却说唐啸抚民已毕,于衙门后堂设宴。酒过三巡,啸显醉意,乘兴笑谓众将曰:“某与公主相配否”?众皆回曰:“主公与公主文武相融,乃天下绝配耳”。
啸闻之大喜,又饮一杯,再问众将曰:“公主与李儒配否”?众皆摆手:“不配不配,凤凰安能配土鸡。”
啸闻之又喜,公主不屑,起身曰:“将军酒醉,不如早些歇息”。啸摆手笑曰:“前日,某去扬州杀贼,那李儒为索公主,竟存杀某之心。若非庞徐二将舍死相护,某不能生还矣”。徐庞二人急起身恭曰:“非我二人之力,实主公英勇,岂是那李儒可及”。
公主曰:“汝等主仆,一唱一随,褒己贬人,实非丈夫所为也”。说完,便欲离去,二凤与邓觉等原班部将也欲随出。
唐啸递色,庞会上前挡住,小凤怒目相视,将欲动手,被公主止住。谓唐曰:“将军这是何意”?
啸笑曰:“席未散,公主何处去耳”。公主曰:“本宫体乏,回馆驿歇息”。啸曰:“公主金枝玉叶,安能歇于馆舍”。遂命人去城中挑选宅院。
公主问曰:“将军欲本宫久居此城乎”?啸曰:“非也”。公主再问曰:“既不久居,何劳择户耳”?啸曰:“某令择院,乃欲与公主完婚矣。”公主惊曰:“将军何相逼甚急耶”?啸回曰:“先帝赐婚,何谓相逼!下月初八便是黄道吉日,吾二人于此城完婚,而后再迁龙编”。说毕,令人先将公主一行几人送去馆驿,待选好宅院,再行移居。
却说唐啸将与公主大婚之事,布告天下,广发邀请文书。魏乾接书,观之大怒:“南蛮小儿,戏孤太甚。”
乾将书信扯碎一地,欲自提益州、荆州二路人马去夺回苍梧,进逼交州。时乾部谋臣武将见其怒甚,皆不敢言语,张真出曰:“今天下颤危,稍一震动,便有倾覆之险,东南二处,诚不可轻动。况益、荆二州州牧并非实顺王也,若无子嗣质当于京,必自治耳。王若令其出兵,恐必不悦,不悦则生怒,怒则心变,倘此二州失却,天下大乱矣”。
乾曰:“今天下各处,皆非武力所夺,孤正欲使铁骑复征不顺之臣,荆益二州,倘敢变心,孤必征之”。
真复劝曰:“吾王之根本,止雍凉二州耳,倘天下大乱,诸侯联攻,何能敌之。今赵王只宜静待天时,徐徐图之。不可轻举妄动”。
乾变色曰:“士人之言,是也。孤方戏言耳”。遂罢起兵之念。
且说唐啸亦与扬州发去邀请文书,密次子李儒同邀之。儒见书怒碎一地,骂曰:“南越隅夫,欺吾甚也”。于是,儒去寻父理论。父见儒怒怒而来,问曰:“吾儿受得何处气恼,说于为父听之”。儒曰:“父亲,若不将公主要回,儿无颜活矣”。
密曰:“受此小辱,便轻言生死,日后怎成大事”。儒不屑曰:“向日,吾扬州顺意朝廷之时,父亲且欲进图交州,而今与朝廷反逆,正当图之,以扩疆土,何甘令儿受辱乎”?密叹曰:“吾儿何如此不明,前番吾顺意朝廷时,攻交州则后方无忧,倘得之,可冲疆土与魏贼分庭抗礼。而今与贼分裂,若与南越相图,吾二处皆为贼得矣,你我父子性命何能保耶”?
儒知趣不答,生闷气而出。行至门口,掉头问父曰:“父亲赴邀否”?密曰:“不去则示怯耳,必当去矣”。儒曰:“儿亦当去”。说毕,转身离去。
正是:苦一人,愁一人,乐一人。不知后事如何,请听下回分解。