夏历武成三十一年十月，西突厥索力可汗遣使来朝。以入秋草原爆发蝗灾为由，请求大夏免除一年贡赋，另再援助粮草一百万石。
自杨致潜入赛音山达王庭，与玲珑同夜刺杀了托都可汗与左贤王察尔罕之后，突厥便分裂为东西两部。大夏出于战略考量，在西突厥图邪可汗去世之后，助其幼子索力王子登上汗位。在大夏的扶植下，近年来西突厥在与东突厥的冲突中业已稳占上风。
随着大夏国力日盛，西突厥每年那点贡赋，皇帝渐渐有些瞧不上眼了。皇帝还杵在这儿，这等军国大事，太子赵启自然是奏请圣裁。
皇帝接到驻守朔方的讨虏大将军曾英明奏报，草原蝗灾确有其事，只能等到入冬天气苦寒，才会得以缓解。皇帝很大方的答应免除西突厥一年贡赋，对于援助粮草的要求则谨慎的大打折扣，只允诺给予二十万石。
这日晚间，徐文瀚突然来访。之所以说是突然，是因为赵启被册立为太子以来，兄弟四人一直未曾松懈，平日极少往来走动，秦空云至今仍未回京。
杨致与徐文瀚素有默契，将他领入书房，径直问道：“大哥今夜前来，可是为突厥来使一事？”
徐文瀚不置可否的问道：“你如何看待此事？”
杨致冷冷道：“很简单。皇帝上当了。”
徐文瀚叹道：“我也是这么想。这几年四海升平，国用富足，册立太子十分顺利，且署理政务可圈可点，皇上确实有点飘飘然了。”
杨致皱眉道：“你每日呆在宫中，怎么不劝一劝皇帝？来找我又有什么用？”
徐文瀚茫然摇头道：“如今之势，已是今非昔比。皇上册立太子之前，曾为如何用你大感头痛，因此召我垂询。皇上从来就不是一个优柔寡断的人，这只能说明他已经没必要急着用你了。所以我顺水推舟的劝谏。对你不用或是备用。现在我只是一个六品侍读，若非皇上相召，罕有机会涉足政务。你只是一个滞留在京的外臣，在皇上眼里这只是无关痛痒的施恩小事。何须问计于你？”
“我也知道找你没用。但皇上刚过了几天好日子，目光就远不如从前长远。太子纵然天赋睿智，毕竟稍显稚嫩。想及于此，我……我这心里委实闷得慌。”
杨致叹道：“吃一堑才会长一智，成长是要付出代价的。只是我很为那些战死大漠的兄弟们感到不值。感到心痛！”
二人正在感叹间，阿福气喘吁吁的来报：太子到访。
赵启已是太子，不是以前的小屁孩越王了。杨致尚未来得及整裣衣袍起身相迎，就听到赵启在门外呵呵笑道：“姐夫为谁感到不值心痛啊？听说徐先生也来了，是么？”
赵启的身份无论是越王还是太子，出入杨府向来都如自家后院一般随便，杨致对他这一点也深感无奈。
杨致与徐文瀚互望一眼，一同躬身一礼道：“臣等恭迎太子殿下！”
赵启脸上的笑容顿时一滞，随即伸手扶道：“免礼，免礼！我不请自来。夤夜来访，按说是我失礼才是。姐夫，徐先生，我们且坐下说话吧！”
如果说杨致初识赵启之时，二人之间只隔着一道可一步而过的小水沟，在赵启那年大宴群臣之后，二人的间隔则变成一道不高不矮的篱笆，在赵启被册立为太子之后，二人的间隔已变成了一道无形的高墙。不管他们愿不愿意，这都是硬生生的事实。
见礼奉茶落座之后。赵启笑意盈盈的道：“天色已然不早，我就不再啰嗦了。二位方才所议，可是为突厥来使一事么？”
这没什么好隐瞒的。听赵启的意思，似乎他也是为了此事而来。或许还有挽回的机会！徐文瀚不禁眼前一亮，坦然道：“禀太子，臣确为此事而来。”
赵启晒然一笑，转头问道：“姐夫，我想听一听你怎么说。”
“想听真话吗？”
“……当然！”
杨致侃侃而言道：“真话就是皇上与太子此举，是好了伤疤忘了痛！突厥自古以来便是我中华王朝的北方强敌。为什么会常年南下犯境，烧杀抢掠？因为他们要生存。突厥虽然疆域广大，却大多气候苦寒，不宜耕种。他们只能逐水草而居，游牧而生。一旦遭遇天灾，他们的生存条件、医疗条件远远比不上中原王朝，不南下劫掠，他们吃什么？只要这个问题一日不得解决，便会一直存在！”
“突厥分裂，两部对立，西突厥不得已才向大夏俯首称臣，以至数年不敢南侵。遭遇天灾，更是大夏削弱他们的天赐良机！他们需要生存，我大夏就不需要生存么？只要关乎国运，原本就容不得有半点仁慈！”
“东西突厥的地理条件相差无几，西突厥爆发蝗灾，难道东突厥就可以幸免？当年我悍然斩杀国师忽尔赤，索力王子依然愿意与我谈判，缔结和约。可见如今的索力可汗并非善类，隐忍待机只为发展壮大。近年来西突厥稳占上风，便意味着两部对立相持的局面已然失衡。大夏本应设法打压才是，如今却反倒免除贡赋，援助粮草，岂不是放任其坐大？”
赵启愕然道：“姐夫，没你说的那么严重吧？父皇都已经答应了，若是出尔反尔，恐怕也不太妥当。”
徐文瀚插言道：“太子若非对此事心存疑虑，怎会夤夜来访？如若直言进谏，皇上必会慎重考虑。恕臣斗胆相问，太子是怕皇上猜忌擅权么？”
赵启讪讪一笑，不予作答，等于是默认了。