门家村不大，不到一百户人家，分住在四五个山坡和沟里，几乎没有什么平地，许多的水田还是农业学大寨的时候，那时是公社组织干部、知青、民兵和老百姓沿一条条山坡挖土垒石而成，这样，也就可以和平地一样一年两季庄稼了，一季水稻一季麦子，只是靠天吃饭的时候很多，产量很低，加之每户的田地又很少，只有石头很多，山坡上是，河沟里也是，到处都是，可就是没有任何价值，所以门家村一直是汉水镇的贫困村，而汉水镇又是石强县的贫困镇，石强县又是国家级的贫困县，一级级的贫困就这样一直压在门家村人的头上了。门家村的路也不好，离到镇上的公路和原来的乡政府要走半个小时，还要过两条小河，乡政府以前还有一条小街，街上还有小学、供销社、卫生院、商店什么的，前些年乡也给撤了，所有的单位也都没有了，现在除了那些沉旧的房子住了些百姓外，小街也就荒费了，还好，离公路最近的河上前几年修建了一个水泥桥，离村近的河还是用木头捆搭的便桥，机动车也就只能开到这便桥的前面了。上了公路，到汉水镇上走路也得一个小时，做车就快了，不到半小时，
门家村里稍微有些能耐的人，都是到外面跑生意做买卖，有力气的，都是长年在外面去打工，有门路的，就举家迁移到了镇上或者县里，到了现在，就只有不到四十来户人家仍然守在门家村，守着这些山坡、种着这些土地、看着这份家园，这四十来户里大多是些以前没有文化，或者身体不是太好，或者因为家里有病人、有学生上学欠了债的人家，总之一句话，都是些穷困户，都是些没办法的人家。
门德贵就是这样的人家。门德贵三兄弟，他是老大，他父亲在的时候，家里就穷，所以他是一天书也没念，大字不识一个，他不抽烟不沾酒，两个兄弟，老二读了初中，现在在外面做饮食面皮生意，养了两个小孩，一男一女，经济也是一般，老三是上了学，中专师范毕业后，就在镇上小学教书，媳妇没有工作，只养了一儿子，经济也只略好一点。门德贵的身体一直比较单薄，年轻的时候就力气不大，现在老了，更是有些虚弱，他的老伴和他一样，也是目不识丁，身体也不太好，有着严重的风湿性关节炎，一到季节，整天就不能离开去痛片的支撑了。
家里有三间土房，还是门德贵父亲在的时候，和他一起盖的，老二、老三在门家村也就没房子了，平时也难得回村，只是到了每年的清明和年三十，要给老人烧纸了，会回来一趟，完事了，很多时候饭都不吃就又走了。
门德贵没文化、身体又不好，只能自己摆弄那不多的一点坡地，一年除了吃饱一家人的肚子，连多余的粮食都没剩下多少，更别说钱了，老伴也就每年喂头猪，平时养点鸡，靠着猪和鸡屁股银行，反而落的钱比门德贵还多，家里吃盐、穿衣、门涛上学什么的都靠的老伴的收入了。一直到门涛上大学了，家里还没用上电了。就那四十来户人，也只有他们一家没有用电，不用电，一个是因为门涛一直在上学，另一个就是为了门涛如果要上大学，门德贵是一毛一毛的省，反正是能省的钱他都在省，他也是没办法呀，谁让他挣不到钱了！
门涛的小学前三年是乡上上的，那时还好，天天放学回家吃饭，他也就没饿过肚子。三年级上完学，乡给撤了，四年级就要到汉水镇上去上学了，那一年，村里有几个孩子后来都缀了学，可门涛很想上学，门德贵也就咬牙坚持着支持。在镇上上小学，大多都是住校，可门涛自己坚持着不住校，这样就可以省很多费用，和在乡上上学基本一样。四年级也就十一岁，还略显瘦小的门涛就每天上学一个半小时走路，放学又是一个半小时，最怕就是遇上雨天，那时到镇 上的路还是泥路，被拉货的车压的有很多的深沟，一下大雨就是泥泞难走，五年级第二学期的一次刚放学走在路上，突然倾盆大雨，门涛又没有带雨具，当时能躲雨的地方也得一两公里，为了不把淋湿了，门涛脱下外套外面，然后塞在胸前的衬衣下，弯着腰一口气跑到了能躲藏的地没湿，可门涛却感冒了一周才好。上中学了必须住校，费用是越来越大，门德贵的压力也就越来越大。在学校，门涛一直是能省就省，一支牙膏他可以用一学期，都还会剩下一些。高中，门涛考上了县上的高中，可是门涛没有和家里说就自己放弃了，还是在镇上的高中上学。整个上学期间，尤其是住校以后，很多时候，门涛都是在半饱半饿中度过的，他和他父亲一样，也是一毛一毛的省，反正是能省的钱他都在省，他也是没办法呀，谁让还不到挣钱的时候了！他一直以来，学习都是在中等，有时还偏上一些，但从来没有过落后，也没有过最好。
在高一的时候，他从同学那里，借到了一本书《雨花石的故事》，他看了很有感慨，雨花石那么名贵，为什么就不长在门家沟了，门家沟可有的是石头呀，从那时，他就记住了雨花石，记住了有雨花石的地方金陵。在高考填志愿时，他根据自己的成绩，除了选了几个本省学校以外，也选了一个金陵理工大学。谁知道，命运就是这么神奇，雨花石仿佛和他通灵，最终他就被金陵理工大学录取了。通知书下来，门德贵一言不语，他的二叔和三叔都劝他放弃，说是太远了，负担会太重。可