转头看刘大牛进门来，李小红连忙让他吃点儿凉皮，再把早晨剩的饼子吃上一点儿，他饭量大，单吃凉皮吃不饱。
原来刘大牛去找泥瓦匠，商量着盖房子的事情。
李小红便要去给云大娘招呼一声，即与云大娘以后是邻居，又是好朋友。
考虑到云大娘是个寡妇，没有人替她出面跟这些泥瓦匠打交道，一个人盖房子也是困难，她便想去问问，云大娘需不需要和她家一起盖起来？
云大娘闻言大喜，原本她就离不开铺子，身份又比较特殊，不好与外男打交道，当时想和李小红家做邻居，也是想着有什么困难可以找李小红帮忙。
两人是心心相通的朋友，远亲不如近邻，有时候累了她也想有个人能帮她一把。
那泥瓦匠听说又多了一家房子可以盖，更是开心，报价也低了许多，给了个优惠价。
熙熙攘攘的陈家村路口，刘三牛看着跟前门窗紧闭的“嫂子茶馆”，心情非常惆怅。自从大姐走后，他便接手了这个茶馆，他不太会做什么面点，只供应茶水。
大姐走之前，教会了他如何下面，可以供应各类汤面，一个夏天过去了，前两天大嫂过来帮他盘了盘帐，他非但没有挣钱，反而亏出去了几十文钱。
刘三牛不由得灰心失望，他一直秉承着大嫂和大姐的原则，给挑夫们免费提供茶水。只是大嫂和大姐在的时候，还有一些达官贵人愿意在这里落脚。总还能收一些钱贴补贴补。
到他这里，条件好的都不愿在他这落脚了。放眼望去，茶馆里人来人往的全是挑夫，身份尊贵的人哪里愿意跟挑夫们混在一起喝茶。
大嫂来劝过他，这种生意本来就是不长久的。
像这种长期需要贴补的免费生意，必须是由政府这样有实力的强权机构，作为一种社会福利才能维持下去，像他们这样的小家，根本没有力量常年维持免费供应。
看着曾寄予了很高期望的茶馆，刘三牛心里很难过，多希望能够把它维持下去。
没想到来免费喝茶的挑夫越来越多，甚至有些可以掏得起钱的人，也不愿意掏钱，白混大碗茶喝。
为了少亏些，他已经把茶水都换成了清水，即便如此，每天光喝白开水都是十几桶，还有烧茶的柴，都是他自己去打的，没敢从外面购买。
大姐夫就是马帮杨大哥，托人捎话来说，马帮打算收购这家茶馆，作为他们的一个中转据点。
大哥大嫂都同意了，刘三牛没有任何二话可说，这一段时间的努力，终于画上了句号，他的心中，也说不上是解脱，还是茫然。
大姐夫还让他直接到马帮总部去，加入到他的势力范围，做个小头目，他也同意了，他所熟悉的，除了种地，就是马帮的运作流程，帮人运货收账。
原本大哥大嫂也提出让他到城里去找个活，住在家里也方便。
他想了想，还是觉得去马帮更合适。他不想再给大哥大嫂增添负担，也想有一个机会能证明自己，有实力自己踏出一条路。
夜已经很深了，李小红看看锅里还热的饭，叹了一口气，小桃还没有回来。这个时间店里早就关门了。
听得院门一声轻响，李小红掀开门帘出去，见小桃背着一篓衣服，开门进来，门外有人影一闪。
小桃与往常一样，与大嫂打个招呼，李小红也与往常一般，给她把饭端上桌，看着她低头在那吃。
李小红思索了下措辞，打算委婉点说话，别伤着小姑娘的自尊心。
“最近店里忙吗？”
“跟平常一样。”
“我爹和小叔送来的菜卖得好吗？”
“还不错，都卖掉了。”
“今天是谁送你回来的？”
小桃猛的卡住了，发出剧烈的咳嗽。
李小红慢慢直起腰，神色严肃的看着小桃，正色道：“你母亲把你托付给我，我就要对你负责，当时接你上来，只是想减轻你家里的生活压力。你现在这样，让我跟你家人无法交代，你还没有定亲。”
小桃不以为然地说：“我可没有跟任何人许下什么，我只是从其他人的店里拿了些好卖的东西在咱们店里卖，这样能多挣点钱。”
李小红奇怪地问：“别人店里好卖的东西为什么要拿给你来卖？”
小桃有点不好意思地说：“我知道他们都喜欢我，想要巴结我，但是，大嫂你信我，我没有给任何人任何承诺，我只想趁此机会，多挣点钱，以后嫁了人，就可以过好日子了，不用这么辛苦。”
李小红心想，这还真诈出来了，原来还不是一个人，是一群人。
要说小桃长得好，尤其是这段时间在李小红家吃得好，长高了一大截，皮肤又白，穿上新衣，那样的青春俏丽。
适龄的男孩子喜欢她是正常的，人皆有爱美之心。
只是有些事情小年轻们不明白，李小红却知道，小桃在玩火，她以为自己没给出承诺就不算什么，女孩子名声珍贵，看陈家大姐儿只是一个泼辣的名声就说不上亲事，若是小桃传出个水性杨花的名声，这辈子就完了。
李小红根本不与小桃这样的糊涂蛋多废话，直接把小桃推进西屋里，把门锁上，在门外道：“我只是你堂嫂，与你说什么，你也听不进，且好好休息吧，明日我让你母亲来和你说道理。”
李小红真没想到小桃会如此大胆，也不知是穷怕了，还是天生跳脱，躺在床上，一夜无眠，心里想了无数个办