薛绛姝忙起身，先福身致歉，将方才发生之事简单叙述了一通儿，道，“先生所出的题目，绛姝不才，未能如期完成，是绛姝之过。今日这画作，绛姝明日会补上奉给先生，还要劳烦先生提点绛姝的短处。”
素知薛绛姝善画，又知她并非投机取巧之辈，云先生见此情景登时明白是有人故意为难，将那面目全非的画卷取过来端详了好一阵儿，忽然提了一丝兴致，出言问道，“借着此景，薛二姑娘可有兴致提上一句词？”
薛绛姝闻言一愣，沉思良久，矮身徐徐道，“东渠悠悠避岩扉，轻寒漠漠引雨来。回先生，绛姝学识浅薄，不善诗文，亦未能瞧出意境，只想出这一句来，恐要污了先生的耳朵。”
云先生不语。不知是未曾听见薛绛姝此言，还是不解她胡诌的这两句到底有何用意，沉吟良久，方才微笑道，“学艺不精，便应当虚心受教，教习诗词的清河先生也愿如此。至于这画，今日暂且饶你，往后将今日的题目重作一遍来，我再慢慢看赏。今日，只当你过考了。”
语意悠悠如春风拂面，知道云先生不恼，薛绛姝大喜，连连拜谢。
出了画坊，薛绛姝先行去净面梳妆，待过了苏先生的琴技考核，便该到了着女红的苑中。亦是一人一席案几、一处绣墩，考核的内容则是在绢帕上绣一处花草，再以绣针为笔提方才在品诗阁中清河先生指导作下的诗句，以此来评定谁的手指更巧，最擅妇功。
众人虽皆是贵女，往日里这些绣品皆由各府养着的绣娘完工，不必她们动手。不过真到女靴考核的时候，亦是人人提早预备，当下归座后穿针引线，个个手巧如九天织女，对手中的绣品胸有成竹，仿佛转瞬便可以此来夺头筹。
紫烟炉里苏合香徐徐袅袅地散入房内各处角落，穿过绣架桌案沁入少女们的发鬓和衣角，香雾重重笼满堂春色，此时正是用于安神静心最好的去处。
垂首盯着那绢布打量，手上动作不敢怠慢，绣针引石青色丝线如游龙戏凤一般穿插于绢布间，轻轻巧巧地落下每针每处，只将这绢面当做笺纸，最终连成一字字簪花小楷，将方才所作诗词着一填补。
才绣过上半阙，薛绛姝便觉得垂的颈子疼，摞下手中的绷子四处打量，便见身侧的苏静月已然绣到最后半句，再有两处，便彻底完工。
离的略远，薛绛姝看不清她手中绢布上的纹样，仔细瞟几眼便已觉她技艺高妙，理当夺魁。眸光顺着那双不停动作的纤纤素手往上移，一寸一寸慢慢略过她的衣袖与肩胛，最终落在苏静月的侧脸上。
她已是二八年华，如今容貌不同于薛绛姝这般的小女孩儿，自是生了格外的娟秀娴端，只侧颜便可见其眉眼如画，身形丰韵娉婷，性子既好，又善琴棋书画，女红更是最极，这般才艳惊绝，理当是京中贵女心中头等的崇尚之人。
这女子恍如出水芙蕖，一颦一笑更是皎皎白月光，是污浊之地中少有的美好。只是可惜如今因着庆国伯府遭难，这股皎白月光的眉眼间添了许多若有似无的沟壑，不知如今是否能如往日一般，一辈子清泠干净，完美无缺。
到底，还是要受牵连的。
暗自叹了口气，薛绛姝收回眸光，继续凝神绣着未完的绢面，不敢分神。转瞬，不等她完工，苏静月那一畔已然了结，将绣好的绢面先行奉给教导女红的嬷嬷，柔柔弱弱地起身，缓声道，“静月今日身上不大舒坦，想先与嬷嬷告假去歇息，我怕一会子考核骑射的时候，使不上力，反倒耽搁了众人。”
语意柔婉如盈盈秋水，最是沁人心脾，她素来被人称赞喜欢，嬷嬷自然不拦她，反倒是殷勤叮嘱她几句，允她先走。
自然是又引了一些手中得闲之辈暗暗回眸观望，偶尔还有若有似无的嗤笑声滑入耳中，端着看冷眼看苏静月形容笑话的架势。
这其中大抵有几人是从前最善于捧着苏静月的，如今苏家从一品国公府跌落至末尾伯府，苏静月的地位与从前比之亦是一落千丈，那从前再深的“姐妹情意”如今不过如三月春絮一般，飘飘零零不知消逝于何处，真心与苏静月交好之人屈指可数，如今倒是尽数成了冷眼旁观之辈。
薛绛姝于心中暗暗叹气，只加快了手中的动作，不予理会。
这一番考核过后，便是最末尾的骑射之术，贵女们接连赶往猎场，等到那一处时，先头过来的已有人败下阵来，如今她们这一伙儿更有手脚更快者已换上便装，英姿飒爽，只等着在猎场上大显身手。
人人已到，纵是素来手脚慢、做女红被嬷嬷斥责的陆芊芸如今也已赶过来，众女分庭或立或坐，三三两两凑成一团。却唯独没有苏静月的身影。
因心里一直有着记挂，这功夫薛绛姝一直用眼眸打量猎场内众人，搜罗着苏静月的身形，对钟灵在耳畔的徐徐念叨充耳未闻，又是惹得钟灵不快，连连攥着她的衣袖，凝眉道，“姐姐到底在瞧谁呢，竟这般用心。连考核都不顾了。”
这会子回眸，见已有姑娘收拾妥当，上场拉弓比试，薛绛姝方才收回眸光，微微笑道，“你知道，我并不善于此，素来是最怕上场的，故而想寻着其余的姑娘们，看她们先做示范。”话音微顿，见钟灵已然信了大半，又转过眸光，故作不经意地道，“诶，你可曾见庆国伯府的苏姐姐，原应到的，这会子却还没有影子，也不知是否是身上不舒坦，