此时，沈羽的标营队伍，早已是交头接耳，颇为混乱。又听几个为首的百姓大声喊道：“俺们都是好好的山东百姓，受了钦差大老爷的恩情，才不至于饿死街头。怎么会同你们这些叛贼搅在一起？赶紧丢了兵器，跪下投降。否则，老少爷们今天就对你们不客气！那燕亦臣还是朝廷命官呢，想让俺们造反，不也一样被我们给砍了？”
沈羽没想到这些百姓居然如此“冥顽不灵”，对于自己的教化置若罔闻。气得他想大骂：“也不想想，把你们逼到绝路的还不是这些狗官，你们现在得了口稀粥吊命，却就乖乖当顺////民了！”不过也没办法。老百姓只懂得要活命，谁让他们活下来，他们就感激谁。白莲教惯于蛊惑人心，这一步却被严鸿抢了先机。
沈羽紧张地盘算形势。虽然如今身陷围困，但街道上不可能展开大部队。因为这点，前番自己的一千多标营追赶严鸿的二百锦衣卫，虽然形成优势，却不能一举歼灭。现在情况反过来，还是一样。百姓人数虽多，但没有战斗队型，而且单兵战力远远不如。己方好歹是盔甲整齐，久经训练的正兵，纵然事不可为，也未尝没有突围之力。
因此他急忙吩咐道：“儿郎们，听我号令，转头向东，杀出济南，再做道理！”沈羽平素带兵，讲的是雷厉风行，谋定后动不是他担因此下命令也是如此。
如今以武力论，白莲教方面尚有一千多标营兵马，加上雷占彪的骑兵，总数两千多人，论战力不容小觑。百姓人数虽多，但一来是灾民，刚得几日温饱，体力平常；二来没经过训练，方自拿起武器，也没经过沙场。真要撕杀对阵，胜负之数也在五五。
若是沈羽一声令下，分出一部分兵力在几条街巷挡住百姓，另一部分兵力向圈子中间的严鸿集中突击，未必不能抢先干掉严鸿，再趁百姓混乱之际，砍下几千颗人头，挫败这些乌合之众。
但是由于白莲教三位大佬非死即擒，沈羽失去了主心骨，方寸大乱，再也无心交战。何况失了领导，沈羽也不知道下面计划如何，此时能想到的，也只能是逃跑一途而已。只因这一念之差，导致局面无可挽回地崩坏了。
这些标兵中，铁杆教徒固然占了一半，另一半却是普通的士兵。他们平日里足食足饷，又对朝廷没什么憎恨之心，让他们造反，无非是沈羽先声夺人，创造出不反不行的局势，裹挟着他们一起上船。再加上有金银美女的诱惑，才肯跟着追杀。
如今眼看百姓云集，自己一方数量处于劣势，这些士兵的决心本就大为动摇。如果沈羽喊出几句“泥腿子来一百万也不要紧，给我杀！”他们说不定还能鼓起余勇拼个死活。结果首领一说出杀出济南，那等于就是公开宣布自己没辙。这种情况下，再让他们跟着沈羽继续一条道跑到黑，未免就有些痴人说梦。
因此上，沈羽发现自己一声令下，众兵卒并未如预料中一般，列阵突围，反而是左顾右盼，不知所措。只有那些铁杆教徒，渐渐列好阵势，向沈羽身旁靠拢。只是他们乍见本教三大支柱竟然完蛋，无生老母的眷顾也全无作用，心生惊惧，信心动摇，士气大为跌落。