腊月二十六这日大早，吴三儿赶着牛车等在小院儿门口。
他拿了一把干稻草，轻轻抚摸牛头，喂它。
这个黑瘦的半大小伙个子蹿高不少，快比得上苏世泽，身子也健壮了。一身衣衫干净整洁，五官生得不差，就是黑了些。话不多，老实勤奋。
听得院中娘、二姐和两个侄女的欢声笑语，他将手中剩余不多的稻草塞进牛嘴，灵活跃上车。
娘几人打扮得干净利落，脸上挂笑，一边两个，挨坐上牛车。
吴三儿吆喝一声，牛儿便晃晃悠悠动起来，车咕噜“咯咯”响起。
路过的乡亲无不招呼。
过侯家，侯老幺一家也正要赶集，文哥儿今儿着了一身湖蓝袄子，俨然一个小小少年，再不似从前扎小揪的娃子了。他眼尖，见牛车路过，忙蹿过去。
“木儿！虎子！”
也不管牛车是否停得稳妥，纵身一跃，便挤了上去。
好在牛车行得慢，他这一挤，倒是无事，只是将娘几个挤做一团。
还不等吴氏等人说话，文哥儿娘便在后头骂起来。
“你个臭小子，往常也不见你懒，见着牛车就挤，你给我下来！”
文哥儿噘着嘴，“我不！”
吴氏将文哥儿往身边拢了拢，生怕他掉下去，笑着于侯老幺夫妇俩道：“不碍事的，我，就同咱一道，咱在镇子口的茶棚等你俩。”
“当真不好意思。”两家关系好，文哥儿娘也不是真气，她最是疼爱儿子，却仍是马着脸，嘱咐不要调皮。
“嗳！”文哥儿朝苏木挤挤眼，乖顺的朝老娘应道。
牛车在官道行着，车上几人谈天说笑，今儿天气又好，热闹而舒适。
这几日，家家户户都忙着备年货，赶集也都空着背篓，空着担，少有挑东西去卖的。
而前头苏大爷一家子却是那少有人中的一员，背的，挑的都有，嫩菜心，小鸡仔，半大的鸭子，还有菜头，似乎能卖的都装上了。
很缺钱的样子，也难怪，是要往郡城捎银子了。
牛车擦肩而过，苏大爷愣是没抬头，二房一家却眼巴巴望着，苏丹眼中更是满满的妒忌。
平日不着面也就算了，这硬碰上了，作为晚辈，理应招呼。
苏叶姐妹喊人，吴氏也恭敬的喊爹、娘，连吴大娘都招呼了两句。
只是人家压根不搭理，比陌生人还不如，陌生人喊话，至少还转个头。
张氏倒是想搭话，却只是挤眉弄眼，想是老头子发过话了，她不敢放肆。
如此，就随他去吧！
牛车渐行渐远，甩开了后头的人。
临近年关，不冯大集，街市上也热闹非常。
如今家里有地，地里有菜。二湾多果树，吴大爷没卖光，就是预留着过年吃。今年，田家要杀猪，猪肉去他家割就好。如此，只需添衣料，米油和瓜子、糕点这些零嘴。
杂七杂八的东西购买很快，无需挑选，称斤装车即可。
只买衣料的时候，耽搁了一会儿。
最后便是金饰铺子，去年，姐妹俩各买了一支簪子，今年二人一致挑选了耳环。
虽说都没耳洞，可吴大娘说她会打，吴氏的耳洞就是她打的，一点不疼。姐妹俩心动了，各挑了一幅，苏叶挑的羽毛状，小巧银耳环。苏木则挑了水滴状，小小一粒，也是银质。
姐妹俩不顾吴氏反对，硬是给她挑了一套头面。三只白玉发梳，一支翡翠钗，步摇不实用，便换作一对玉镯。
吴氏心疼又欢喜，无奈的站在铺子里，由着两个丫头穿戴。进门客没有不说两个丫头孝顺、吴氏有福云云。
至于吴大娘，苏木也妥帖的给她挑了一只镶金镯，只是吴大娘死活不收，死活不试。无法，苏木便偷偷买下来，打算大年三十给她一个惊喜。毕竟大半年，她没少为家里操心，是个心善的人儿。
一家子满载而归，大包小包出门。
苏木还有一打算，“娘，我想去个地方。”
牛车行至街角，于百草堂门口停下。
还不等她几人进门，便听得拿鸡毛掸子于药柜弹灰的小厮悠悠道：“今日起不营业了，年后初五开门。”
苏木也不管，抬脚跨进门槛，“我不看病，找人。”
“找谁呀你？”小厮有些不耐烦，他指望早早打扫干净回家去哩！转过身来，神色变得疑惑，随即恍然大悟，“你你不是那个卖药的丫头！”
苏木笑笑，“你家掌柜呢？”
“你且等着，”他忙从柜台出来，撩起通往里屋的门帘，喊道：“掌柜，卖药那丫头来了！”
不一会儿，撩起的门帘被一只苍老的手撩得更高。
掌柜从里屋出来，仍是一身青色长袄，胡子花白，神色木纳，十分严肃，可见到屋子中人，立即展开笑颜，秒变和蔼，“长高了！”
苏木朗声一笑，“您还是没变！”
掌柜扬起手，示意她们坐，“你们都长大，我哪可能没变！”
苏木忙将手上拎的礼品放置桌上，“您身体硬朗着呢！再活五十年不成问题！”
掌柜看向落在后头的吴氏，“你家丫头嘴抹蜜了！”
吴氏只是笑笑，态度恭敬。
掌柜关怀了一家子近况，对苏木竖起大拇指，早就在见她第一面，便觉得这小丫头不一般。较从前比，今日一家子的穿戴，气度远胜从前。
连小厮也趴在柜台上，听几人谈话，露出姨母般的微笑。
话到最后，苏木讲起吴大爷的风湿病