到了晚上，端木舒与林桐下了船。白日里，林桐隐约在一处曹姓人开的客栈打听到，她的店里有一老者长期贩鱼。他们来到了那客栈，听得老板说那老者只在白日里待在客栈里。晚上都是回到船上去。二人只得折返回去。
这海边停满了大小不一的船。黑漆漆的一片，唯有那些花船上还点着灯。
林桐与端木舒不敢声张，只得一个船一个船的找。很久以后才见到一艘旧船的灯上看见了一个渔字，这船的主人就姓渔。
林桐拿着竹竿敲了敲船沿。这艘船上也没有亮光透出。
“请问，渔爷在么？”林桐小声地问道。
里面没有人吱声。林桐又问道，“渔爷，我们是来淘换点儿东西的。”
还是没有人回答。林桐看了端木舒一眼。端木舒皱了皱眉。
这时候，船舱里传来了一个沙哑的老声，“进来吧！”
林桐和端木舒上了那船。船舱的门开了个小缝。林桐推开了门走了进去。里面黑漆漆的，林桐觉得有些害怕。这时候，船舱的一角点燃了一盏定小的油灯，昏黄昏黄的。那灯前坐着一个老者。他望着林桐和端木舒道，“换什么？”
林桐咽了口唾沫，“我们是小地方来的，刚开始做点儿小买卖，想倒腾点海产。”
“你们怎么知道我的？”
“也是听人说的。”
渔爷定定地看着她和她身后的端木舒。端木舒此时的脸被兜风帽遮住了不少。
“要什么海产？”说着，渔爷起身，带着他们走到了船舱底下。那里有不少的鱼虾，放养在一个个地鱼缸里面。
林桐瞪大了眼睛，找了一圈也没有看见乐汀鱼。
“怎么样？要哪一种，我明天就要起航了，你们要买就今晚了。”
“我想买乐汀鱼！”
“没有！”
“没有么？”
“渔老板，你这里的东西，大多都是走私来的。乐汀鱼怎么会没有卖过！”
“没有就是没有！”
“我可以出高价的！”林桐晃了晃手里的钱袋。
“乐汀鱼是湛国的东西，你们想要去湛国买来就是。我这里没有！”
“渔老板，乐汀鱼出了湛国，存活时间不会很长。况且，湛国一向严禁出售乐汀鱼，除了浮衡岛这样的地方，哪里还能找到？”端木舒在身后冷冷地说道。
渔老板听了这话便不言语。过了一会儿说道，“前几天我是卖过一批。本来不想卖出去的。只因我的老主顾一直没有来，这批乐汀鱼需得出手了。我就卖了出去！”
“你卖给什么人了？”
“二位，我看你们不是来买东西的吧。这位姑娘通身的气派哪里像是在海上常来常往的生意人。还有这位爷，更加不像！”
林桐看了端木舒一眼，道，“我们也是刚刚与人合伙做点买卖。那前两天与您交易的人可能是我们的朋友。”
“朋友？难道你们也是？”渔爷听到林桐的话，不禁后退了两步。有些惊恐地望着他二人。
“怎么了？”林桐有些不解地望着他。
“真的是你们的朋友么？”
“怎……怎么？有可能而已！”
渔爷又打量了他二人一番，思索了许久，方道，“若说你们认识，我也有些怀疑。那人一个人来的，来了就找我，也是买乐汀鱼。我最后决定卖给他。因为贵重，又难以保存，我都把他们藏在岸上的一处冷窖里。待我去取了来，帮他装船的时候……”这时候渔爷压低了声音说道，“那人好端端的，不知怎的，突然就一声怪叫，整个人仿佛化掉了一般，眨眼功夫就没了。船上的货也翻倒在海里了。他买下了我所有的乐汀鱼，就那样全进海里了。小畜生们一下子就窜没影了。”