朝会甫散，日已近午。柳尚心中惦念女儿，顾不上用饭便告退回署中料理公务，盘算着早些处理完毕，尚赶得及去国子学接柳绵绵回家。
国子学生自来都是寄宿学中，然女子诸事不便，况且名节事大，故此刘文起早已向皇帝奏请了让诸女每日只午前在学中念书，过午后便各自归家温书。柳尚掐着时辰下笔如飞，将将要批完文书之时，忽见一个同僚匆忙踏进门内，连声道：“你幸得没去领廊下食，今日却是晦气！”
柳尚写完最后一个字，一边打叠整理，一边问道：“出什么事了？”
“御史台不晓得发了什么疯癫，一顿饭功夫弹劾了四人，此时都在殿外待罪！”那人皱眉道，“惊得我饭都不曾吃好，晦气！”
大夏的官员每日卯正便要到朝中议事，多有离皇城太远来不及用早饭的，因此每到散朝之时便由光禄寺造饭分发，百官坐在紫极殿外的长廊下进食，称作廊下食。因是在禁中公餐，用饭时的规矩便十分苛刻，每日更是由御史台指派一名御史从旁监督，严禁进食时交头接耳、姿态散漫，甚至连咳嗽喷嚏都要引众人侧目，一餐饭吃下来十分辛苦。
只是，规矩虽然定得严苛，近些年却也懈怠了不少，只要不走了大褶往往也没人挑剔，更有不少人找了各种借口逃掉这餐，像今日柳尚也只是向工部尚书说了声公文太多要赶着处理，便就没去，御史台也极少追究，究竟是何缘故，竟至于一餐饭的功夫连着弹劾了四人？
那同僚又絮絮说道：“考功郎中头一个被弹劾，他吃煎饼时把馅子挑在一旁没吃，御史就说他不敬社稷，浪费民力物力，跟着是考功员外郎，道他坐姿不正，还把碗筷弄得叮当作响，仪态有失……”
柳尚皱眉道：“怎么全是吏部的人？”
“也有别的，鸿胪寺的……”同僚刚想说章敬也被弹劾了，忽然想起柳章两家刚刚解除婚约，此时说章敬岂不是让柳尚难堪？连忙改口道，“刑部的闵君思不巧打了个喷嚏，喷出了几粒米，也被弹劾了。却不是倒霉？正好赶上了！御史台这是发的什么疯？”
柳尚虽一向与闵君思十分不睦，此时也觉有些过了，道：“打喷嚏也是人之常情，不见得连个喷嚏都不让打吧？”
那同僚知道他生性戆直，白担一个跋扈国丈的骂名，其实最是公正不过，于是摇头道：“柳君也不必替他担忧，他这人最是记仇，回头肯定要找补回来。”
柳尚想想也是，便也不再评论，匆忙收拾了东西正要走时，又听同僚道：“我还听见一个消息，说陛下有意将四年大考提前，大约这几日就要开始，柳君可曾听到什么风声么？”
“不曾听说。”柳尚与他拱手作别，道，“今日的公务已经料理清了，小女还在学中等着接回，某先告退。”
那同僚看着他急匆匆的背影，不觉摇头叹道：“不想生了两个女儿，倒比生儿子更得力些！”
复礼坊比修文坊近些，柳尚想着先回家交代一声，再去国子学接女儿，谁想到家才知，柳绵绵已经散学去了福熙公主府，柳尚有些懊恼，向妻子道：“二娘该不会还在怨我，故意躲着我吧？”
“你放心，二娘不是那样心窄的人。”谢蕴道，“听说今日学中有人带头罢课，想逼着她们去教室外听讲，二娘大概是找公主和道致商量去了。”
“什么？”柳尚顿时怒了，“岂有此理！一样考进去的，凭什么要让二娘在外头听讲？是哪个混账闹事？”
“周家四郎挑的头，其他各家也多有参与。”谢蕴叹道，“二娘选的这条路，不好走啊！”
柳尚来回踱着步，道：“明日我去找周相，陛下亲准的入学，孩子们凭自己能耐考进去的，谁也不能撵她们出去！”
谢蕴道：“你别着急，等二娘回来，看看她怎么说吧，或者她心里已有了主意，让她历练历练也好。”
“好，等她回来我再问问她。”柳尚突地想起一事，转身便向外走，“我这就去找刘文起，原说让昭纯秋天进国子学，既然二娘去了，让他也去吧，好歹有个照应！”
福熙公主府中，柳绵绵和上管道致、窦绾并肩坐在窗下，季棠独自倚在短塌上，懒洋洋道：“周家是越来越不行了，瞧瞧这些子弟都干的什么事。长盈你放心，我今日起晚了懒怠动，等明日我亲自去走一趟，我倒要看看周愔敢不敢跟我废话。”
“杀鸡焉用牛刀？”柳绵绵抿嘴一笑，“若是你去，岂不是给周愔长脸了？到时候他又好出去说嘴，什么不畏权贵，什么风骨气节的，才不要白便宜了他。”
“也是，”季棠道，“你有什么主意？”
柳绵绵沉吟着道：“刚刚去了一天，诸事都不熟悉，一时也没想出来妥当的法子。不过我觉得，那些人处心积虑，就算应付了这次，难免还有下次，若总是等着他们发难咱们再来应付，未免疲于奔命，不如咱们先发制人。”
上官道致点头道：“不错，与其被迫防守，不如抢先出击。”
窦绾忙问：“该如何出击？”
“我还没想得很清楚，但是第一步，肯定是要对付周愔，把他这个为头的按下去，其他人自然不足为惧。”柳绵绵用手指蘸着茶水，在桌子上写了一个周字，跟着圈了起来，“咱们先打听打听此人的喜好习惯，然后再商议个办法，总之要蛇打七寸，打得他再也不能挑事。”
“周家人打