我得意的昂起下巴，欣然享受莱昂纳多对自己发自肺腑的崇拜，能让这个老家伙低次头念回好相当不易，虽然是个商人，但他有点自己桀骜的小风骨和独特的眼光：“以后好好地跟着我。保管你吃香喝辣的！”
由莱昂纳多掌握通过自上而下管理类似垄断行会性质的奈梅亨商会迅速的行动起来，就像一架全力运转的机器，老家伙是那个决定机器开关的总按钮，而我则是摁动按钮的那只大手，现在大半个欧洲都知道奈梅亨商会是最有钱的商业势力，寄生在强大的公国树干上枝繁叶茂。隶属于商会的商人们驾着自己的马车和货船。奔向各自不同的目标，却抱着一个相同的目的——花完身上所有的钱，换回尽可能多的物资，这趟生意没有赔赚的衡量，只论是否买光一个地区的结果，赚钱需要挖空心思伤透脑筋。而比着花钱则不需要太多的技术含量，用自己的财大气粗吓唬对方，仅此而已。
圣诞节眼看就要到了，家养的大牲口经秋最后一轮补膘又肥了不少，已经到了该宰杀的时候。过节的肉食和香肠全等着从它们身上出呢，废弃的下水会被摆到森林边缘的特殊位置祭祀精灵，这其实是一种古老萨满仪式的演变，给越冬的大型猛兽提供肉食，以便让吃饱了肚子的猎食者不再骚扰村庄。
奈梅亨的经济杠杆很快起效，辐射到周围不少国家，物价被哄抬冒高，部分贵族已经开始搜刮村庄百姓越冬的存粮了，事态基本上按着我规划好的剧本发展，既扫荡了市面上流通的粮食。又掏空了领主们的钱窖仓库，搞得人心惶惶。有人自然不安，诺曼底公爵这一年在南意大利捞了不少油水，还没等到挥霍就遇上物价虚高，弄得他忧心忡忡，不得不联系奈梅亨商会要求通报情况，择日不如撞日，我正好有事情要同他商量，双方便约定了会面的时间地点，来一次推心置腹的对话。作为法王名义上封臣的诺曼底能在如此敏感的时期同意和敌方德意志皇帝的封臣奈梅亨公爵会面，足见理查公爵对我个人的信任，更说明奈梅亨经济武器的可怕。
这种会面当然不可光明正大，我打着去乌德勒支拜访主教大人的名义，而理查公爵更搞笑，闭门谢客散布消息说自己得了易传染的疱疹，双方均昼伏夜出的偷偷安排行程，终于在约定的日期到达弗兰德位于边境的小城布维纳（你以为能是哪？在自己老丈人的领地上才放心！）。
“您到底要搞什么？奈梅亨的商人发了疯似的撒钱，比掏洞的田鼠还要仔细，几乎收光了诺曼底百姓手中能买卖的每一粒粮食，要不是我及时下达命令，恐怕现在自己都得喝西北风了！”理查公爵许久未见，金发碧眼的依旧神采奕奕，南意的水土不错，养得他下巴足足肥了一圈。
“公爵大人，您大可不必这么暴跳如雷的，急躁的性格容易伤了肝脾，来喝一点酒水。”我笑岑岑的给他倒了杯葡萄酒，“国内发生了什么想必您比我还要清楚，这场战争如此看来势必要爆发，罗贝尔陛下绝对不会老老实实的袖手旁观，亨利陛下也肯定要借机生事，以此解决久悬未断的布拉班特和勃艮第问题，你我恐怕又要兵戎相见，难道还不允许奈梅亨提前做些准备？”
“发生这种事的结果大家都心知肚明，亨利陛下玩得大，休妻只是个引子，找由头做些大事才是他的目的，你我各为其主，阵前厮杀身不由己，不过作为盟友，总要私底下通些情报的，战场上也好有些周旋的余地。”理查公爵推开酒杯，严肃的盯住我问道，“你们不会真要在圣诞节前后发动攻势吧？”
“拜托，假如真像您说的那样，我还自投罗网的到这来见面干嘛？”我讪讪的摊开手笑着，“战争最早也要在明年开春以后爆发，商会现在做的，只是些为军事行动敲敲边缝的小伎俩，我并无心充当陛下的马前卒同你们对抗，能少死点人谁还愿意拼命？”
理查公爵不信任的从上到下打量着我，怀疑的挑着眉毛：“您是出了名的‘卑劣者’，我才不信这番说辞，该准备什么还是要做的，能不和奈梅亨正面冲突最好，至今我还对你们那种会爆炸的瓶子心有余悸……”
“有您害怕的我就放心了，哈哈！”我愉快的开了个玩笑，搬着椅子凑得近些，“话说回来，咱们的关系确实需要更进一步了。”
理查公爵立刻张手护住胸口，惊恐的大叫：“别打我女儿的主意！你不是已经有妻子了吗！”
“您少来这一套，夸张演给谁看呢？”我淫笑着拉下他的胳膊，故作轻佻的回答，“我的心腹科勒，就是在罗马救了您女儿的那个，想给他寻一门合适的姻缘，通过联姻加强两国的关系，不知道诺曼底哪位伯爵大人的千金能有这个福气？”
“应该说看看他有福气迎娶哪位大人的掌上明珠。”理查公爵托起下巴紧皱眉头，“让我想想看……”