惊出一身冷汗的财政总长不得不费心思为中枢政府“抹平”帐目，于是，中枢政府的财政报告中经常出现各种莫名其妙的“计划外开支”也就不足为奇了，好国会基本上由军方通过退伍军人议员控制，所以，每次的财政审议总是有惊无险，而财政总长也总是会被总统包庇下来，不必参加国会的听证会。
这就是目前核能研究进展的整体情况，八个字概括：资金充裕，进展顺利。
作为中国的核能研究总策划者，赵北很清楚目前的研究进度，而根据前不久刚刚到手的一份秘密报告的内容来看，现，核能研究小组的技术专家们正着手建造第一座核反应堆，目前堆体已开始设计，相信不久之后，这座可以实现自持式可控核裂变链式反应的核反应堆就能正式开工建造了。
不过目前为止，这座核能研制基地并没有多少可以利用的放射性元素，只有很少量的用于实验目的而储存的镭，以及一些从世界各地采购的铀矿石，包括国内找到的铀矿标本，实际上，行走这座核能实验基地里，只要不去那些贴着警告标签的地方，基本上就不用担心遭到放射线的杀伤。
即便如此，赵北走进实验工厂之前还是按照要求换上了一身白色的工作服，作为必要的防护，至于那件铅防护衣，他却拒绝了，不过一名核物理学院实习生还是手持计数器时刻行走总统先生身边，一旦计数器读数异常，总统就必须立即撤退。
其实也没什么好参观的，现的核基地仍然处于基础设施全面施工前期，不要说是核反应堆了，便是电力供应和淡水供应也很紧张，而这两样东西恰恰是研制原子弹过程中需要保证的基础原料，尤其是当实验基地位于沙漠深处的时候，电力的供应和淡水的供应就是非常棘手的问题。
所以，赵北办公室里接见项目主管和相关技术骨干之后，首先必须解决的就是电力和淡水的供应问题。
“现，中枢政府已经决定，将黄河上游的两座水电站完全交由基地方面掌握，电力归基地调配，至于淡水问题，目前军方工程部队正加紧施工，年底之前，一条地下输水管道将由甘肃通到基地，以解决基地的淡水供应问题，而此之前，火车将加大淡水运输力度，车皮保证供应，火车头也增加几台，而且基地的机车修理厂也将扩建。”
赵北代表中枢政府做出承诺，然后问到了他很关心的问题。
“根据你们的研究和计算，这个核反应堆到底需要多少高纯度石墨砖？目前国内尚无企业具备生产这种高纯度石墨砖的能力，中枢政府打算通过兰芳的民间企业向美国进口，而且你们说的镉棒，目前国内的私人企业也不可能提供，只能你们自己想办法。关键还是一个资金问题，你们说提炼纯铀需要的技术很复杂，你们也不能保证哪种提炼技术可靠，所以你们希望同时上三种方法，一种是电磁分离法，一种是气体扩散法，一种是热扩散法，可是以目前中枢政府的财力，无法同时支持这三种铀提纯法同时进行实验，所以，我认为选择其中一种就可以了，具体哪一种好，你们还是要仔细挑选，要选择那些适合我国工业技术发展情况的，中枢政府不希望过多的依靠外国公司提供原材料。”
“核反应堆从来没人搞过，所以我们只能是估算，而根据我们保守的估算，至少需要一千吨的高纯度石墨砖才能建造起一座可以使用的核反应堆。至于铀的提纯，我们认为电磁分离法好，适合目前我国的工业技术，我国电子工业领先世界各国，需要的设备国内企业就能提供，不过这种提纯方法对电力供应要求很高，届时，或许还需要中枢再从其它电站调一些电力到基地这里，相应的高压输电线路也必须快完工。”
回答赵北问题的是何平，他也是该项目的主管，他的夫人是项目工程的副主管，名叫袁紫，这一对夫妻搭档都师出名门，他们都是欧洲理论物理大师玻尔的学生，曾哥本哈根理论物理研究所长期担任研究员和玻尔的助手，算是中国核物理界的先驱，可以说，从一开始，中国的核能研究就具备一个较高的起点。