临近春节,岚城挂起了大红色的灯笼,每到晚上，火红柔和的光芒如一团团燃烧的火焰,烘得人心里暖洋洋的。不知不觉间，节日的气氛越来越浓,寒冷的冬夜里,露天贸易区仍然热闹非凡，幸存者们拿出辛苦攒下的积蓄，置办各种年货。
艾桂生是最早进入岚城的那批幸存者,参与过岚城最初的建设，那时候他是刚毕业的大学生，参加工作不到半年。艾桂生是土生土长的云紫市人,家、读书、工作都在云紫市，跟很多年轻人一样，毕业后他很想去别的大都市闯荡一番，奈何父母年纪大了，唯一的姐姐已经嫁人，他不得不留下来照顾父母，梦想不了了之。
如果说一点怨言都没有，是不可能的。
艾桂生以为自己会像其他人一样，交个条件相当不需要太漂亮但是一定要温柔娴淑的女朋友，火候够了就结婚生子，庸碌而平凡的过完一生。
然而，老天跟他，跟所有人开了一个巨大的玩笑。
一场末世浩劫，整个世界被彻底改写。
艾桂生的父亲是中医，母亲是护士，他对医疗完全没兴趣，高考偷偷改了志愿读了金融系。叱咤股市金融新贵那说的是别人，他拿着本科文凭到处卖保险，他倒是豁得出脸皮去推销，就是工作不到半年亲戚朋友每次看到他就躲。
艾桂生业务做得还不错，d病毒刚刚开始冒头，每天找他问报销的电话就没断过。艾桂生在亲自去看过几个买了高档健康险的‘病人’后，就开始意识到事情不对头，这时候他也顾不得因为工作的事情跟父母闹别扭不高兴，回家问在市医院上班的两老，最近是不是出现了新型传染病。
他父母在市医院工作多年，很有些人脉，知道一些内部消息和一些恐怖的传闻。医院里早就已经人心惶惶，然而，越是这种时候，医院越要要求医生护士准时到岗必须到岗。艾桂生听了父母的话，觉得事情很不对头，于是就跟父母商量去乡下人少的地方避一避。
至今想起来，艾桂生都为当时的自己捏把汗，如果当时他有一丝一毫的犹豫，那么今天他和他父母就不可能还安安稳稳的活着了。
不听劝告不肯离开的姐姐一家，就是活生生的例子，5年来他们一直试图寻找他们，悬赏费花了不少，至今没有任何消息，活着的可能微乎其微。
“老板，你这些炒货怎么卖的？”一个粗犷的男声唤回了艾桂生的心神。
他忙满脸堆笑道：“瓜子、花生都是5信用点一两，五香蚕豆10信用点一两，奶香南瓜子15信用点一两，都是刚弄到的新货，保证好吃味道跟店里卖的一样。”
艾桂生胆子不大，跟人组队去外面当过几次丧尸猎人，差点变成丧尸口粮后，就再不敢出城了。刚开始的两年一直在岚城做建筑苦力，每天挣到的那点钱实在可怜，好在老爸老妈一个医术精湛一个是老护士，两人经验都非常丰富，被选进了岚城的卫生院，每天挣的钱一样不多，但是一家人的薪水凑在一起，也勉强住在岚城而不是沦落到外面的难民营，然而，每天吃糠咽菜的日子也难过得很。
他们一家的情况一直到吴叶执掌岚城才渐渐好起来。
艾桂生凭借一张容易让人信任脸和卖保险练就的三寸不烂之舌，好不容易聘上城主专营店铺的销售，从最开始的小工慢慢做到一家旧货店店长，待遇出乎意料的丰厚。一年下来，攒了笔小钱，终于跟父母一起从贫民窟搬进了干净明亮的小套房。
过后，他透过总经理曾新的关系，时不时能够以‘内部价’批发到一些物资，轮休的时候或者不上夜班的时候，他就把这些物资拿到露天贸易区摆地摊，偶尔爸妈有空也会过来帮他，辛苦归辛苦，一两年下来，赚到的钱不比普通猎尸者少，而且胜在安全。
年初的时候，他终于如愿娶了店里一名年轻清秀的女同事，前不久老婆才给他生了一个大胖小子，如今，谁不羡慕他的好运气？
想到宝贝儿子那张肥嘟嘟粉嫩嫩的小胖脸，艾桂生浑身上下都是干劲！
岚城这两年一直有鼓励生育的政策，只要是正式公民并登记婚姻关系的，家里生了小孩儿都会有补贴，公民等级越高补贴越多。像他这样的二级公民，老婆坐月子期间，可以凭医院开具的证明，领取50枚鸡蛋，1只三斤左右的嫩母鸡，一罐婴儿奶粉一罐婴儿米粉，另外新生儿所需要的一切疫苗全部免费。东西或许不多，但这是上面的态度。
因为这项鼓励政策，岚城这两年到处都可以看到新生的幼儿，和平年代里，听着孩子哭十个人就有八个人觉得那是魔音穿耳，但现在，孩子们嫩嫩的哭声童稚的话语寄托着他们对未来所有的希望。
艾桂生跟亲卫一起坐过飞机去过其他聚居地贩卖物资，很多聚居地里已经很难看到老人和孩子的身影，新生儿更是几乎没有，很难想象十年后或二十年后，这些没有新生命延续的聚居地会如何。
那些夫妻未尝不想要孩子，但是连自己的肚皮、安危都顾不上，又如何能要如何敢要孩子？
如果不是岚城的大环境足够好，艾桂生也不敢轻易将一个脆弱的小生命带到这个世上来。
猎尸者每样东西挑了一个尝味道，觉得都还不错，吐掉瓜子皮说，“瓜子、花生、蚕豆一样给我来一斤，南瓜子来两斤，你这儿没卖糖吗？”
艾桂生一边麻利的给顾客称东西，一边说：“您要哪种糖？