唐小星手起刀落，一条条胡萝卜被切成了一个个红心的形状。
“羊入虎口是假，豺狼一锅才是真!”，张叔冷笑。果真是年少不谙世事，天真无知得很！
唐小星双眼一亮，看来张叔知道的内幕也不少。
“那怎么办才好，我娘让我去漠北投奔大表哥，他在漠北也是做药材生意的”。她放下菜刀，脸上尽是失落与担忧。
张叔看了一眼少不经事的唐小星，不由得叹气。“漠北虽乱，但你表哥既然能在那里开店，本事定然不低。与其担心你表哥，不如多些担心你自己”。
“此话怎讲？”，唐小星心里虽不以为然，但见张叔也是担心自己，心中也有些感动。
张叔凑近唐小星的身旁，再三确认四周无人，才神神秘秘低声说了一句，“听说,戍守漠北的征北将军有那个癖好”。
“哪个癖好”，唐小星见张叔一脸恶心厌恶的模样，有些疑惑。
张叔仍是觉得难以启齿，老脸憋得红通通的。望着唐小星满是求知欲的小脸，最终挤出了一句“不近女色”。
唐小星“扑哧”一声，不禁笑出声来。原来如此，不就是个“断袖”嘛!
“唐小哥，张叔可是好心提醒你，你这张脸，太招人了!”。
张叔瞧着唐小星的粗神经，只好直言。
“多谢张叔的提醒，你是没见过真正的“招人”长什么样”。
说到断袖，她想起了江沅当时被龙管事盯上咬牙切齿的模样，心中大乐。两年多不见，也不知他如今身在何方，是否真的逃出了祁阳教。
“张叔，你见多识广，可知那征北将军是个什么样的人？”，唐小星继续询问。
她对征北将军并不好奇，只是她计划在漠北待上一段时日。一来游历大漠，二来为躲避祁阳教的追杀。以她对陆胜蓝的了解，他定是不会轻易放过她的。
张叔以为唐小星开窍了，甚感欣慰。
“那征北将军乃翔宇国的九皇子，与当今太子一母同胞，年方十七，但已战功赫赫，少有败绩。西宁国的士兵们听到他的名字都会闻风丧胆。”
说起征北将军的战绩，张叔忘记了他那特殊的癖好，满满都是自豪。
“莫非冷管事背后的靠山是征北将军”，唐小星冷不丁插了一句。
张叔一惊，随后却摇头，“非也，非也”。说完，也不解释，吩咐唐小星把做好的菜肴端到外面，招呼大伙们开饭，唐小星只好作罢。
走走停停，历经半月，商队终于抵达漠北平城。唐小星和张叔辞别，孤身一人住进了平城客栈，打算歇息一晚，再出发去大漠。