍太子，大病一场，被救了回来。
幕后黑手是谁，没有查到真凭实据。
但世宗也好，顾明珠也好，都清楚谁有这个动机，谁又有能力抹去一切痕迹。
顾明珠心寒无比，做祖母呢，怎么能看着孙儿出事不理会呢？就因为不喜爱他的母亲。
拒有太后的极力维护，刘妃还是被赐死了，不过死得体面一点，报一个彩。
但死去的悼恭太子却再也活不转了。
这以后，世宗极力俯就，顾明珠在旁边的人的劝说下，也渐渐地不再拒绝世宗的亲近，后来又生下了齐王、宜阳和吴王。只是这感情自然就不比昔日那般纯粹了。她都不再介意世宗再去宠幸别人。
刘太后就一直等着，等着他们的感情越来越淡，等着他们变成普通的皇帝皇后。
天真甜美的邓嫔在世宗晚年的时候出现在他身边，给了他很大的安慰。她生下了公主新安，和七皇子。
新安早早夭折，七皇子却十分健康，刘太后对幼孙十分宠爱，就如对刘妃留下的蜀王。而世宗也从幼子身上享受到了久违的纯粹的天伦之乐，对与自己一样排行的幼子爱如珠宝。
皇帝的喜爱，往往会影响臣下的判断。
渐渐地，对太子的诋毁越来越多。
刘氏不出面，但无疑，是幕后黑手。
最后，他们成功了。
于是，延熹末年的那一场巨变产生。
这之后，蜀王成为了活下来的皇子中最年长的。而嫡皇子中唯一还活着的吴王却已是个残废。
谋立蜀王为太子成了下一部棋。
可是，惨烈的失去了妻子、儿子、孙子的世宗，甚至恨上了自己的生母，对于蜀王，也无好印象，十分刻薄地把蜀王大骂了一通，就把他赶到了蜀地去，断绝了他即位的希望，蜀王在惶惧不安中过世，留下二子，还是在新帝的手上才继承了父亲的爵位，一个继立为蜀王，一个受封为彭郡王。
刘太后看着儿子把自己最爱的孙儿赶走，又把后宫的妃嫔全都赐死为顾明珠陪葬，气恼之下，不久就崩逝了。
正是因为刘太后临死苦苦所求，刘家才没在世宗的那场怒火中灰飞烟灭。不过因刘太后而受封承恩侯的这一支却没落了下去，倒是他的堂兄弟，刘正明渐渐地得到了世宗的重用，最终还称了顾命大臣。
可