“我来接你回家了，er。今天的学校生活愉快吗？”
间桐樱：“……”
远坂凛：“……”
最让人头晕目眩的，还不止是这个迟早会引发大混乱的毫无自觉美人儿。
在美人儿身后，敞篷跑车的车身所折射出的光芒深深地刺入了人们的双眼，车身本就被漆成了类似太阳光辉的闪亮金色，恰如坐在驾驶座、将上半身悠悠倾斜出来的男人的双瞳。
他斜探出头，褐色的短发微翘，五官在亮色的照耀下更显深邃，高傲的气质与此时显露出的少许可亲糅杂在一起，意外地并不显得突兀。
“余记得你。”他开口了，嗓音深沉如久经发酵的美酒，“虽然余的王妃对你另眼相待，也不得太过放肆了。”
间桐樱：“……”
此人虽然这么说，但目光压根就没落到间桐樱身上。直至许久后，才往旁边挪了挪，绕到了与艾尔利的御主站在一起的另一个人类这里。
双眼微眯，像是思索了一会儿才认出来那是谁。
“这不是余的臣子么？也对，你跟余王妃的侍从乃姐妹关系。”
远坂凛扯出了一个虚假的微笑：“……是的，殿下。”
此人：“很好，那不用余指示，你也知道现在应当做些什么吧。”
“…………”
远坂凛深吸一口气，再度拉起了间桐樱的手。
多年未在这么近的距离直视妹妹的眼睛，黑发少女的脸庞略带不自然的绯红，或许为了讨好英灵，亦或是发自本心，总之，她咳嗽了一声，目光微微转移：
“圣杯战争还没开始，在这之前的交涉是没有敌意的。那什么，我可以提供一下……情报，你要不要……”
去我家吃一顿晚饭？
后半句话虽然没有说出口，但樱已心有灵犀地意会了。
紫发少女不禁捏紧了姐姐的手指。
在紧张的、也真的浮现出期待的视线里，间桐樱微微张口，终于做出了决定——
“我……”
“caer先生已经买好了菜，我想，这一次还是算了吧……”
话音落定，远坂凛石化了。
摆好poss信心十足的法老王也噎住了。
艾尔利用没有拎菜篮的那只手牵起er，在众目睽睽之下，沿着大路徒步而行，将那一堆人甩在了身后。
*****
回家路上。
“er。”
“嗯？”
“与亲属修复感情，也是命运改变后需要提上日程的重要任务，从一顿晚饭开始，不是很好吗？”
“是这么说没错，可是——总感觉caer先生，不是很想去呢。”
“……其实，还好。”
英灵隔了半晌，淡淡的清冽嗓音终于响起。
“我只是不知道该说什么，需要先酝酿好台词，不然，会被他几句话绕晕的。”
走了一段路后。
“咦，caer先生，回家是往这个方向吗？”
caer先生说，不是。
“我们正要去远坂凛小姐的住处拜访。”
之所以绕这么大一圈，单单是因为——不想坐上那么夸张的车。
而在不远处。
仿佛有着无形之间牵连的默契，男人轻叹之后，竟有露出胜券在握的神情。
——他定会回到我的身边。
——就像如何蜿蜒的河水终究会流向大海，再多刺的荆棘始终是花的附依。千百年前失落的宝物，经过岁月流转，时光打磨，再回到手中，也依旧如初见时那般耀眼。
第九章
埃德蒙·唐太斯，活到二十多岁，头一次被人以这样打直球的方式——还是在这么个神奇的地点！——求婚。
不对，他其实是有求婚的经验的，但立场……完全反了！
他的未婚妻，美丽的马赛姑娘梅尔塞苔丝，在得到他的求婚时娇羞而又快乐，就像一只幸福的小鸟，几乎没有犹豫就答应了下来。
同样的情况现在落到了他的身上，唐太斯先是惊，然后呆，最后——傻了。
空气仿佛就在这一刻凝固，时间也在这一刻停滞。
唐太斯头晕目眩，像是有一块巨石将他砸中，他也尝试了好几回，脸唰地变得通红，并且语无伦次。
“我——我不……我是说，梅尔塞苔丝……”
“对，我还爱着她……这一点我十分确定。”
总算是艰难地说出来了。
艾尔利的化身，那只蓝色的海鸥还站在他的掌心，可唐太斯却如同触电似的迅速移开了视线。
他不敢再看，即使映入眼中的只是鸟儿的形态也不行，因为那也会让他情不自禁地联想到别的画面。
艾尔利却一直注视着他的御主，唐太斯应该庆幸，这个在某些时候毫无自觉——甚至有些任性的英灵没有显露出真身，不然，他肯定没法说出任何拒绝的话来。
“好吧。”
这个熟悉的带着些许冷淡的嗓音终于出现时，唐太斯混乱的心猛地一颤。
可出乎意料，艾尔利并没有坚持，而是道：“我习惯了。”
唐太斯：“……咦？”
艾尔利：“这是我第二次求婚被拒绝。习惯了，我一点也不伤心，一点也不失落。”
说完，他就当着瞪大眼睛的御主的面，悠悠然从窗口飞了出去。
唐太斯：“……”
英灵飞走了。
囚室里重新变得冷冷清清，连呼吸发出的轻响都变得奢侈。
唐太斯呆呆地望着自己的掌心，那里似乎还残留着能让饥寒交迫者