下午的时候,偷懒补觉的艾丽卡被一通电话吵醒，她迷迷糊糊地接了。
是彼得打来的,男孩兴奋地告诉她,中城高中取得了这次学术十项全能比赛的全国冠军。
“恭喜！”艾丽卡打了个哈欠：“送你一颗小心心！”
“之前那个还在呢，”彼得捂住手机,压低声音说：“我一直带着。”
艾丽卡发出一声惊叹：“嚯,竟然保存了这么久？厉害！”
彼得不好意思地挠挠头：“还好？”
艾丽卡问彼得今天回不回来,彼得说还有闭幕式和宴会没开，所以他们还要在哥谭市停留一晚。
“行吧,注意安全,晚上别乱跑，哥谭是你想象不到的乱。”艾丽卡不太放心地叮嘱：“千万！不要！多管闲事！哥谭有蝙蝠侠，他不喜欢别人插手，而且蜘蛛侠一旦在哥谭现身,你离彻底掉马也就一层窗户纸的距离了。”
艾丽卡唠叨的时候就跟梅姨似的——不是说她啰嗦,而是语气中有掩饰不住的关心。
之前她也会对彼得说类似的话,但那时她的表达很婉转，拐弯抹角旁敲侧击，总得多想几层才能get到深刻含义。
不知从何时起,艾丽卡变得愈发直白，高兴了送花送小心心,不开心了就砸云朵和蘑菇。
看似与早期能力失控时没区别,但前者是被迫展露内心,后者却是主动表达感情,意义完全不同。
彼得的嘴角控制不住地上扬出笑容灿烂的弧度，他乖巧地点点头，软声答应：“好的，我知道了。”
艾丽卡还是不太放心，她很清楚彼得不是那种你说什么他就听什么的孩子，否则梅姨早就劝动他脱下战衣做回普通人了。
“有事给我打电话。”艾丽卡最后补充了一句。
她把自己设置为蜘蛛侠的一道保险绳，如果彼得真的在哥谭市惹了大麻烦，至少她能直接开空间门把人带走，保证安全。
事实证明艾丽卡的担忧果然没错，乖巧只是表象，当真出事的时候，哪怕危险程度超出了他能处理的范围，善后工作异常麻烦，那个责任感爆棚的男孩还是会不计后果义无反顾地穿上制服站出来。
韦恩集团举办的宴会于晚上七点开场，所有参加了决赛的学生都收到了邀请函，作为冠军队伍的成员，中城高中的学生们备受瞩目，前来搭讪的人一波一波，源源不断。
性格开朗的学生很快就和其他人打成一片，聊得火热——比如自诩社交小王子的弗拉什·汤普森；
性格腼腆的学生找借口溜走，偷偷躲去角落——比如彼得。
在彼得逃跑之前，连着来了三个漂亮妹子向他示爱，一个比一个大胆，把他撩得面红耳赤还在咯咯笑。
彼得实在是招架不住，尽管托尼爸爸曾多次传授宝贵经验，但关键时刻他还是控制不住地害羞。
大约是天性使然吧。
就在彼得翻出手机打算问问艾丽卡有没有兴趣和空闲跟他聊天的时候，他忽然听到有人叫他。
“彼得·帕克？”身穿定制西装的年轻男人将一杯鲜榨橙汁递过来，他露出个恰到好处的礼貌笑容，自我介绍：“提摩西·韦恩。”
彼得微微一愣，没想到原本该是人群焦点的提姆竟然跟他一样躲在角落里。
不知为何，在面对这位年轻的总裁时，彼得感到了一丝丝的紧张，但回想初见托尼·斯塔克时的情景，他却没产生过类似的感觉。
难道是因为环境差异？彼得默默地想。
接过果汁，彼得拘束地道了谢：“你好，韦恩先生。”
提姆放松身体靠在沙发上，他先是用饶有兴趣的目光打量着彼得，然后颇有些恶趣味地赶在彼得终于忍不下去、准备开口的前一秒抢先问道：“谭大学读书？”
彼得：“……啊？”
“考虑一下，我们学校很棒的，”提姆说：“你的成绩可以申请全额奖学金，还有韦恩集团提供的补助……”
提姆后面说了什么彼得基本没听到，他的注意力都放在前半句话上了。
是啊，很棒，培养出了小丑女这样优秀的精通体操运动的学生，和稻草人这样的前心理系教授、现阿卡姆顶尖化学家。
彼得莫名有些想笑，但他憋住了。
提姆兜里的手机忽然开始震动，他掏出来看了看，眉头短暂地皱了一下，目光中闪过一丝不易觉察的沉重。
“不好意思，我有点事情，”提姆对彼得抱歉地笑笑：“先失陪了。”
彼得偷偷松了口气：“您慢走。”
提姆离开后，为了避免再次碰到其他人，彼得干脆贴边绕上楼，来到了人迹罕至的阳台。
宴会是在韦恩酒店顶层的大厅中举办的，这座酒店是市内比较高的建筑之一，站在楼顶上可以俯瞰哥谭的全景。
哥谭其实是一座非常美的城市，它不仅有着深厚的文化底蕴，还焕发着新的活力，古典与现代在这里有机融合，设计新潮的大楼周围林立着古老的哥特式建筑，高耸的塔尖直入云霄，造型各异的滴水石兽静默着蹲踞……
但忘记了从何时起，人们提到哥谭，就会联想到暗无天日、高居不下的犯罪率、凶杀、暴力等等极端负面的词语，就连守护哥谭市的超级英雄蝙蝠侠，在很多人眼中也是恐惧的代名词。
他们敬畏他，但并不爱戴他，甚至还希望他能和其他罪犯一起消失。
登高远眺的彼得触景生情，产生了一点唏嘘之感，他叹了口气，忽然注意到远方幽深的巷子里闪