1253年5月初，禅达。
波拉克河在中上游的凌汛差不多结束，没有固定客源的小商贩们不顾水位上涨后河水汹涌带来的风险，纷纷带着精心准备的货物起航，或溯流而上前往波拉克尼亚，或顺流直下前往萨格森城，以期能够抢在求稳的大商人们动作之前多赚些利润。
“嚯——哈！”鼓劲打气的喊叫声和木棍碰撞的乒乒乓乓声中，弗莱特和“小山”正趁着难得的空闲进行对抗训练，只是呼喝声全都来自担任陪练的“小山”，弗莱特看上去有些局促，放不开手脚，闷着头只能疲于招架。
虽说按照弗莱特的猜测，海寇有很大可能会挑在夏季集市进入七月，禅达码头的货仓里囤满物资时来袭，但这也仅是最大的可能性罢了，罗洛、乔伊、“老好人”、“小山”和弗莱特五人谁都不敢拍胸脯说一定不会有别的变故。都说临阵磨枪，不快也光，不仅初至乱世的弗莱特有意向同伴们学几手防身把式，其他人也需要练习，来恢复生疏下来的身手。只是作为应召而来的农兵，他们这些天来在那些“正式工”（城镇警卫）的差使下，忙得几乎脚不沾地。
正值春天的禅达没有丝毫阳光明媚的意思，弗莱特来到这儿的一个多月，大晴天的日子屈指可数，即便不下雨，天色也多是阴沉沉的，这让原本很喜欢下雨天的弗莱特也难免觉得不好过。五人当中“老好人”在禅达的时间最久，按他的记忆与往年对比，再加上生活经验做出判断，今年的雨水过多，难免会影响到夏收，这一年怕是多灾多难。而五人在无意中被负责禅达城外治安的警卫队长凯索抓了壮丁，干私活的过程中恰巧撞破奴隶商人拉蒙与禅达伯爵阿拉西斯二世暗地里的“生意”，虽然事后没有被察觉，但也略略感受到了从那场反常的海寇袭击开始，这一摊子事情背后的水深。弗莱特也已经放弃了最开始寄希望于强权者的天真想法，而是和四人一起依靠自身的力量在接下来将要发生的事件中努力求存。
可弗莱特虽然有点急智和小聪明，但学生时代都叫他荒废了，知识杂而不精又缺乏归置，临到用时脑袋里一片混乱，遇到突发事件，他就只能抓瞎。由于长期缺乏锻炼，他的身体素质比一般人可能都还差点。身处陌生的禅达，贫苦的生活激发了他的好奇，倒也还能坚持下来，但等到时间再长点就不好说了。之前离开背风村时，弗莱特用他学生时代的军训说事儿，对罗洛和乔伊说他受过一些军事训练，结果当五人为了之后的分工各自显露身手时，他就露馅了。
罗洛就不用说了，诺德男孩从小就在父辈指点下进行充满对抗性与竞技性的军事游戏，及至少年时便开始上阵为部族首领征战，敢拖家带口来卡拉迪亚闯荡，怎么能没有几分本事？单拿夜间返村报信就能见得他的厉害。这年头可不是遍地路灯，禅达周边夜间的水汽极重，月光也指望不上，没有光亮的情况下，手放在离眼睛一尺远的地方都看不到。
“老好人”按照他所表露出来的老兵身份，除了擅长弓、弩之外，其它军中常见的刀枪剑戟，也都能使两下子。
乔伊据他自己所说，在逃荒来到禅达前，在家乡曾被征为农兵进行过简单训练，站过岗，巡过哨，经历过几回小规模战事，枪棒也挥得几下，现在虽然年纪大了，但体力还过得去，对此罗洛在一旁点头证明，弗莱特也跟着点头（他估摸自己连这老头都跑不过，而且乔伊的外表、举动虽然与普通农夫无异，但他心里却总觉得什么地方有些别扭）。
来自靠山村的“小山”，也不是禅达本地人，他们一家是从波拉克河上游流落到此的维吉亚人（前文提到过，这些翻越艾斯伯格山脉自夏洛奈而来的高地人，迁徙到卡拉迪亚后因为最早是定居在三女神峰西南的维吉亚高地，因此被原住民称作维吉亚人，至于小山一家为什么流落禅达，稍后的章节会有说明），祖上貌似还有诺德血统，和罗洛勉强攀上半个老乡，生活在寒冷雪原上的维吉亚人擅长渔猎，“小山”从小就跟着父兄打猎，本事学了个七、八成，只是山民生活艰苦，十六岁的他看起来有些营养不良，力气更是尚未长成。
到了弗莱特这里，他则是磕磕绊绊说不清楚，一是语言尚不流畅，二是他对冷兵器时代的个人武艺真的没有接触过，胡乱挥两下或许不成问题，但与人交手那是完全没底。既然说不清，那也很简单，直接用演练来说明。一番比划后，身高力大的罗洛暂时成为五人当中身手最好的，其次是经验丰富的“老好人”和乔伊，“小山”和弗莱特垫底。
当然弗莱特也并非一无是处，那么多功夫片也不是白看的，道理知道不少，架势也能摆几个，只是一动手就瞬间变成草包。“小山”力气不足，互相之间也只是演练，并未用上全力，但他毕竟常年受擅长打猎的父亲教导，弗莱特远不是他的对手。不过当“小山”被弗莱特近身，情形却又倒转过来，什么掏裆、挠痒痒肉、“怀中抱妹杀”，弗莱特最拿手不过了，把其他三人看的是哭笑不得。
“呵呵，这样的身手，可真是够瞧的，还不如我这把老骨头呐。”老乔伊看起来很有些毒舌的潜质，在一旁微笑着戏谑了两句。
“恩……”罗洛应了一声，点点头却没有多说，这个朴实的诺德汉子从不轻易评论他人，但从他的反应却能够看得出，他对