货船搭载特种部队士兵，在上海港短暂停留，然后驶往天津港。码头上李铁焦急地等待，见马凯从电报房匆匆出来。李铁急忙迎上去问道：“怎么样了，司令官批准我们休假吗？”“果然不出所料，年底前没有作战任务。司令官给你我三个月假，同意咱们找老婆。”二人大喜在上海港下船，决定坐火车前往西安。
列车在生机盎然的原野上奔驰，二人相对坐在车窗旁，欣赏外面迷人的景色，心情格外愉悦。马凯轻轻叹了一口气，用手抱住头。“我说老兄，刚才还兴高采烈的，是不是高兴过头了。”马凯苦笑道：“有件事情我一直没有告诉你，当年我是从家里偷着跑出来，报考了上海陆军学校。”
“你小子肯定是干了什么见不得人的事情，才跑出来的吧，说说我听听。”“你把我想成什么人了？我们马家是当地的大户，家族经商上百年。我们姊妹四个，上面一个姐姐，下面两个妹妹，我是唯一的男丁。我爹望子成龙，信奉万般皆下品，唯有读书高的信条。学而优则仕，希望我将来做官。”
“伯父有这种想法没什么不对呀！”；李铁表示理解。“可是我小的时候，逆反心理特强，我爹管教的越严厉，我越有反叛心理。我偷着拜师学武，戏耍教书先生。明明教的文章能倒背如流，我偏偏背不出来。现在想想父亲也是一片苦心，怪我不懂事。由于母亲对我溺爱，我才少吃了很多苦头。我的母亲出身大家闺秀、识文断字，因此我爹对母亲很敬重、当年我私自离家出走。最对不起的是我的母亲。”
“当年你毅然离家出走，作为公子哥儿的确不凡，你怎么知道上海有军校？”李铁问。马凯回忆道：“北伐那年，民间纷纷说广州出现了一代明主。是来拯救黎民百姓，并谣传清廷气数已尽。后来听说广州成立了军政府，张之洞都投奔了这位明主，就是我们敬仰的邓总司令。北伐军占领江南那年我才十四岁。”
马凯接道：“北伐军渡江北伐前一年，那年我18岁。当时再也无法控制躁动的心，我决定投奔邓总司令，干一番惊天动地的事业。恰好那年从四川来了一位客商，是我父亲生意上的朋友，我是从他与父亲闲谈中了解了上海军校的情况。大清军队我是不屑一顾。可是能成为北伐军一兵，是我梦寐以求的。因此我偷了家里的钱，前往上海报考了军校。”
“哈哈！现在你是国防军的少校。这次是荣归故里，恐怕伯父不知高兴成什么样子！”“实不相瞒，整整6年了，我没有与家里取得联系？”“你小子也太不地道了，居然没有写一封家信。”“我是家里唯一的男丁，若是让他们知道我提着脑袋去玩命，父亲恐怕会郁闷成疾，母亲每天会以泪洗面，与其让他们忐忑不安。不如让他们有盼头。即便我战死，也不会过度悲伤。”
“你说的有道理。咱们天天与死神打交道。家里人不急才怪了。我无牵无挂这一点你不如我！”李铁说完有些伤感。马凯问道：“我的情况和盘托出。说说你的情况吧?”李铁道：”我的父母是开杂货店的，小本经营能吃饱肚子。12岁之前我上了三年私塾。也算识文断字。15岁那年爹让我去乡下要债，结果家里突然遭遇火灾，父母包括弟弟妹妹都被烧死，家也烧的片瓦不留。”
李铁接道：“我回到家中，好心的邻居已经掩埋了父母、弟妹。恰好那年清廷组建新军，我无处可去就当兵了，一直驻扎奉天。后来北伐军进入东北，我们长官率部投诚。由于我识文断字已经混到排长。入朝作战，由于我表现勇敢，攻占半岛后被提拔连长。后来选拔特种兵，咱哥俩就相识了，我的经历很简单。”
“李铁，你我能成为国防军一员，并为国征战是缘分，来为了这缘分干杯。”“干杯！”小桌上一片狼藉，一只烧鸡只剩下一堆骨架。列车到达西安，哥俩在西安兵站借了四匹战马，由于在上海购买了不少东西，因此多借了两匹战马驮东西。哥俩正要上路，兵站一名军官手里拿着两支步枪截住了他们。
“报告长官，路上不安全，这两支步枪请带上？”军官敬礼禀报。马凯迷惑问道：“难倒现在还有匪患？”军官答：“匪患到没有，可是劫道的小蟊贼有。他们通常三五个人专门打劫零散的客商。”“为什么不绞杀？”李铁不满道。“长官，小蟊贼是警察的事情，我们无暇顾及。可是现在的警察大多数都是前清留下来的人员，而且警力不够。这些小蟊贼盘踞在秦岭的山路上，来无影去无踪，非常令人头疼。”
马凯接过一支步枪，呼啦打开枪膛看了一眼道：“中华三型好枪！谢了！”马凯说完双腿用力，战马向前窜去。“若是小蟊贼碰到我们哥俩，那点可太背了。”李铁接过步枪和子弹尾随而去。战马一路小跑，很快出了西安城。山路崎岖，两侧的植被茂盛。由于另外两匹战马驮着东西，他们行进的速度不是很快。
哥俩并排而行，李铁心情大好道：“马凯，你说小蟊贼碰到咱们会是什么下场，我现在不想杀人。”马凯笑道：“我也不想杀人，带着血腥回家晦气。好了不好说这个了，我们还是谈谈找老婆的事情。”“这里是你的一亩三分地，你可不能食言。”“李铁，我大妹妹今年20了，恐怕早已经出嫁。我的小妹妹今年18，如果小妹妹没有出嫁，我就把小妹许配给你，怎么样？”
李铁睁大