又见落花满地，便在清溪边净了手，将娇艳的花瓣仔细挑拣了拾进竹篮里，打算洗净晒干后制成香囊，七夫人向来不喜脂香，觉着太过俗气，到底不如花果香气清淡怡人。
一番细致功夫下来，天光已渐渐明朗，她思忖着七夫人昨夜赏雨安寝的迟了些，怕是不会起的太早，便又取来花帚，将院中的残花落叶轻轻扫净。
春风拂过，微微扬起她鬓边系着的赤色发带，远远望去，庭前玉树，衬着满园娇艳春色，极为赏心悦目。
“朱砂。”
那女娃正收拾着花囊，忽然听到背后有人在唤她，回身望去，只见绛雪轩的管事嬷嬷范大娘立在回廊之下，她忙应了一声。
“总管命你和晚琴、晚棋辰时到福寿堂去一趟！”
“是！多谢…大娘！”朱砂恭顺颔首，待到范大娘离去才抬起眼眸，但见她肤色略黄，一双眼睛却是十分明亮，可惜旁人一瞧见她这一张脸，便直接被那半边的血色印记愕住，哪还敢看第二眼。
这女娃便是当年的丑丫。
三年前，她拼死爬出蛇穴后，气若悬丝，晕死过去。正好回乡省亲归来的孟家七夫人，因听闻翠湖山上有座古刹，便想来参拜神佛，保佑阖家平安，没想到刚到山脚下就遇见了奄奄一息的她，连忙吩咐救了下来。
七夫人娘家姓文，闺名茹雪，是个菩萨心肠的人，惜她年幼，怜她垂危，为她请医喂药，对她嘘寒问暖，丝毫不嫌弃她满身血污，也不顾忌她满面疮痍。
她自出生以来，从没有人对她这样亲切垂爱过，心内大为所动，感激至极，只道此刻哪怕是要自己为她去死也是万分愿意的。
七夫人见她形容枯槁，言语不通，又是孤身一人流落在外，略想一想，便知平日必是备受苛待，又看她容貌陋质，也是个可怜之人，问她要去往何处，她只低头黯然，七夫人发了善心，便收留了她。
是以她随着七夫人从扶风郡到了凉国的王都凤翔郡，一路瞧的是香车宝马、朱门绣户，人声鼎沸、罗绮飘香，一派繁华似锦的热闹景象，满目琳琅的货品，新鲜有趣的玩意，更是看得她瞠目结舌、眼花缭乱。
待入了孟府，见亭台楼阁精巧绝伦，琉璃飞瓦金碧辉煌，雕梁画栋富丽堂皇，门前榆柳成荫，院内百花齐放，蝶舞燕翔，奴仆成群，恍若进了神仙洞府。
她敛声屏息，生怕行差错步，白白惹人笑话。
及至进了七夫人所居的绛雪轩，看到侍女们衣香鬓美，容颜俏丽，自己却粗鄙不堪，不禁自惭形秽，好在七夫人很是疼惜她，事事回护。
说到容貌，七夫人救下她时，因着她伤势严重，请了许多大夫来诊治，初时这些大夫都道她中了剧毒，怕是命不久矣，却不想，她静躺了几日，竟慢慢回寰过来，连脸上的毒疮斑点也尽数褪去。她心里清楚怕又是身上的血液救了自己一命，七夫人道她是个有造化的，日后必定后福无穷，她怕牵连七夫人，倒也未曾言明，只是望着自己脸上的红印出神，不知要怎样才能消去这块印记。
七夫人是四年前嫁进的孟府，一直盛宠不衰，很得孟老爷爱重，又有大夫人笼络之情，提出要多收一个婢女，管事的哪敢有异议。降雪轩内的侍女初见她貌似无盐，满眼嫌恶，但因主子怜惜，也不与她为难，后见她做事勤快，性子极是沉静，任谁差遣都不说半个不字，事后也不多嘴嚼舌，慢慢的，也就对她有了改观，连最注重仪容的范大娘也时常说，她除了容颜让人诟病之外，确实是个可疼的姑娘。
七夫人观她事事以自己为先，照顾的十分尽心，偏偏又从不邀功，于是更加怜爱。得知她旧名为丑丫后，便道这只是个诨名，因见她平日总爱穿一身红衫，便为她取名为“朱砂”二字。
她感念七夫人恩德，只将她当作娘亲一样亲近尊敬。
七夫人出身书香门第，闲时也会教婢女们一些诗词学问，年轻的女孩们一门心思都在胭脂水粉上，不甚上心，唯有她一人沉下心来。她入门晚，字也不认识几个，许多浅显的道理都不懂，但心思澄澈，只想着勤能补拙，于是一股脑儿一心一意的跟着七夫人研读，学的是废寝忘食，时常读书练字到半夜，侍女们都笑她莫不是要去考个女状元？她只笑笑不说话。
两三年时光下来，诗书读的多了，嘴巴虽还是不大伶俐，但偶尔也能和七夫人品读几句，性子更是娴静，气度也隐隐显出高雅，七夫人感到十分欣慰，教导的也更为认真。
注释：
①桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。花落家童未扫，莺啼娇客犹眠：此诗句改自唐代诗人王维的田园乐七首·其六（闲居），原诗句为：桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。花落家童未扫，莺啼山客犹眠。