丑丫一路心事重重地把云婆扶回了下人房，见屋里没有其他人在，丑丫便急忙问云婆：“云婆，您告诉我实话，今天的那个恶鬼是不是您招来的？”
云婆倚靠在拱起的被褥上笑了笑，宠溺地摸着丑丫的脑袋：“我的丫头长大了，聪明了，什么事都瞒不过你了。”
丑丫一听，眼泪立马大颗大颗地落了下来，哑着嗓子说：“我知道您都是为了救我，您每次一拿起那个木头棍子，那些恶鬼虽然最后都会离去，可您就会变得更加虚弱，更加苍老，您一定是拿了自己最珍贵的东西跟他们作了交换。”
这十三年来，虽然云婆从来不跟她说这其中的玄机，但丑丫比同龄的孩子要聪明懂事得多，仔细一观察，便大概知道了其中的端倪。
云婆用袖子给丑丫擦了擦眼泪和鼻涕，焦虑地叹了一口气：“只怪云婆不是一块修仙的料儿，虽然自幼跟随师父修行，但因灵根浅薄，修行数十载，还是无法降妖除魔，有辱师门那！后来行走江湖时得幸与归月宗一位上仙相识，他看我身无绝技生活异常艰辛，便赠予我一些用自己真元炼化的黄纸，能驱赶鬼怪使其近不了身。”
云婆拿出那根古木法杖，接着说：“上仙担心我遇到怨气极重的恶鬼，黄纸也无法将其度化，便给我这根煞鬼杖，此杖一出，任何厉害的鬼怪如果不速速离去，半个时辰之后就会魂飞魄散。但是，那些鬼怪岂是好说话的，它们没有报复成功，戾气极重，遇到我这种灵力不高的执杖人，就会把这口恶气报复在我身上，它们无法拿了我的性命，每每便会拿走一些寿命。上仙给我这根法杖，原意是为了让我在万不得已时保命用的，没想到却被我这样挥霍。”
丑丫望着云婆愈发苍老的面容，心疼不已，要不是因为自己，云婆根本犯不着利用这根法杖在这长史府上讨生活。
“都是我不好，是我连累了您，您这么做都是为了保护我……”丑丫说着说着便哭了出来，那瘦小的身体仿佛承受不住这巨大的悲伤，整个人都一抽一抽地颤抖着。
“傻丫头，人总要死的，何况我已经活到八十多岁了，能够看着你长大，我已经心满意足了。”云婆有气无力地宽慰丑丫。
说完，她将手里的煞鬼杖往丑丫面前一递，神情忽而凝重：“孩子，如果这次我挺不过去，这长史府就算能容你，恐怕日子也不会好过，我死了之后，你就拿着这根煞鬼杖去归月宗寻这位上仙去吧，云婆不奢求他能收你为徒，但求能平安无灾过一生。”
丑丫接过煞鬼杖，吸了吸鼻子，说：“那这位上仙叫什么名字呢？以后我好寻他去。”
闻言，云婆竟然流露出一丝少女才会有的羞涩，不过这种奇妙的神情稍纵即逝，云婆微微一笑：“道友们都喊他夜炎上仙。”
听了这番话，丑丫突然就止住了抽泣，她惊讶地睁着乌溜溜的大眼睛，简直觉得不可思议！
“夜炎上仙？就是传说中很厉害的夜炎上仙？”丑丫有些期待地问。
云婆拍了拍丑丫的脑袋，有些惋惜地说：“只不过，听说这这夜炎上仙收徒的标准有些……那啥……”说到这里云婆突然就不说了，面色看着有些为难。
丑丫不解，好奇地问：“那啥是哪啥？”
云婆突然有些好笑地摇了摇头，叹息道：“没什么，归月宗收徒的人选，非龙即凤，只怕看不上你呀。”
闻言，丑丫傻呵呵地说：“云婆既然是年轻时遇上这个夜炎上仙，据我所知，这个夜炎上仙一向对美女很是好说话，只要我报上云婆的芳名，那夜炎上仙一定会收了我。”
听了丑丫的话，云婆彻底被逗乐了，那抹少女的娇羞神情又隐约浮现在了她皱纹堆垒的面容上，云婆笑呵呵地说：“傻丫头，夜炎上仙如今定还是那偏偏公子的模样，而我呢，你看看……已经老成这个样子喽，这么多年过去，上仙怕是早把我忘了。”
接着，云婆仿佛是想起了少女时期的往事，嘴角含笑，一脸安详地睡去了。
次日清晨
今日，丑丫果然没有被派去泮宫伴读，而是和另外五个小丫鬟一起跟着长史府负责采买的纪姑姑出府，置办一些府中日常用度所需的物资。
再过几日就要立冬了，天气转冷，掌事嬷嬷吩咐纪姑姑这次采买一批上好的绸缎裘皮等衣料，好给各院的主子们做换季的新衣。
马车载着她们，一路顺畅地来到了位于北城中央的街市。
刚踏入街市，马夫便收紧了手中的缰绳让马儿从跑着改为走着，那镶着蹄铁的马蹄踩在干净的青石板上，发出令人心情愉悦的清脆声音。
丑丫掀开车帘，看到沿途经过的几条街居然异常萧条冷清，便奇怪地问纪姑姑：“姑姑，这街上的人都去哪了，怎么会有那么多关着门的商铺？”
纪姑姑也正望着外面的景象出神，叹了口气说道：“关外的战事又吃紧了，很多百姓们都向内陆逃难去了 。”
丑丫甚是惊讶，自己近几个月来一阵在泮宫伺候着，才几个月没出来，外面竟有这样大的变化。
“听说关外的那些野人不比从前了，个个都凶狠无比，简直像吃了灵丹妙药一样，可怕极了。”
“是啊，是啊，齐都护此次出征连败五场了，说不定哪天那些羽灵人就要攻入北城了。”
车上的几个小丫鬟喋喋不休地说着，脸上都露出惊慌的神色。
“闭嘴