“你信使先生，能告诉我一些大厅里情形吗”理查德想要向女儿在艾特斯科堡的亲信多了解一些将要面对的情况，但却忘记了他的名字
“是的，大人因为失去了阿尔芒多伯爵的压制，领内的本就分成好几派的贵族谁也不服谁，在您到来之前，贵族们正在商议该如何应对如今的局面一派以艾特斯科堡和瓦雷芒的山区贵族为主，他们希望依帕希郡能够集结军队陈兵杜迈郡边界，以免艾特斯科堡被德瑞格森郡和杜迈郡两面夹击另一派则是以依帕希郡的贵族为主，他们不希望发生战事，因为那会影响到这一季度甚至来年的贸易利润，他们想要通过谈判的方式解决争端”马里奥没有在意理查德忘记他名字的事，因为对方今天的形象简直“惊艳”，伯爵夫人目前正需要这样信得过的军事人才用来掌军，这和他的前途并无冲突
马里奥简明的为理查德介绍了议事大厅内的状况，如今因为阿尔芒多伯爵身故，群龙无首的艾特斯科堡和周边杜迈郡与德瑞格森郡的战争一触即发，而理查德一行能够在他来没几天就赶到艾特斯科堡，必然是选择了从杜迈郡穿过，那么多少能对当前的事态有所了解
“还有一件事大人，您的领主路德维希男爵作为财政大臣，至今却仍没表明态度，而您如今越过他直接领受了艾特斯科堡的廷臣任命，这也许会激起他的怒火，转而投入反对伯爵夫人摄政的一派瓦雷芒和艾特斯科堡的封臣则串联起来，企图将瓦雷芒男爵推上摄政之位，他是阿尔芒多伯爵之女玛蒂尔达的丈夫”在穿过外墙内的集镇地带，前往城堡大门时，马里奥抓紧时间为理查德讲解城堡内的局面，他之所以如此卖力，是因为他将自己的前途压在了伯爵夫人这一边，他很清楚其他几方势力的麾下不会有他的位置
“关于路德维希男爵的这一，你完全没必要担心，南北埃佩什本就是艾特斯科伯爵的直属领地，只不过是为了扩大在贸易利润占据的份额才委托给埃佩什家族管理”听了马里奥的讲解，安迪有些兴奋起来，就像到了临战面对敌阵时跃跃欲试，不过他的脑子却没有失去理智，顺着马里奥的介绍进行了部分分析
“哈哈，老伙计，你可是紧张了难道你觉得在路德维希男爵眼中，我们很有分量吗”理查德打趣老友道，很明显，安迪是因为紧张忘记了这些年他们的境遇
“那个信使先生”没有给安迪还嘴的机会，理查德转过头准备向马里奥询问些事
“马里奥，马里奥罗斯克，这是我的名字大人，您还想知道些什么”马里奥速的报上自己的名字，为了能给理查德留下印象，做出一副知无不言，言无不尽的样子
马里奥之所以会做出这种露骨的巴结姿态，说来还是因为理查德和安迪这全身是铁的装束给他带来的误会这样一套覆盖全身的精良锁甲，却穿在被他之前看扁了的“农夫骑士”身上，先不论两人武力如何，这至少从侧面说明了其所有者的财力马里奥说起来也和艾特斯科家族有些亲戚关系，他的祖母便来自艾特斯科家族旁支，凭着这层关系他才得以混进艾特斯科堡做骑士侍童，只是他身为家族次子成年后没有经济来源，在伯爵的宫廷内厮混多年也没能攒够置办装备的钱，一直是个见习骑士，但这不代表他没有野心，他也想要出人头地
“能否在进入大厅前，稍等一下，安排我们整理下着装”理查德没有如马里奥想象中那般进一步详细询问，而是提出了一个小小的请求
“当然，您可以使用大厅旁的房间，还可以提前对贵族们进行观察”马里奥将理查德的要求当做是其想要提前窥视大厅内贵族的隐晦提议
“多谢”马里奥显然是会错了意，但理查德却没有辩解，因为在他看来，以他和安迪的政治智慧，估计是看不出什么，但看看就看看呗，能够提前观察下“敌情”也好
政治并不是理查德和安迪所擅长的，否则他们就不会蹉跎这些年了，他只不过是想要借个没人的地方，和安迪换上在皇家骑士团时的罩袍，带有自家纹章的罩袍哪有什么知名度，先前不过是为了配合手下农兵体现整齐，如今要进入议事大厅，当然是换上身“虎皮”来抬高身份对于可能发生的战争，两人并不担心，和北方那种上万人的大场面相比，个郡加起来也没万兵，艾特斯科伯爵名义下的兵力足以守御了
侧厅的入口与大厅正门的方向相反，在侧厅中理查德和安迪换上了带有皇家骑士团纹章的罩袍，这再次让马里奥差惊掉了下巴，他怎么也没想到在依帕希郡的乡间居然还藏着这么两尊大神
“大人，如果我没有看错的话，这是皇家骑士团的纹章”马里奥震惊过后，觉得实在是难以置信，两个乡下骑士怎么可能有这样的能耐，别是故意装出来的吧，大厅内可有不少见多识广的人，万一露了馅儿，那对伯爵夫人来说可就是大麻烦了，他把注已经压在伯爵夫人这边了，可不想出什么意外
“没错怎么，你不相信”理查德换好罩袍后，正通过墙上类似猫眼的窥孔观察大厅内情况，安迪却因为身高的缘故，颠起脚看了两眼就打住了，他这一身铁加上配件可足有斤以上了，压得他在进了城堡后的一路上走来都没再颠脚尖，累得慌啊，于是他转而和马里奥聊了起来
“我这”被说中心中想法的马里奥卡壳了，露出一脸尴尬的神情
“呵呵