犹在怔怔出神的皇帝倏然一愣，举头凝视片刻，配合的依言换上衣甲。皇帝知兵好战，自然是个识货的：“大夏能开九石硬弓之勇将，自开国至今数十年来，不过寥寥数人。不过负此强弓而充任朕的贴身护卫者，你杨致还是头一个。朕听闻你曾有过随手物事无不可做杀人利器的高论，从未见过你似今日这般郑重。——只是你给朕准备的这身行头略显晦气了些。”
杨致正色道：“有道是小心无大错，防守之难更甚于进攻。父皇有所不知，三秦之地秉承古风，至今军民甲胄衣饰仍自尚黑。玄色衣袍乃大众服色，置身人群中不显抢眼，也就不会轻易成为明确的攻击目标。父皇复位不容有失，如今已到图穷匕见之际，谁敢保证太子不会破釜沉舟拼死一搏？谁敢保证其附从党羽当中没有丧心病狂的亡命之徒？父皇公然现身之后，为确保您的绝对安全，我须寸步不离左右，无法放手厮杀。若是随身负此硬弓，便可倚仗弓强力猛，毙敌于百十丈外了。”
皇帝整理好衣冠，欣慰的点头道：“难得你这厮如此有心，朕都听你的。”
“破釜沉舟拼死一搏？”又咬牙狞笑道：“朕量那逆子既没那个胆量，也没那个本事。朕父子俩暗斗了月余，总算到了手底下见真章的时候了！咱们走！你去唤个老仆前头带路，朕与你这便去会一会那逆子！”
到了皇帝父子俩一决胜负的紧要关头，太子真正拿得出手的本钱，无非是卫肃、赵天养、张天行、沈重之流而已。卫肃心存幻想天真烂漫，赵天养眼高手低名过其实，张天行受主帅周挺钳制，不仅调动禁军兵马配合太子行事的可能性微乎其微，就是能否在耿超手下活过今晚都颇难预料。与死忠于皇帝的周挺统辖的二十万精锐禁军相比，沉浸在黄粱美梦当中的太子一党，简直连乌合之众都算不上。就好比一个抓了根柴火棍在手上的小屁孩，野心勃勃的妄图挑战一群武装到了牙齿的恶狼一般，死到临头尚不自知。
父子俩的力量对比根本不在同一档次，皇帝煞有其事的杀气腾腾，其实不乏小题大做的成分。杨致心知做皇帝的贴身保镖虽然确实不是什么轻松差事，但他有板有眼振振有词，又何尝没有作秀给皇帝看的意味？
皇帝只说唤来老仆带路，却未明说要往何处去。老仆在前，杨致居中，皇帝走在最末。奉召而来的老仆一声不吭，只管埋头引路。皇帝与周挺早有密约，此刻想必早已发动。杨致进入密室已近三个时辰，外间是何情形、皇帝准备在哪儿现身，现在都无从知晓，很识趣的闭口不问及一字。
秦公曾经提醒过杨致，地下密室有四道出口，其中有两道出口直接通往长安城外。杨致用脚趾头想一想都知道，长安城内的两道出口，有一道必定是与皇宫某处通联，另一道则必定设在交通便利、易于迅速脱身隐匿行迹之处。
三人闷声在恍如迷宫的密室中堪堪走了小半个时辰，大约走出了七八里的样子，带路的老仆在一个不起眼的甬道拐角处停住稍一摸索，便骤然听得一阵似曾相识的轰轰闷响，一道与进口处同样厚重的精钢大门缓缓开启，眼前赫然现出一段台阶来。
老仆闪身让到一边，躬身揖道：“皇上，侯爷，请。小人到此止步，外间自会有人接应。”
寅时是在凌晨丑时之后，正是卯时拂晓之前最为静谧的时段。老仆声称外间有人接应，杨致耳目之力远胜常人，却听不到一丝一毫的动静。外面到底是哪个鬼地方？，)