第二章淬火重生·远征
作为大业部族的新首领，二十岁的皋陶内心异常清醒，洪水过后用不了多久，整个部族就将面临食物短缺、土地荒芜、遭受外族入侵、疾病瘟疫流行的一系列灾难；他更知道，在这种严峻的形势下，部族真正需要的，不是所谓的人口、食物、兵器、土地这些东西，恰恰需要的是强大的凝聚力，只有依靠这种魂魄，才能走出今日困境。
皋陶站在祭台的中央，缓缓地合上了手中的大业铜剑，面向他的族人们，用悲痛且刚强的声音说道：“族人们，就在刚才，在我来到这神圣的祭台之前，当愤怒的洪水撕破河堤，尽情蹂躏我们土地的时候，当数万大业族人面对咆哮的洪水，随时都会被吞没的时候，我看到的并不是绝望和悲痛，而是我们大业族的勇士们，面对着咆哮的洪水，面无惧色！为了堵住溃决的河堤，勇士们英勇地跳进了河堤缺口，用他们的胸膛抵挡着愤怒的洪水，为了堵住缺口，河堤上的一千多个族人朝着缺口的位置不断地投下原木、树枝和沙石。面对着被原木沙石击伤的危险，洪水中矗立的勇士们却没有一个人选择退却，他们在自己的位置上岿然不动，直到堵住缺口，整个部族安全撤离。虽然，已经有四十八位勇士永远地离开了我们，但这些勇士们的躯体依然应该到这里，接受我们全族的朝拜！”
在皋陶说话的同时，祭台下的族人中有一群满身泥泞的勇士们正在向着祭台缓缓走去，和他们一起的，还有举在他们双肩上三十余具勇士的躯体和永远埋葬在洪水中的十余具勇士身躯。这些伟大的勇士们直到生命的尽头，都依然紧握着双手，就像大树一样牢牢扎在大地之中，一丝不曾动摇。当把他们抬到祭台上的时候，他们的鲜血还都没有完全凝固，顺着破碎的头颅、断裂的四肢一滴、一滴地流淌在祭台上。
这些勇士们缓缓走来的时候，祭台上的族人们似乎好像明白了什么，纷纷让开了道路，微微地低下了头，躬下了身子，把右手轻轻地搭在了自己的左肩上，用黄帝氏族对待逝者的传统礼仪表达他们内心的尊敬和悼念。
勇士们走上了祭台，皋陶静静地看着他们，看着他们满身的泥泞、蓬乱的头发和坚毅的眼神。看着看着，皋陶的眼眶湿了，他知道，这正是他所寻找的精神源泉，这正是大业氏族能够在灾难中淬火重生的力量。那些逝去的战士静静地躺在祭台的土地上，活下来的勇士们面向皋陶，微微欠身，表达他们对这位新任首领的尊重和敬意。他们知道，正是因为皋陶第一个站了出来，首先选择了死亡的危险，手挽手带着这些勇士们跳下了河堤，最后才带领河堤上的族人们一同守护住了整个大业部族。
皋陶看着这些部族的勇士们，单膝缓缓跪在他们身边，同时高举起自己的右手，抬起头大声喊道：“大业勇士、生生不息，血脉长存、魂魄永固！”，当所有的族人看到，皋陶用这对待部族首领葬礼的隆重礼仪来为这些默默无闻普通族人送葬时，他们的内心就像突然被唤醒了一般……于是，数万族人也缓缓地单膝跪下，同样地高举起右手，大声地呼喊着“大业勇士……魂魄永固！”
当祭台上的勇士们看到自己的首领和族人们用这样崇高的礼仪来对待自己时，这些义无反顾跳下河堤，敢用生命去换取部族存亡的勇士们，此刻却像小孩子一般难以控制自己的情绪，泪水正如溃堤的洪水一般不可收拾，他们面向皋陶，面向那些逝去的勇士跪下，同样高举右手，大声喊出“大业勇士……魂魄永固！”，他们知道，这句话对于他们而言，不仅是祭奠逝去的四十八位勇士，更是自己面对新首领的郑重誓言，因为他们相信年轻的首领一定会带领这个苦难的部族走出沉痛、走出悲伤。
皋陶站起身，扶起面前的勇士们，对他们说：“部族的明天需要你们，大业族的崛起需要你们！”
“诺！”众勇士一同回答，铿锵的声音就像咆哮的洪水拍击河堤一般！
“好好安葬这些逝去的英魂，大业族将永远铭记这些伟大的勇士们！”皋陶说罢，众族人纷纷与其他勇士们抬回这些勇士的遗体，在这片见证了大业氏族生死边缘的高地上，安葬每一位逝去的英魂。
怀着失去土地、失去亲人、失去明天的巨大悲痛，一时间，整片高地哭声恸天，巨大的悲痛让正午的烈日都为之黯淡。但此时的皋陶知道，在这巨大的哭声中，蕴藏着大业部族再一次崛起的力量，因为在这连绵不绝的哭声中，听不到一丝的放弃和沮丧，听不到一丝的犹疑和不安，听到的只有大业族对一次次沉重灾难的不甘和悲愤！皋陶相信，此时巨大的悲痛，一定会化作明天强大的意志，支撑着部族重新繁衍生息、再次雄踞一方。
结束了这悲情且雄壮的祭祀仪式，皋陶来到大业的身边，问道：“爷爷，下一步我们该如何是好？土地被淹没了，储备的粮食也撑不过今年冬天，如果其他的部族再乘虚而入，我们可就麻烦了！”
大业静静地看着刚刚那一幕，朦胧的眼神仿佛还没有从悲伤中走出来，他缓缓地转过头来，望着自己的孙儿用平和的语气说道：“现在的你已经不是小孩子了，你是部族的首领，自己去寻找大业族未来的道路吧！”
皋陶略带疑问地望着爷爷，说道：“爷爷，你可是当了四十年的首领啊！我现在这