大同北城楼，阳光刺眼。
拉锯战已经持续了半个多月，双方难分轩轾。
鞑靼小王子的战策，从最初的猛力攻坚演变成如今的小打小闹，似乎已经被消磨了战意。
“没想到鞑靼小王子倒是个有能耐的，屡战屡败军心都不曾涣散。”管进指着远处井井有条的鞑靼大营。
他尊敬对手，更提防值得他尊敬的对手。
“大人，这么耗下去也不是办法，尽快找到突破口逼退鞑靼才行，否则我们的粮草，只怕也是不够了。”马参将一脸担忧。
幸而前阵子有一批江南调运过来的粮草，否则大同被围，这里只能饿殍遍野，等朝廷援军。
“鞑靼也不可能拖下去，”管进分析，“已经入秋了，年前他们必须撤军，草原入冬以后养不了那么多牛羊。我们要吃饭，那二十万鞑靼大军也要吃饭。”
“所以，鞑靼小王子在蓄势待发？”马参将若有所悟。
管进点头：“很有可能，我们必须提防，不能掉以轻心。”
“大人，周大人有要事，正等在军营里。”事务官安百户回禀。
管进转身点头：“我这就去。”
“大人，属下能不能，去校场？”安百户一脸希冀。这是他射箭险些误伤人半个多月来，第一次提要求。
“现在战事吃紧，校场那边都是操练的人，”管进婉言拒绝。“好男儿志在四方，不急于一时。日后我会亲自教导你！”
安百户连忙道谢：“多谢大人提拔教诲！”然而垂下的双眸里，有的只是隐忍的渴望。
他想去校场，想摸到箭，实在太想了。
周指挥使在沙盘上划出几道线：“如今鞑靼想从西城门入手，已经在这几个地方开始布置，最迟后日，西城门会爆发一场大战。”
管进思索片刻：“调集人手严加提防，一旦开战立刻派人来通知，我亲自过去看看。”
“末将遵命。”周指挥使应下。
一旁的安百户头更低了。
一旦开战。管进去了西城门。他是不是就能抓到机会了？
大战在第二天清晨爆发，城楼上火炮轰鸣声起，铁弹砸在冲锋的鞑靼军阵之中，看上去一片惨烈。
只是装填需要时间。期间只能用弓箭和同样需要装填时间的火铳稳住阵脚。
而鞑靼也很明白他们武器的层次。抓的也就是这个时间差。在第一轮火炮射击完毕后，才派出主力尽快攻城。
一时杀声如雷。
听到开战消息的管进很快赶到现场指挥战斗。
大同兵将按已演练到熟稔的阵型和层次不断攻击着，始终没有让鞑靼军队占到便宜。
战役进行到最激烈时。城楼北侧的瞭望塔上忽然发出一声嗡鸣，淹没在嘈杂的城楼上——
一只羽箭以肉眼几乎不可见的速度飞向城楼上举刀的管进。
“大人小心！”察觉到的几人高喊，想要提醒管进。
然而管进好似没听到一般，下一刻他猛然转身，箭矢由直直对准背心变了一个方位，穿甲而过。
鲜血在军甲上开出妖娆的花。
管沅手中茶盏落地。
“被自己人射伤！这个人哪去了，抓到了吗，是奸细？爹爹现在怎样？”管沅焦心欲焚。
卫叔一脸凝重：“要不，姑娘还是去军中看看吧，世子爷不方便挪动。”
管沅在卫叔话音未落时，就已经冲出垂花门：“鱼叔，备马车！”
大同营房，管沅撩起帘子，便看到父亲略显苍白的脸，鼻尖一阵酸楚。
她以为，要到年底父亲才会有危险，以为现在还有时间。
谁知今生改变的事已经太多，父亲的危险居然提前了。幸好，幸好没有殃及性命！
“爹爹，”管沅红着眼眶咬着牙，“您……”
终究没说出话来。
管进对着女儿轻松一笑：“我没事，还多亏了你的药方，否则如今，怕是还没止血。”
管沅眼眶里的泪水蓄得更满，侧头问一旁的军医：“爹爹伤在哪，严重吗？”
军医恭谨回答：“管姑娘不必担心，管大人伤在手臂，只是皮肉伤，并未动到筋骨。管姑娘的药才是救了管大人一命，那一箭是神臂弩射出，力道强劲，失血过多也很危险。”
管沅深吸一口气，那伤药，还是盛阳给的方子。心中又多了几分难以言明的情绪。
她行礼向军医道谢：“有劳了。”
军医客套了几句才退出去。
管沅凝眉望向卫叔：“到底是怎么回事，自己人伤了自己人，这人是鞑靼的奸细？还是爹爹政敌的人？”
管进听女儿一开口就在点子上，不知道是该欣慰还是该担心：“你一个小娘子，关心这些做什么，知道了又如何？我自会处理。”
“爹爹，我到大同不是来玩的，”管沅有些不悦，“您现在就得好好休养，有些事可以交给我打理就交给我。”
管进微微一愣，旋即看到一旁的鱼叔。
他是定远侯世子，虽然没有接手，却也对定远侯府的暗线有了解。鱼叔是先头帽儿胡同的老人，他自然是认识的。
父亲管路把鱼叔都交给了沅丫头，用意应该很清楚。
但他还是担心，女儿一个未出阁的小娘子，掺和这些事真的好吗？
仿佛看出管进的顾虑，管沅柔声解释：“我的意思，就是让您好好歇着，有些事我能帮您做的我就帮，但对外不需要说出我的名字。我只是来尽孝照顾您的，对外做决定的还是您。”