第五章恶犬
第二十四回
莎夏与佐克见到康妮·哈洛林夫人总算重新振作起来，恢复了精神，都十分愉快。尽管康妮夫人言语刻薄，似乎不喜欢稀饭的味道，但她连续吃了三碗，谁都看得出她是嘴硬心软。
敲门声沉沉地响起，听上去缓慢而钝重。在康妮夫人应门之后，一位老佣人出现在门口，却不敢迈进门内。
莎夏·布利泰对种植园的每一个佣人和雇工都有印象，她知道那老佣人名叫翰肯，其实年纪未必比康妮姑妈大，但他总是留着茂密的灰色大胡子。翰肯的褐色脸孔和手掌都很粗糙，好似洗不干净似的染满沧桑感。
老佣人说，“禀告夫人，波希·库根长官要求府邸的人都暂时到别处去躲避一阵，因为今晚很可能有通灵师侵入府邸。”
“是吗？竟有这种事？”康妮夫人已从悲伤中找回了一些强硬的气势。
“是的，夫人，”老佣人始终有些诚惶诚恐，“府邸的佣人们都开始悄悄地陆续离开了，现在全是由治安人员乔装佣人，这是为了围捕通灵师做的安排。”
“哼！这些治安官真会自作主张，”康妮夫人有些不满，“算了，就照他们的意思办，我和莎夏从府邸后院的暗门离开，你赶快去准备一下。”
“是，夫人，”老佣人一直卑微地低着头，以轻手轻脚的动作下去复命了。
康妮夫人平时不太注意这个佣人，但她的丈夫艾迪·哈洛林在世时却命令翰肯饲养许多猎犬，经常训练，准备以后到野外去打猎时招摇过市，逞逞威风。如今，艾迪·哈洛林自己却先被僵尸犬咬死了，真不知算不算讽刺。
为了配合围捕通灵师的行动，布利泰府邸又经历了一场忙乱。府邸的那些佣人们被纷纷派遣出去，而他们并不回来，代替他们回到府邸的，是已经乔装改扮好的治安员。
快要接近黄昏的时候，还剩下布利泰家的人以及贝基这样关系密切的佣人没有离开。
康妮夫人、莎夏小姐和佐克已经做好准备，随时可以从后院暗门撤离。
女佣贝基去请梅丽尔·乌达夫夫人一起走，并且向她告知了目前的大致状况。
梅丽尔夫人虽然也知晓一些事情的发展，但当她听说自己的儿子林科·乌达夫被当成了与通灵师勾结的凶犯后，说什么都要去见亲生儿子一面，以母亲的身份把事情的来龙去脉问个清楚明白。
林科·乌达夫对于作为禁闭室的小黑屋并不陌生，他小时候因为调皮而被关进来过很多次。
禁闭室的面积非常狭小，从来不是居住用的，而是一个堆放杂物的房间。
两个很大的镶铁木箱并排拼凑摆放，上面铺一层床垫，就当做是硬板床用了。除此之外，黑屋子里什么也没有。
虽然四周的坚硬石头墙给人感觉十分压抑，但房间的天花板不知为何则出奇的高。
林科有一次被关禁闭时实在无聊，把房间里那两个大箱子的锁撬了开来。发现箱内都是些陈旧的玩意儿，似乎是上几代布利泰家族的某些人物遗留下的。
由于林科不是古董商，所以他不知道那些物件是否值钱。其中，只有一幅油画使林科印象深刻。
油画上是个男子的半身像，林科当然不认识这个人。画中人身穿现在看来有些过时的华丽衣裳，领子和袖口都装饰着过分美观的花边与蕾丝。
此人神态严肃，下巴长得和康妮夫人很像，因此可以断定确实是布利泰家族的子嗣。他有一双犀利的眼眸，目光炯炯，却又透露出阴冷凶残的气质，令人联想到神话传说中蛇怪那种会使人石化的视线。
画中的男子用左手握着金属手杖，右手上戴着一枚刻有古怪徽章的大戒指，似乎以此表示自己的炼金师身份。
布利泰家中没人有那种恶毒的眼神，但因为下颔部分像康妮夫人，所以林科认为画中人十分可恨，于是用黑墨水对油画进行了一番搞笑滑稽的修饰。
后来，林科因此又被狠狠臭骂了一顿。听说画中男子是布利泰家族的禁忌，曾经挑起祖先们的争财斗争，导致布利泰家几乎灭亡。这位家族罪人最终被流放，恐怕是不得好死了。
林科·乌达夫正想着，那幅曾被自己修改得面目全非的油画是否还在箱子里。此时，禁闭室的门开了，他的母亲梅丽尔夫人走了进来。
看见自己的母亲面容苍白，神情憔悴，林科很是难过。然而，面对母亲关于他勾结通灵师害人的质问，林科当即矢口否认。
那样的指控也太没用根据，太卑鄙了！想到被人无故冤枉，一股怨忿的怒气从林科·乌达夫的胸中骤然冲上心头。
“又是哈洛林家想要陷害我，是吧？他们有了那样的报应，还想诬陷我！哼！我才不怕！”林科愤然言道，“要捉要审，我林科·乌达夫随他们的便！”
“住口！”梅丽尔夫人喝阻儿子，声音提高之际，不禁咳嗽起来，“康妮夫人虽然有些事做错了，但她不是故意的，原本也是为了这个家好啊！她毕竟是你母亲的亲姐姐，你的姨妈！”
“母亲！做错了就是做错了！谁都会有错，我错的难道还少吗！”林科振振有辞，“但错了不道歉，还趾高气扬，反倒像别人欠她似的，我不服！”
“你即然知道自己做错太多事了，为什么就不肯改过呢？”母亲规劝儿子。
“这叫做以其人之道还治其人之身，我就是不让那女人好过！”林科